Шрифт:
– Шел дождь, – возразил Бук, – а кольцо тоже блестящее. И ты вполне могла подумать, что оно – дождинка. А потом кольцо откатилось, и ты его теперь не замечаешь. Мы поищем…
– Пожалуйста… – обиделась береза, – ищите, если вам не жалко своего времени.
«Ничего мы не найдем, – думал Бориска, разгребая слежавшиеся листья, – береза растет здесь, присмотрелась к тому, что около нее, и сразу бы заметила новую вещь. К тому же кольца вообще, наверное, любят теряться. Вот и в сказках, – продолжал размышлять он, – волшебные кольца терялись, находились и снова терялись. И носить их мог каждый, кто найдет. Потому что все они неживые, им все равно, с кем и где быть.
А рябине с пушистыми цветами – не все равно. И Машеньке… И мне…»
– Ладно, – сказал он друзьям, – раз кольцо захотело потеряться – пусть остается. Когда я расскажу маме, как все это было, она купит в магазине другое. Только и всего. Пойдемте.
– Нам очень жаль, что так получилось, – сказали Сорока и Машенька. – Мы еще поищем его завтра и послезавтра…
– Ни к чему искать того, кто непременно хочет потеряться, – возразил Бук. – Бориска правильно придумал, – пусть его мама купит в магазине другое кольцо. Пошли!
– Я полечу вперед, выбирать самый прямой и удобный путь к реке, – сказала Сорока.
– Лети, – согласился Бук, – только не очень быстро, чтобы мы все время могли тебя видеть…
– А знаете, – заговорил Бориска, когда друзья подходили к реке, – кольца мне ни капельки не жаль – оно неживое. А жаль, что почти никто на склоне уже не помнит рябину с пушистыми цветами. Она еще совсем недавно жила там… Отчего так могло получиться?
– Брось, – возразил Бук. – Рябину не забыл черный дятел. Наверное, помнят о ней и дрозды, улетевшие в другое место. А мы, твои друзья?.. Ведь теперь и Машенька, и Сорока, и я – знаем о рябине с пушистыми цветами.
– Когда возвращусь домой, я скажу так: о тебе все-все помнят на твоей родине. А кроме того, теперь о тебе будут помнить и мои лесные друзья, правильно?
– Не забудь рассказать, как ты видел, куда уходит ночевать солнце, и как мы спасали его.
– Стоп, стоп… – насторожилась Машенька. – Мы, кажется, уже подходим к реке. Сорока, ты внимательно смотришь? На берегу никого нет?
– Посмотри сама, – обиделась Сорока. – Мы уже почти на берегу.
РАННЯЯ ВЕЧЕРНЯЯ ЗВЕЗДА.
– Действительно, – сказала Машенька, осматривая зализанный волнами берег с реденькими островками кустов около кромки воды. – Повеселимся? – предложила она и, спрыгнув с обрыва, кувырком покатилась по рыхлому, еще не просохшему после дождя песку.
– Догоню! – закричал Бориска, бросившись за Машенькой, и поехал вниз сначала на животе, а потом на боку.
– Дети расшалились, – сказал сам себе Бук. – На них напало веселье. С чего бы это? Мне почему-то нисколько не хочется кувыркаться. Может быть, я старше их? – И он не торопясь – прыг-скок да прыг-скок – тоже стал спускаться с обрыва.
– Иди, поплаваем! После дождя вода всегда бывает теплой-претеплой! – крикнул ему Бориска. Он уже почти разделся. Под обрывом лежали его ботинки, поближе к воде – чулки, а возле куста – курточка и штанишки с синими лямочками.
– У меня что-то голова болит… – соврал Бук. – Я боюсь переохладиться в реке.
Сказав так, Бук очень удобно улегся в Борискином расшнурованном ботинке.
– Не заплывай далеко, – сказал он Бориске из ботинка, – река глубокая. Если ты начнешь тонуть, то у меня может не хватить сил тебя спасти.
– Ты говоришь, словно мой папа, – отозвался Бориска уже из реки. – Папа тоже всегда боится, что я утону. Забывает, как я хорошо плаваю. Лучше его!
– Лежи, лечи свою голову, – сказала Машенька. – Я ни за что не дам Бориске утонуть, даже если он сам этого захочет.
– Так, так… – подтвердила Сорока, прыгая вдоль берега и разглядывая выкинутые волной скорлупки раковинок. – Машенька может переплыть без остановки реку десять раз подряд. Она плавает так же легко, как я – летаю.
– Все равно, – сказал Бук, – не смей уплывать дальше чем на двадцать шагов.
– Не смею… – засмеялся Бориска и, подпрыгнув, глубоко нырнул.
– Я перестану с тобой дружить! – заволновался Бук, выскочив из ботинка.
Но Бориска не слышал его. Они с Машенькой ныряли, плескались, и щекотали друг друга, и радовались так громко, что в этой радости тонули все возмущенные возгласы Бука.
– Кхе, кхе… – закашлял Бук, почувствовав, как голос его куда-то делся. И – замолчал.