Заиграл будильник на телефоне. Я резко выпрямился. За окном проплывали предместья Самары: небольшие поселки, дачные дома, промышленные зоны. Оставалось полчаса до остановки.

Сейчас надо было найти Аню с детьми и убедиться в их безопасности. Потом привести себя в порядок и обеспечить Веронике хороший прием. Я сомневался в своей способности противостоять опытному сопернику в драке, но всегда можно кого-то найти, кто возьмет физическую работу на себя. Хотя, если честно, я рассчитывал, что Владилен поможет и на этот раз, отыскав место расположения Вероники, чтобы нагрянуть к ней и упредить ее удар. Как она сказала? Удиви меня? Я попробую.

Едва я сошел с поезда и арендовал такси, как сразу набрал Аню. Она сняла номер в гостинице Азимут - одном из самых больших отелей города. Она решила, что проще всего спрятаться среди сотен постояльцев, чем в маленьком гостевом доме. Я, конечно, считал иначе, предполагая, что если будут искать по отелям, то начнут с больших. Но в любом случае она уже заселилась. И главное, что в номере был душ!

Аня встретила меня у лифта, показав охраннику гостевую карту и провела меня в номер. Едва я вошел, Катя бросилась на меня, но почти сразу отпрянула и показала на душ. И когда девочка, жившая на улице, успела стать такой брезгливой?

После душа я надел халат и отправил Аню в магазин при отеле найти мне какую-то одежду. Пока она выполняла это поручение, даже не пытаясь спорить, я связался с Владиленом.

– Есть что-то?

– Еще ищут. Пока - ничего. Регистрацию она точно не делала. Если и жила, то без нее. Я в прошлый раз не договорил, - обратился Владилен.

– Телефон разрядился.

– Я так и понял. Но я уже все сделал сам - взял отпуск за свой счет и купил билет до Самары. Завтра ночью прилетаю. Встречать не надо, только телефон не отключай, я сяду в такси и наберу - назовешь адрес.

– Это будет отлично, - не скрывал я своей радости.
– Любая помощь не будет лишней.

– Ты же компьютерный задохлик и силовая поддержка не помешает, - хмыкнул в трубку Владилен.

– Задрот, Влад. Это называется задрот а не компьютерный задохлик, - улыбнулся своим мыслям я.

– Буду знать. Жди. И постарайся ничего без меня не предпринимать, - сказал Владилен и положил трубку.

Вернулась Аня. Из открытых был только какой-то фешенебельный бутик. Я получил в пользование набор нижнего белья, белый парусиновый костюм и белые мокасины.

– Весь в белом, - озадачено протянул я, разглядывая цены на бирках. Покупая такие вещи, можно легко разориться.

– Уж что было, - ответила Аня и потом переключилась на детей.
– А вы почему еще не спите? Скоро полночь! Я понимаю, что у нас приключение, но надо и меру знать!

– Ну, мам!
– Заныл Женька.

– Немамкай, быстро чистить зубы и в постель. И ты, королевишна, туда же!
– Аня легонько шлепнула по заду Катю. Дети с видимым неудовольствием потянулись в ванную комнату. Зашумела вода. Аня подошла ко мне и коротко поцеловала.
– Нам действительно грозит опасность?

– Она безумна. При мне приказала выбросить за борт ребенка, чтобы я не сомневался в серьезности ее намерений.

– Ребенка?
– Аня подняла брови.

– Да, мальчика, сына одной из пассажирок. А потом устроила комедию с поиском мальчика по всему парому и утешая убитую горем мать.

– Я ее недооценивала, - Аня опустила голову вниз.
– Что ты планируешь делать?

– Найти ее раньше, чем она найдет нас. Это единственное, что позволит перевести игру на ее половину поля.

– Это не игра, - осуждающе вздохнула Аня.

– Не для нее, - возразил я.
– Она пытается мне что-то доказать, заставляя суетиться и смотреть на то, как все вокруг меня разрушается. Ей важно, чтобы я знал, что это она манипулирует реальностью вокруг меня. Будь я один, это было бы нестрашно - мне особо нечего терять. Но теперь у меня есть Катя, - я на мгновение остановился.
– И снова есть ты. Я не хочу ничего из этого потерять. Я должен ее опередить!

– Ты справишься, - серьезно сказала Аня.
– Все будет в порядке.

Дети вернулись из ванной и Аня отправила их в постель. Номер был из двух комнат, соединенных аркой. Чтобы не мешать детям засыпать, Аня выключила свет и в большой комнате, после того, как разложила диван. Потом она вышла в прихожую, где зажгла бра и что-то достала из сумки. Когда Аня вернулась, то протянула мне мой планшет с клавиатурой.

– Вот про одежду я не подумала, а этой своей штуке, решила, что будешь рад, - я улыбнулся и нежно чмокнул ее в губы.

– Ты - супер!

– Супер-пупер, - фыркнула Аня.
– Я в душ.

Я вошел в сеть и просмотрел новости. Оказывается, уже неделя прошла с момента моего отъезда. Но такое впечатление, что ничего не изменилось. Словно я и не был нигде, не трясся в долгой дороге, пересекая несколько стран. Новости ничего не значат. Чтобы не произошло, это в глобальном плане мало что меняет. Так что не стоит лишний раз тратить время на их чтение.