– В таком случае, бросай эту железяку, будем собираться, - категорически, не терпящим возражений голосом, заявила Лена.

– Вы, что, очумели? А машина?

– Ничего с ней не случится. Потом приедешь, заберешь.

– Вообще-то, - Игорь озадаченно почесал затылок и с тоской посмотрел на вгрузлые в окаменевшую почву колеса, - тут и, правда, без буксира не обойтись... Только, знаете, я лучше вас здесь подожду.

– Ты что!
– вызверилась Лена.

– А что такого? Дойдете до деревни, договоритесь насчет трактора... Ну не могу я оставить машину...
– бросил в сердцах.
– Тут до ближайшей деревни километров семь, восемь... Помнишь, мы проезжали мимо нее, там еще магазин на замок закрытый. Думаю, вы часа за два-три справитесь?..

– Игоречек, дорогой, оглянись, пожалуйста, вокруг, присмотрись внимательнее. Тебя ничего не удивляет?

Игорь не уловил иронии и на самом деле стал вертеть головой, недоумевая, к чему именно Лена так настойчиво пытается привлечь его внимание.

– Ну...
– промямлил он, - Если ты имеешь в виду, что озеро куда-то подевалось... так в природе всякое может случиться. Помнишь, мы с тобой вместе книжку про разные аномалии читали?..

– Вот - тупица!
– возмутилась Лена.
– Да ты, вообще что-то кроме своей машины видишь? Смотри, какая сушь вокруг, а вчера, вроде бы, если мне не изменяет память, была гроза...

– Девочки, а ведь точно!
– словно только проснулась Валюха. Она развалилась на полу "Газели", и ее жирные окорока свешивались из открытой двери. На туповатом лице от неожиданно сделанного открытия появилось даже некое подобие мысли.
– Слушайте, а где это мы?

Впрочем, никто не счел нужным отвечать на ее вопрос. Наверное, потому, что никто на него ответить не мог.

Игорь упорно не желал расставаться со своей версией, относительно обычной, если так можно выразиться, природной катаклизмы. Не найдя союзников среди нас, он обратился за поддержкой к Вадиму. Но тот только недоуменно сдвинул плечами и, дабы его оставили в покое, задвинулся поглубже в салон.

– Он что, вообще, разговаривать не умеет?
– обиделся Игорь.

Валя, которой был адресован вопрос, манерно кривилась, тоже, нашла время кокетничать.

– Слышал бы ты, какие он сказки умеет рассказывать, когда поздно домой приходит. Заслушаешься...

– Что же он с нами такой угрюмый?
– не отставал Игорь, вероятно. Лишь по той причине, что ему не хотелось возвращаться к обсуждению неприятной темы.

Теперь уже пришла очередь Вали двигать плечами.

– Откуда я знаю... Спроси сам у него...

– Ладно, этот вопрос мы сейчас выяснять не будем, - решительно вмешалась в их диалог Светлана.
– Что ты решил, Игорь?

Игорь нервно барабанил гаечным ключом себе по ладони.

– Что бы с нами не случилось, - наконец-то, промолвил он, - я не думаю, что нужно паниковать. Возможно, мне удастся завести автомобиль, и мы вместе попробуем вытолкать его...

– Ты уверен, что у нас хватит сил?

Его тупость и нежелание трезво оценивать ситуацию вывели меня из себя. Я вчера натолкался больше некуда, до сих пор ни согнуться, ни разогнуться нормально не могу... Все-таки, "Газель" — это не "Запорожец". Да и с "запорожцем" было бы не так просто. Склоны, окружающие нашу пересохшую лужу, были крутыми и высокими.

Игорь понял таки, что сморозил глупость.

– Ну, хорошо, - тихо, извиняющимся голосом промолвил он.
– Все я прекрасно понимаю. Все вижу, не слепой. Но, опять-таки, считаю, что всем переться черт знает куда, вовсе необязательно. Достаточно будет, если кто-то один, - он посмотрел на меня, - или вдвоем, - его взгляд переместился на Свету, - сходят на разведку.

В сущности, его слова не были лишены смысла, и сними, пришлось согласиться. Действительно, чем двигаться всей оравой, неизвестно куда, не лучше ли сначала осмотреться.

 - Ладно, я готов. Посмотрите, сколько воды можете мне дать... Нет-нет, с собой брать не буду, мне так, чтобы горло промочить...

Лена скрылась в салоне и вернулась с литровой бутылкой.

– Пей всю, нам там должно до вечера хватить.

– А я не хочу здесь оставаться!
– внезапно взбунтовалась Валя.
– Здесь жарко, неуютно и я хочу купаться!

– Хорошо, дорогуша, - молвил я.
– Так даже будет лучше. Ты пойдешь направо, я — налево. Если мы будем искать деревню вдвоем и в разных направлениях, у нас резко увеличатся шансы на успех.

Однако подобная перспектива почему-то Валю не устраивала. Она обиженно надулась и, похоже, благоразумно решила отказаться от собственной идеи. Меня это вполне устраивало, потому, что переться куда-либо с такой попутчицей удовольствия мало. Своей тупостью и постоянным нытьем она кого угодно с ума сведет.

– Ты не сильно увлекайся, - вывел меня из раздумий голос Светы.
– Я ведь тоже хочу...

Она взяла у меня бутылку, сделала несколько маленьких глотков и вернула обратно. Советую поберечь ее на потом. Кто знает, когда мы сможем отыскать воду...