Подтянув ракушку щупом, я задумчиво повертел ее в руках. Как она отключается? Девушка встрепенулась и нерешительно протянула ладошку. Пожав плечами, отдал. Пара уверенных нажатий, поворот внутренней части по кругу — и звуки вернулись.

Еще раз окинув красавицу взглядом, я уточнил:

— И что с тобой делать?

— И что с тобой делать?

— Забрать с собой. — с затаенной надеждой ответила девушка.

Я невольно отодвинулся и напрягся: уж на Мари это часом? Опять внешность сменила — и в бой. Заметив мои подозрения, она торопливо зачастила:

— Мы прибыли сверху, с поверхности, большой группой людей. Я — фрейлина, сопровождаю графа в этой поездке. У него общие дела с дварфами, какие — не знаю. Поначалу все шло хорошо: доехали, разместились. А потом — нападение посреди ночи. Не знаю, кто еще остался в живых. Я спаслась лишь чудом, схоронившись в ящике с крупами.

Интриги, опять эти интриги! Уж не о ходе ли на поверхность хотел переговорить граф?

— Выждала, когда все закончится. Дождалась утра и отправилась к Лорри — единственному, кого я тут знаю. — девушка с неприязнью покосилась на убивца. — Он был доверенным лицом графа, жил тут на постоянной основе. Думала поможет… а вышло наоборот. Заманил в номер на разговор, обещал вывезти тайно из города…

Неприязнь во взгляде сменилась ненавистью, а кулачки девушки нервно сжались:

— Мр-разь. Подозреваю, что в нападении он был замешан с самого начала.

— Ты не назвала одной важной вещи. — прервал я ее.

— Какой? — округлила глаза девушка.

— Своего имени.

— Ма… — начала было она, но тут же, замявшись, потупила взгляд.

Я невольно приготовил щуп к бою: неужели Мари?! Быть того не может! Та бы не стала так глупо раскрываться.

— М…илена. — поправилась девушка и тут же, пытаясь скрыть запинку, спросила: — Так вы поможете мне?

Я хмыкнул:

— С какой такой стати?

Красавица удивилась. Казалось, я спросил очевидное вслух. Указав на мое остроухое ухо, она медленно, словно маленькому ребенку, начала пояснять:

— Ведь вы — эльф. Оплот чести, доблести, мужества и отваги. Никогда не бросите, не оставите в беде, всегда протянете руку помощи.

Теперь изумленно вытянулось уже мое лицо. Бедняжка, восприняв это как одобрение своих слов, радостно продолжила:

— Так и здесь: чудом спасли мою жизнь, оказавшись поблизости. А значит — не откажетесь спасти еще раз.

Не в силах более сдерживаться, я прыснул. Давно так не смеялся! Наконец, вытерев слезы, успокоился. Спустив с цепи дроу и придав глазам волнительный блеск близкой смерти, уставился на девушку. Та побледнела и невольно попятилась. Перейдя на зловещее шипение, я пояснил:

— Под вопрос-сом "Ш-што с-с тобой делать" имелос-сь в виду вс-сего два варианта: убить С-СРАЗУ или ПОТОМ. Или перед этим раз-сложить на кровати, изнас-силовав и выпив вс-сю кровь.

На слове "изнасиловать" девушка побелела так, будто угрозу про выпивание крови я уже выполнил. Хм. Бесчестия она явно боится побольше, нежели кровопотери. Странно. Неужели с мужчинами не того?

— Мой отец заплатит хороший выкуп. — выпалила девушка, наблюдая за моей реакцией.

Я картинно "задумался", затем изобразил жадность:

— С-сколько?

— Три сотни золотом. — нервно облизнув губы, бросила Милена.

Ого-го! Кто же у нас папа, коли такие деньжищи ворочает? От стены раздался настойчивый хрип — убивец явно хотел что-то сказать. Ослабив хватку "щупа", я дал ему немного отдышаться, а затем выжидающе уставился.

— Даю в три раза больше. — просипел мужчина, жадно втягивая воздух. — Убей эту суку прямо сейчас.

— Полторы тысячи! — испуганно пискнула девушка.

— Три. — прохрипел убивец. — Убей!

Взгляд красавицы затравленным зверем заметался по комнате, выискивая хоть малейший шанс на спасение. Такихденег видимо у ее папочки не было. Глупая. И наивная. В подобных ситуациях нужно действовать по "правилу депутата": обещать в сто крат больше, нежели ты реально можешь исполнить. Чай слова — не клятва на магии крови.

— Из-свини. — я сочувствующе развел ладошками в стороны. — Он дает больш-ше.