«Интересно, почему она в меня не попала? — взглянув на развешанные по стене грамоты за меткую стрельбу, задумалась я. — И на старуху бывает проруха? Или хотела напугать, а вовсе не убивать?» Впрочем, об этом я спрошу у самой Светки. И она мне обязательно ответит. А куда ей деваться, спрашивается?

Ожидание тянулось томительно долго. Часы на стене громко и ритмично отсчитывали секунды слишком, на мой взгляд, медленно. Мрак за окнами сгущался, и в комнату уже заглядывал рогатый месяц, ярко-желтый, цвета светлого янтаря.

Внезапно в кармане затрезвонил сотовый. Выудив его, я рявкнула:

— Да, слушаю!

— Таня, Светлана едет домой, — кратко сообщила Астраханцева.

Я усмехнулась и поблагодарила Настю. После чего ждать стало еще хуже — время, казалось, замерло на месте, стрелки на часах передвигались нехотя, будто сделанные из свинца. В висках застучала кровь.

Наконец в двери раздался скрежет ключа, и я настороженно замерла. Вот оно, свершилось! Сейчас я окажусь наедине с убийцей!

Светлана вошла в квартиру и, судя по звукам, разувалась, что-то напевая себе под нос. Прошла в зал. Включила свет, который болезненно ударил по моим привыкшим к полумраку глазам.

— Привет, — хмыкнула я. Она уставилась на меня совершенно круглыми то ли от испуга, то ли от неожиданности глазами и не сразу обрела дар речи.

— Как ты здесь оказалась? — выпалила Светка, присаживаясь в кресло. Внезапно взгляд ее упал на пистолет, лежавший на моих коленях, и она «проявила догадливость»: — Ты решила меня убить? За что?

— Да нет, дорогая, — разуверила я ее снисходительно, — лучше скажи, зачем ты убила Перцевого?

— Ты с ума сошла, Таня! — резко бросила молодая женщина, хлопая глазами. — Я его любила, а вовсе не убивала. Да, ты сошла с ума, если так говоришь, — повторила Светка убежденно. — Как ты проникла в мою квартиру? Я вызову милицию, — уже с меньшим убеждением в голосе произнесла Чурсаева, а я только снова хмыкнула, хотя в который раз за сегодняшний сумасшедший день в душе моей появился оттенок неуверенности.

— Вызывай. Пистолет найден в твоей квартире, за зеркалом, — пожала я плечами, ожидая, что это произведет на Светлану впечатление.

Произвело, но не такое, на которое я надеялась.

— За зеркалом? — тупо повторила Светка. — Откуда? Какой пистолет? Ты шутишь?

— Да нет, — покачала я головой. — Вызывай милицию, они разберутся.

— Какие глупости! Ты правда думаешь, что это я убила Андрея? — проявила свойственную ей сообразительность секретарша.

— Разумеется, — кивнула я, впрочем, уже без особой уверенности. — Иначе откуда у тебя пистолет марки «беретта», из которого застрелили Перцевого?

— Не знаю, — развела руками Светка, напряженно глядя на меня и не отводя глаз. — Не знаю, откуда. Но я никого не убивала.

— И ты вот сейчас, недавно, пыталась убить меня, — добавила я веско и пояснила, где видели ее сиреневый «Опель».

— Господи, ты точно свихнулась! — ахнула Чурсаева, откидываясь на спинку кресла. — Если бы я решила тебя убить — думаешь, не попала бы? — прибегла она к достаточно резонному, возникшему и у меня в мыслях аргументу.

Я задумалась. В самом деле… Хотя черт ее знает.

— Может быть, ты собиралась меня напугать?

— Тебе лучше знать, — хмыкнула теперь Светка, — но я лучше вызову милицию.

— Откуда у тебя пистолет?

— Спроси что-нибудь попроще, — буркнула Светлана тоскливо, закурила, безжалостно сбрасывая столбик пепла прямо на собственный ковер, и откинула голову назад, вперив взгляд в белый потолок. Неожиданно в глазах ее зажегся огонек понимания, и она пробормотала: — Не может быть!

— В чем дело? — полюбопытствовала я небрежно. Я отчаянно ломала голову, что же делать дальше. Ситуация зашла в тупик, и непонятно, как из этого тупика выбираться. Я была почти уверена в виновности Светланы.

— Да нет, глупость какая-то, — машинально сбросив пепел на собственные колени, обнаженные и резко контрастирующие своей смуглой кожей с белоснежной короткой юбкой, отмахнулась Чурсаева.

Но я настояла:

— Послушай, ты утверждаешь, что невиновна и что не представляешь, откуда в твоей квартире взялся пистолет. Я тебе, безусловно, не верю, потому что вот она — улика, — и я кивнула на оружие. — Надо как-то выбираться из этой ситуации. Рассказывай, что там тебя осенило.

— Осенило, озеленило… — в глубочайшей задумчивости прошептала Светка и, сфокусировав взгляд на моем лице, решилась. — Просто я подумала, кто бы мог подкинуть пистолет в мою квартиру. Сегодня вечером ко мне, кроме тебя, заходили Гала с Сашей. — При этих словах все мои подозрения относительно супругов Лавкиных вновь всколыхнулись. — Я ведь сегодня на работе не была, вот они и сказали, что пришли узнать о моем самочувствии. Выразили соболезнование, ну и все такое.

— Ну и что здесь особенного? — вопрос этот я задала скорее себе самой, чем Светлане. В самом деле, что такого странного в визите к сотруднице?

— Да, в принципе, ничего. Только эта парочка меня не очень жалует, как и я их, впрочем, я тебе про это говорила. И мы раньше общались исключительно по работе. Пожалуй, у меня они до сегодняшнего дня были лишь однажды, довольно давно, когда мы отделом что-то праздновали. А кстати, — Светка кивнула на пистолет, — ты говоришь, что нашла его за зеркалом? — Я кивнула. — Так вот… Пока я провожала Галину в комнату, чтобы чаем напоить, Сашка задержался немного в прихожей…