Смысл Антихристовой печати можно осмыслить и шире. Оптинский старец Амвросий писал: «Те, которые из-за светских приличий стыдятся ограждать себя крестным знамением перед вкушением пищи и других заповеданных случаях, уже в наше время принимают на себя печать Антихриста, ибо неогражденные силой креста и молитвы, они делаются игралищем и посмешищем для врагов» [17] .

Триста лет назад на Афоне жил великий подвижник, особенно прославленный Господом. После смерти его зарытое в землю тело превратилось в благоуханное миро. Через малое отверстие в могиле оно истекало из гроба и по отвесной скале устремлялось к морю. Этот раб Божий известен Св. Церкви под именем Нила Мироточивого. В период между 1813–1819 годами он неоднократно являлся одному Святогорцу, иноку Феофану, который изложил беседы с ним в «Посмертных вещаниях Преподобного Нила Мироточивого», книге, которую смело можно поставить в ряд с именами Иоанна Лествичника, Исаака Сирина и других Св. Отцов. Речь в «Вещаниях» идет о конечных судьбах мира. Некоторые предсказания Нила Мироточивого уже сбылись, другие сбываются на наших глазах [18] .

Именно Нилу Мироточивому открылось, какие надписи будут изображены посреди Антихристовой печати. «Я твой есмь». — «Да, ты мой еси». — «Волею иду, а не насильно». — «И я по воле твоей принимаю тебя, а не насильно». Когда человек запечатлеется этой печатью, сердце его сделается стократ бесчувственнее и злее, чем было. Что касается таинственного числа 666, св. Ириней писал, то как только явится последний сатанинский миродержец, люди, имеющие понимание, без труда вычислят его, так как это счисление недоступно никакому другому времени, кроме антихристова.

И явятся пророки Енох и Илия, взятые на небо живыми, дабы прийти в мир в конце времен. «Вот, Я пошлю к вам Илию пророка пред наступлением дня Господня, великого и страшного» (Малах. 4,5). Они будут давать людям последнее предупреждение против антихристовой печати. «Видя ваше терпенье и верность, Господь пошлет помощь свыше, и голод умерится», — возвестят праведные обличители, и в этом не будет лжи: человеческие силы подкрепятся духовной пищей, которая избавит от ощущения голода и жажды. Горячая сердечная молитва всегда возводит человека на уровень, где естественные потребности ослабляются, и он становится менее материальным. Что касается тех, кто примет Антихристов знак, они будут поглощать пищи всемерно больше, но насыщения не достигнут.

Через три с половиной года Антихрист убьет праведных учителей. Не скрывая отныне своей сущности, он снимет маску гуманизма и выступит, как гонитель. Жить и действовать в человеческом обществе он будет столько же, сколько длилась проповедь ветхозаветных учителей. По истечении этого срока дни Антихриста прекратятся. Много было в истории тяжелых и черных времен, но эти по степени мрачности превзойдут все дни подобного рода. Такая скорбь не повторится больше нигде и никогда, не случайно Оптинский старец Нектарий говорил: «Наши самые страшные скорби подобны укусам насекомых по сравнению со скорбями будущего века».

И выпустит Антихрист всезлейших чад своих: прелюбодейц, блудников, мужеложцев, дабы в миру возросли убийство, хищение, неправда. Люди будут дышать самолюбием. Из этого пагубного чувства разовьются все последующие пророки. И возненавидят друг друга, даже в ближайших отношениях дружбы и родства. «И, по причине умножения беззакония, во многих охладеет любовь» (Мф. 24,12).

Мысль об иссякновении любви заключительная в предсказании Христа. Смысл этого глубок: только в любящем сердце приносит она плод. Утеряв в себе любовь, люди последних времен лишатся и ее спасительной силы. Под личиной внешнего благочестия притаится низость их нравственного падения.

Если сатана замышляет зло в силу своей природы, то грешный человек по извращенности своей природы склоняется волей к неправде, а потому внутренне отвращается от Истины, которая требует от него правды. Отказавшись верить Истине христианства, на закате истории люди поверят лжи в лице Антихриста. На почве нравственного нестроения разовьется ложное учительство. Явятся ложные пророки и прельстят многих. По словам апостолов, они будут людьми, сожженными в совести своей. Путь доверия им доведет часть человечества до растления.

Эти несчастные будут в избытке обладать похотью плоти, похотью очес, гордостью житейской. Они неблагодарны — не хотят чувствовать благодарности к земным и небесным своим покровителям; неправедны — для них нету ничего святого; нелюбовны — не имеют любви даже к собственным детям; некроткие — не способны оказывать милость; предатели — не способны на верность; наглые — смелые до безрассудства, действующие под влиянием страстей; напыщенные — отуманенные самомнением (2 Тим. 3,2–5). Вот ряд черт поведения людей последнего времени — зеркало, в котором каждый, честный перед собой, с ужасом различит до боли знакомые черты…

Большинство не всегда право, человечество уже много раз убеждалось в этом. Влекомая стадным чувством, толпа идет широкими вратами, в смерть ведущими (Мф. 7,13). Власть Зверя забирает весь труд, все душу человека, спастись сумеет лишь не подчинившийся воле его. Поэтому сегодня особенно необходимо держаться узкого пути, даже в полном одиночестве. По этой стезе всегда шествуют единицы, не понимаемые ближними, побиваемые камнями, проклятые; в последние дни тропа спасения оскудеет еще больше. «Не бойся, малое стадо» (Лк. 12,32), — сказано в утешение таким. Да не смутимся, что нас горсточка, много званых, но мало избранных (Мф. 20,16).