Алексей рассказал, что это не все, что то же самое компания планирует сделать с отелями. И плевать на конкуренцию, у них самый совершенный поиск и огромное количество подключенных поставщиков. И самое лучшее руководство в мире, за которое они - в огонь и в воду. Под огнем он, видимо, понимал, палящее местное солнце, а под водой - море или бассейн. Как бы там ни было, энтузиазм так и лился из него елеем. И было видно, что все остальные ребята заражены не меньше него. Нелегко было удержаться, чтобы не подхватить эту заразу.

С утра я снова был на посту возле виллы. К обеду к дому подъехал автомобиль со шторками на окнах. Вероника вывела вчерашнюю спутницу и посадила в салон. Следом сел охранник. Сама Вероника осталась и проводила автомобиль взглядом. Спустя час и она сама покинула дом. Одна. Отличная возможность нагнать ее и... Я никак не мог придумать, что делать дальше после "и". Но следовал за ней до самого порта, где она села на паром. Я быстро набрал Алексея и сообщил, что отправляюсь паромом неизвестно куда. Самое необходимое у меня было с собой, а остальное я просил его придержать на неделю, а потом отправить в Москву, если я не объявлюсь. Спустя полчаса суеты на борту я понял, что еду в Джорджтаун, в Малайзию.

Я сначала занял место по расписанию, но через какое-то время заметил, что народ не сидит на месте. Почти все пассажиры медленно перемещались по палубам: сидеть на неудобных пластиковых креслах никому не хотелось. Паром должен был пробыть в пути несколько долгих часов, так что мои спутники пользовались возможностью разобраться в устройстве несущего нас корабля, так как за бортом смотреть уже давно было некуда: океан, он и есть океан - вода на сотни километров вокруг.

Так что и я, спустя пару часов, стал пробовать отлучаться и исследовать палубы. Меньше всего были заполнены палубы, где стояли автомобили. Больше всего - верхние. Кто-то пытался принимать солнечные ванны, остальные просто ловили потоки встречного ветра в попытках охладиться. Ни одного кондиционера на судне не было.

Я нашел Веронику на корме нижней палубы. Она была без автомобиля, насколько я знал, но заняла место именно позади них, наблюдая пенный хвост от работы моторов корабля. Я стоял за металлической опорой, обшитой крупными клепками, и смотрел на нее. По-своему, она была прекрасна в этот момент: в длинной юбке, колыхающейся в ответ на порывы ветра, в свободной хлопковой блузе, в платке из шифона, прикрывающем ее темные волосы от палящего солнца, в очках, закрывающих половину лица, но придающих особенный шарм и загадочность. Однако, к тому моменту внутри меня скопился такой заряд ненависти, что хотелось подойти и что-то сделать с ней.

– Не прячься, - вдруг сказала она, хотя я был у нее за спиной.
– Давай, давай. Я знаю, что ты стоишь и наблюдаешь. Я видела тебя возле виллы. И видела, как ты последовал за мной. Так что выбирайся и имей смелость подойти поближе.

Я почувствовал, словно меня поймали на подглядывании за девушкой в ванной. Я вышел из тени и приблизился к Веронике. Она насмешливо посмотрела на меня.

– Думаешь о том, не сбросить ли меня в море? Чтобы все проблемы одним мигом?

Я промолчал. Подобная мысль мелькала у меня, но я не убийца. Вероника рассмеялась. На ее смех из тени выступил тот самый азиат-громила, которого я видел возле виллы.

– Ease up, Jim!
– Тихо, но настойчиво отрезала Вероника и потом обратилась ко мне.
– Ты же не собираешься причинить мне вред? Джим иногда нетерпелив.

– Не сегодня, - скрипя зубами, признал поражение я.

– Я так и думала, - улыбнулась Вероника.
– Джим не совсем Джим, но у него такое путанное имя, вроде джи-ме-вон-джи-бла-бла, что я никак не могу его запомнить.

– Твоя охрана?

– Если это нужно, - ответила девушка. Вероника повернулась и оперлась спиной на ограждение, запрокинув на мгновение голову, чтобы взглянуть на палящее солнце. Затем она обратилась ко мне.
– О чем ты хочешь узнать?

Я не ответил. На языке вертелось несколько вопросов, но вряд ли я получу на них ответы.

– Не знаю, кто придумал эти сказки про всемогущество хакеров, - вдруг сказала Вероника.
– Большинство из них - мальчишки с софтом, начитавшиеся закрытых форумов. Берут чужие методики, ковыряются в сайтах, заливают дефейсы и хвастаются этим среди таких же школьников. Только единицы из них могут провернуть операции с поимкой паролей без брута или инжекта - на одной психологии. И совсем уж редки случаи, когда кто-то пишет или заказывает свой софт для проникновения. Это дорого, долго и надо понимать, что и для чего тебе нужно.

Признаюсь, в этот момент ей удалось меня заинтересовать.

– Иногда мне кажется, что все эти книжки и фильмы про хакеров придумали сами хакеры, чтобы отвлечь от себя внимание. Большинство описанного в них - неправда. И про их желание сломать систему - тоже неправда. И про сопротивление - неправда. Все, кого я знаю, просто зарабатывают деньги.

– Воруют, - прервал я.

– Смотря с какой стороны на это смотреть, не банки ли воруют у нас деньги, когда выдают кредиты под грабительские проценты?
– возразила Вероника.
– Ты же не пробовал сделать софт, способный незаметно войти в банковскую систему. Это месяцы кропотливого труда без особой надежды на успех. И награда далеко не всегда компенсирует затраты.