Девушка дернулась, как от удара.

– Не называй меня так, - угрожающе прошипела она.
– Ты не имеешь права так меня называть. Император! Откуда мы можем знать, что ты не намеренно лишил себя памяти, чтобы бросить Дакорр и начать новую жизнь? Это так же возможно! Жаль только, что мой отец так верит в тебя!

– Ты и из-за этого так не любишь меня?

– Не люблю?
– Нэйтира горько рассмеялась.
– Да я тебя ненавижу! Ты разрушил всю мою жизнь! Лишил надежды на нормальное будущее!

– Как?
– мне было важно услышать ее ответ.

– Своим существованием! Если бы тебя не было, то...
– Нэйтира махнула рукой, развернулась и убежала. А я остался стоять на месте, в растерянности глядя ей вслед.

Демон знает что творится! Я сплюнул на крыльцо. Шарэсси! Как же все-таки было спокойно в деревне! Никаких интриг, недомолвок и истерик нервных девиц! Да еще и новый побратим ополчился против Хита. А в голове по-прежнему глухо, как в бочке!

За околицей приютившей нас деревеньки было непривычно тихо. Здесь уже не слышен непрекращающийся лай собак. Только наше с Тароном прерывистое дыхание. Блок. Атака. Перекат. Подскок. Демон, почти задел! Я яростно набросился на Тарона, пытаясь выместить весь свой гнев на него. Друг удивленно округлил глаза и отскочил как можно дальше от меня, поднимая вверх меч в знаке своего поражения. Я не сразу понял, что наш учебный поединок прекратился.

– Стоп, Шеймир!
– отскочил еще на шаг назад Тарон.
– Прекрати! Что тебе такого наговорил Хит, что ты ведешь себя так?!

– Не Хит, - буркнул я, вгоняя меч в ножны.
– Пошли.

– Шеймир, что случилось?
– догнал меня на полпути Тарон.
– Стоило мне сегодня оставить вас с Хитом наедине, и вы успели поцапаться?

– Не Хит, - повторил я.

– А, ну да. Трудно представить нашего Хита в ссоре с тобой. Я больше бы поверил, если бы поругались мы с тобой.

– Не обращай внимания, - отмахнулся я от назойливого внимания Рона.

– Хотелось бы. Но ты несколько минут назад чуть не убил меня по неизвестной мне причине.

– Извини.

– Извини? И все?

– Слушай, - я резко остановился, повернувшись в нему, - что тебе от меня надо?

– Уже ничего, - хмыкнул Рон, глядя на мою хмурую физиономию.
– Это из-за той девушки, которая навиша, да?

– Если такой умный, зачем тогда меня достаешь?
– вспылил я.

– Не достаю, а пытаюсь выяснить, что могло настолько вывести тебя из себя. Это ведь не так уж и просто. Я видел, как вы орали друг на друга вчера и сегодня утром. В чем причина?

– В вас с Хитом, - нехотя признался я.
– Она ненавидит некромантов, поэтому не доверяет вам. Так что мне поставили ультиматум: или я покидаю деревню сегодня же, или она отказывается помогать мне.

– Только ли в нас с Хитом?
– недоверчиво переспросил Тарон.

– Не только. Но остальное - наше с ней дело.

– Ну-ну, - глубокомысленно покивал Рон.

Кивай-кивай. Больше я тебе не скажу. Нужно сначала самому разобраться. Я сегодня очень удивился, когда Нэйтира сама со мной заговорила, продолжая прерванный вчера разговор о Хите. Я не понимал причин ее ненависти к некромантам, но она была. Но стоило ли ей начинать разговор с ультиматума? Я сказал, что не уеду отсюда, пока не сочту нужным. Она просто развернулась и пошла собираться. А я пошел искать Тарона, чтобы потренироваться. Возможно, мои спутники уже уехали, пока мы тут махали мечами.

– ДРАКОН!!!
– неожиданно закричали дети.

Мы с Тароном повернулись в сторону крика. Несколько ребятишек, недавно мирно игравших в салочки на поляне перед деревней и украдкой наблюдавших за нашим поединком, теперь восторженно прыгали на месте, тыча пальцами в небо и крича.

– Их там двое!
– возразил кто-то из детей.
– Смотри-смотри! Один красный, а другой желтый!

– Да, двое!

– Ой! А красненькому больно!

Мы последовали примеру детей и задрали головы вверх. В небе, недалеко от деревни кружило два дракона. Огромный желтый и в два раза меньше его красный. Мелкий дракон истошно вопил, когда желтый зубами и когтями старался вырвать из него кусок побольше. Шарэсси! Это же мои подданные! Да этот желтый сейчас просто убьет второго, больше похожего на ребенка.

– Тарон! Нужно что-то делать!
– заволновался я.

– Ничего ты тут не сделаешь. Они часто устраивают такие баталии. Обычно двое-трое на одного. Сейчас почти честно получается. Ты обернуться можешь?

– Нет, - покачал я головой, беспомощно глядя, как красный дракон камнем падает вниз. Желтый покружил еще немного над местом падения, издал торжествующий рык и улетел.
– Я туда! Он может быть еще жив!

Не слыша протестующих криков Рона позади себя, я стрелой полетел к месту падения. Жаль, что только в переносном смысле. Глядя на драконов, я только сейчас понял, как мне сильно не хватает крыльев и неба. Падая, дракон поломал немногочисленные кусты и невысокие деревья на краю поля. Подбежав к нему, я увидел, что красный лежит на пузе, а крылья оборванными тряпками висят по бокам от его тела. Передние лапы вытянуты вперед, а задние вывернуты. Весь окровавленный, он все еще представлял опасность. Очень уж мне не понравился его рык и клацанье челюстей, когда он краем зеленого глаза заметил мою фигуру. Да еще и оскалился, как большая собака. Или как Кэсс. И как теперь помочь этой туше? Сложно представить, каких размеров достигал желтый, если даже этот раз в пять больше лошади?