– Чёрый, зелёный, лимон - сахар? – спросил он, не оборачиваясь.

– Мне зелёный – сказала она. – Без всего. И второй чёрный с сахаром – она вопросительно посмотрела на своего парня. Тот кивнул.

– Понял – браво ответил менеджер, и уже через минуту вернулся к столу, сжимая в руках две кружки, по бокам которых были нарисованы логотипы компании. Он поставил их на стол, и молодые люди, поблагодарив, взяли их в руки. Несколько секунд они молча глотали обжигающий чай.

– Ну что, остались ещё вопросы? – наклонившись вперёд, спросил менеджер со своего рабочего места.

– Конечно – ответила девушка. – Просто миллион. Трудно всё это вот так переварить. Голова кругом идёт.

– Понимаю – сочувственно кивнул менеджер. – А вы откуда, простите? Приезжие?

Парень кивнул.

– Из-за города – он неопределённо махнул рукой куда-то в сторону. – Переехали жить, но трудно тут... проблем куча. Потом вот про вас узнали и пришли на консультацию.

– Ясно – с сочувствием сказал менеджер – Ну вы не торопитесь, собирайтесь с мыслями, спрашивайте, думайте. Я понимаю, что некоторым, особенно из глубинки, сложно всё это с первого раза воспринять. Но вообще, скажу я вам, наша компания помогла многим, таким как вы. В городе сейчас очень сложно жить – всё дорого, жильё, продукты… Чтобы купить маленькую убогую квартирку, надо брать кредит лет на сто – сто пятьдесят, а это тоже не каждый может себе позволить. Плюс нестабильная обстановка, масса опасностей. Поэтому к нам приходит немало молодых людей – кто просто парами, некоторые – целыми семьями.

– Вот как раз на эту тему я хотела спросить – перебила девушка.

– Да – да – Рик сразу же подался вперёд, собрался и приготовился слушать.

– Вот те, кто приходят к вам парами… Что потом с ними происходит? И вообще – родственники…родители… Как с ними быть? И ещё – что будет, если мы захотим завести детей? Как быть?

Менеджер довольно закивал.

– Отличные вопросы. Я, честно, ждал, когда вы их зададите. Значит так, отвечу по порядку.

Насчёт пар – он улыбнулся – мы видели разные примеры. Здесь всё зависит от того, насколько серьёзные отношения в паре. Это, скажу я вам, очень серьёзная проверка отношений. Зачастую союз между мужчиной и женщиной складывается не только из влечения друг к другу. Кого-то жизнь вынуждает сбиваться в пары, кто-то – просто не хочет быть один. А теперь представьте, что всё это уже не работает – и человек начинает неограниченно меняться, становясь в точности тем, кем всегда хотел стать. И это же происходит с партнёром. Здесь всё зависит только от того, насколько каждому ценен союз. Скажу честно – не многие пары выдерживают такую проверку - он замолчал и выразительно посмотрел на молодых людей.

Они молча слушали, не мигая глядя прямо на него. Парень робко взглянул на девушку, но та, задумавшись о чём-то своём, не заметила этого. Рик продолжил:

– С родителями ситуация проще. Можно либо привести их к нам, если они у вас достаточно продвинутые… либо – они остаются здесь.

– А как же – девушка, покусывая губу, начала говорить… - ведь для них мы…как бы, ну умрём, что ли, так?

Рик поморщился и махнул рукой.

– Да конечно же нет. Вы сможете общаться по телефону, видеосвязи…то есть так же, как вы общаетесь сейчас. Скажите, вы часто созваниваетесь с родителями, только честно?

Она замялась и немного покраснела.

– Ну, где-то раз в месяц.

– Вот и будете себе созваниваться раз в месяц, как и раньше. Это вообще не проблема. Главное, как ваши родители на это отреагируют. Но это уж вы сами разбирайтесь, это ваши семейные дела.

Девушка кивнула и потупила глаза.

– А как же дети? – спросила она, вновь вскинув голову.

– С детьми вопрос интересней – охотно отреагировал менеджер. – Вот смотрите. Чего уж лукавить, даже здесь, в реальном мире, дети – это ведь тоже игра. Но для всех разная – кто-то вкладывает всю душу, занимаясь ежеминутно своими чадами, а кто-то – родит ребёнка, разведётся и заглядывает его навестить раз в полгода. При этом это не мешает и тому и другому считать себя родителем, гордиться этим и любить своё чадо. В этом смысле наш мир даёт людям именно то, что нужно им. У вас родится прекрасный ребёнок, поверьте мне.

– Это всё понятно, но ведь это будет всё равно не живой человек – перебила она. – Это же будет всего лишь программа, имитация!

Рик снова поморщился.

– А вы тоже будете уже не живой человек, в традиционном понимании. И – если хотите правду, тоже имитация. Имитация самого себя без физической оболочки. Так что оставьте эти предрассудки. Вы поймите, нет уже по большому счету никакой разницы между программой и человеком. Потому что ребёнок – это будет такая же программа, как вы сами, которая будет накапливать знания и информацию с вашей помощью. А человек – это та же программа, только помещённая в слишком уж несовершенный чехол, простите за прямоту.

Парень с девушкой, замерев на своём месте, словно загипнотизированные, внимательно слушали менеджера. Было заметно, что их восприятие с течением беседы изменилось – молодой человек слушал довольно спокойно, будто уже получив ответы на свои самые главные вопросы, и только в глазах его подруги светилось недоверие. Рик, заметив это, едва заметно подвинулся немного ближе к ней и продолжил:

– Так что – если вы хотите видеть в ребёнке бездушного робота, вы его увидите. А если увидите живого человека, личность – вы и получите любящего вас сына или дочь, похожих на родителей и благодарно реагирующих на воспитательные усилия. – он на несколько секунд задумался, после чего снова заговорил:

– Как я уже отмечал, история нашей компании начиналась именно с медицинских экспериментов с людьми, тело которых было не способно продолжать жизнь. Среди первых испытуемых были и взрослые, и пожилые, но были и дети, и их было довольно много. Которые потом росли, получали образование, становились на ноги, и всё под нашим наблюдением. А потом у нас появились дети уже у выросших в системе людей. И потом, при детальном научном сравнении, мы не смогли выявить каких-то особых, системных отличий. А это – несколько миллионов личностей. И они успешно существуют в сети. С ними, кстати, вы сможете пообщаться тоже. С теми, конечно, чьи настройки позволяют это.