Я отвесил небольшой поклон залу и быстро сошел со сцены. А дальше аудитория взорвалась апплодисментами. Кто-то даже свистел. Ведущий безуспешно пытался успокоить зал, но его никто не слушал. Меня ослепила пара вспышек больших фотоаппаратов. Я снова встал с места и поклонился залу. А потом попросил прекратить. Постепенно апплодисменты стихли и доклады продолжились. Я весь дрожал, взмок и чувствовал словно я выгрузил вагон угля. Как только начался кофе-брейк, я вышел в коридор, чтобы вздохнуть полной грудью.

Ко мне подходили незнакомые люди и трясли руку, рассыпаясь в благодарностях. Я глупо улыбался и говорил, что "не стоит". Быть не могло, что набор банальных истин настолько заденет слушающих, но наяву я убеждался в обратном.

Когда мой карман распух от визиток, а кофе-брейк закончился, я покинул конференцию. Возможно, я не так уж и прорекламировал биллинг, зато неплохо позабавился, играя в слова с аудиторией.

Входя в кабинет Сергея, я ожидал нагоняя, но он улыбаясь, поманил к себе. Я зашел за его кресло и посмотрел на монитор. Там красовалась свежая новость.

"Представить биллинга "ВанКей" взрывает конференцию "БИК-ФИР" манифестом.

Евгений Стрелецкий, директор по коммуникациям нового биллинга "ВанКей" воспользовался временем своего доклада, чтобы произнести речь о свободе вебмастера. В течение получаса аудитория секции "Финансы" слушала манифест о расширении возможностей каждого человека благодаря Интернету. После завершения выступления зал продолжительное время апплодировал г-ну Стрелецкому. И пусть в самом выступлении прозвучало слишком мало о самом биллинге, зато большинство уж точно запомнит его название, как место работы незаурядного человека."

– Ну ты даешь!
– Лицо Сергея говорила, что "даю" я в правильном направлении.
– Это только одна из заметок. Ты - новость дня. Меня уже атакуют журналисты, которые хотят взять у тебя интервью. Наверно, мне стоило бы отчитать тебя, но сделай ты обычный доклад, мы бы получили полторы строчки, а теперь о нашем биллинге говорят все СМИ. Клевая задумка! Ты меня по-настоящему поразил.

– Рад стараться, - я устало улыбнулся.
– Я выдохся после этого доклада. Если я тебе не нужен, то пораньше поеду домой?

– Конечно, езжай.

Я ехал в колином BMW домой и размышлял о том, что сам сказал на конференции. Это не было заготовленной речью. Во внутреннем кармане осталось два листочка двенадцатым пунктом в ворде - преимущества нашего биллинга, расписанные по слайдам. Но черт меня дернул произнести совсем другие слова. И только сейчас я понял, что сказал то, что слишком долго копилось внутри, во что искренне и давно верил сам. Всегда делать выбор и идти до конца. Как бы дальше оно там ни было.

В прихожей я повесил пиджак на крючок и скинул туфли. Прошел в гостиную и вытянулся на диване почти полулежа. Ни есть, ни говорить не хотелось.

На шум из соседней комнаты выглянула Катя, на кухне что-то делала соседка-няня. Девочка подошла и села рядом. В ее руках были какие-то тетрадки. В школу мне удалось ее устроить благодаря взятке и вранью, что документы девочки остались у матери, которая еще не приехала. Соседка знала и того меньше, на самом деле считая девочку моей дочерью. Знай она, что мне всего двадцать три года, то она бы задумалась, как я могу иметь десятилетнюю дочь.

Катя какое-то время сидела тихо рядом, наблюдая за мной. Я не раз пытался поговорить с ней о ее прошлом. Но все что смог узнать, то что на улице она всего ничего, никакого серьезного опыта выживания в качестве бомжа у нее не было. Как попала на улицу и по какой причине - девочка сразу замыкалась, и весь остаток дня ее было не разговорить. А на утро была весела как ни в чем не бывало. Ее начальная колючесть ушла, всплывая только, когда кто-то пытался как-то посмеяться над ней.

Я потрепал ее по голове и спросил:

– Ты что-то хотела?

– Да. Мне тут в школе задали задачи, не могу разобраться.

– Давай, - она протянула тетрадь.
– А где задачи? В учебнике?
– Катя кивнула.

– Счас принесу, пап, - и осеклась, испуганно посмотрев на меня.

А что я мог ответить? В горле вдруг запершило, а на глаза навернулись слезы.

– Неси, неси. Сейчас решим твои задачи, - а вот кто решит мои?

Если бы за успех наказывали, то нашлось бы немало людей, готовых исполнить наказание. Владислав после конференции и череды интервью со мной ходил по офису хмурый и неразговорчивый. Именно он должен был представлять наш биллинг на конференции, но из-за истории с ТТТ-2012 был вынужден остаться в тени и предоставить трибуну мне. А теперь все обернулось для него худшим из кошмаров: выскочка из провинциального города не только не опозорился, но и привлек к себе внимание прессы. Именно то внимание, которое и было его средой, как профессионального маркетолога и пиарщика, тогда как я разбирался только в пиаре в сети.