То, что даже ароматические вещества растения влияют на рост, формообразование и весь жизненный процесс окружающих растений, подтверждено в последние годы множеством экспериментов. [72] Но, даже отвлекаясь от таких еще материалистически понимаемых воздействий, нетрудно установить, что все живые существа одного определенного ареала коренятся в общем жизненном пространстве. Прекрасный пример того, что здесь имеется в виду, находится у Августа Бира [73] , давшего живое описание деятельности и значения соек для сохранения лесов, а также множество примеров симбиоза.

Отчетливее всего эта взаимная принадлежность кажущихся чуждыми друг другу живых существ проявляется в показанной Е. Бехером «альтруистической целесообразности растительных галл»: тогда как обычно симбиоз и прочие приспособления в природе, в конечном счете, направлены на собственное обслуживание и поддержание индивидуума или вида, в растительных галлах (образованные организмом-хозяином наросты на листьях, дающие убежище и пищу паразитам) не отмечается ответного полезного эффекта для растения, они образованы себе во вред, т. е. «альтруистичны». Бехер развивает из этого гипотезу сверхиндивидуального душевного. Можно найти также тысячи других примеров, иллюстрирующих это совместное бытие всех живых существ в одной общей эфирной оболочке, этот общих охват единым дыхательным ритмом.

Растение, как космически-земное существо, должно быть связано с элементами. То, что оно растворяет из минерального посредством корневых соков, представляет лишь малую часть из содержащихся в нем веществ. С другой стороны, корни очень много всасывают воды, но большая часть ее снова выдыхается листьями. Только малая часть воды используется для производства углеводов (сахара, крахмала и целлюлозы) из углекислоты, вдыхаемой листьями. Таким образом, растение образует большую часть своей субстанции прямо из воздуха. В растении действует мощный процесс отвердевания, отчетливым выражением которого являются всасывающие [74] силы корня. Вверху, напротив, мы видим растворение, распыление растения в цветке, в запахе, цветочной пыльце и теплопродукции.
– Итак, два противоположных процесса образуют существо растения, но оба могут действовать только тогда, когда их пробуждает к этому Солнце своими эфирными силами.

Но прежде чем произойдет эта дифференциация, мы видим существо растения, чрезвычайно сконцентрированное в семени. Его форма приближается к шару, самому концентрированному пространственному образованию. Заключенные в нем органы редуцированы в рудименты листьев, семядоли, а содержащиеся в нем вещества — это концентрированные резервные субстанции. Жизнь находится в «латентном состоянии», в покое.

Нет никакого сомнения, что жизнь все-таки присутствует в семени, причем в концентрированной форме, которую мы называем «жизненным эфиром». Согласно его стягивающей тенденции вещество находится в сильно концентрированной, т. е. твердой форме.

Таким образом, в семени между веществом и эфирными образующими силами устанавливается «наивысшая разность потециалов», то есть жизненный эфир, даже в состоянии наибольшей концентрации, постоянно готов произвести из себя другие виды эфиров, т. е. дать растению расти, как только для этого появляются условия. Как известно, это происходит под действием воды. Под воздействием воды из семени (из жизненного эфира) освобождается химический эфир; семя принимает в себя воду и цикл роста начинается.

Но эфирные образующие силы не везде в растении действуют равномерно; различные его органы имеют различное отношение к этим силам. Можно сказать также, что они производятся этими силами.

Так в корне действует в основном жизненный эфир с его всасывающей, стягивающей тенденцией. Он делает растение способным растворять минеральные вещества, содержащиеся в почве, и накапливать их в себе. В корне растение развивает сильнейшую минерализующую силу; корень в процентном отношении содержит более всего минералов, как это показывает анализ золы. С другой стороны, в корне действительно концентрируется жизнь: можно скосить траву или спилить дерево; из корня тотчас возникнет новое растение, но (за редким исключением) не из отрезанных частей.

Когда растение образует древесину, то это тот же самый процесс, что и в корне: ствол дерева, в сущности, возникает благодаря продолжению вверх в растение корневой тенденции, т. е. благодаря жизненному эфиру. Громан говорит в своем «Учении о растениях»: «Образ, который можно составить о действии корня, одновременно является образом действия жизненного эфира". [75]

Процессы цветка обусловлены воздействием теплового эфира. Тогда как жизненный эфир втягивает существо растения в земное, тепловой эфир преодолевает земные закономерности. Зеленая окраска просветляется в цвет, ткани становятся более рыхлыми, они буквально распыляются в пыльце, в образовании аромата и в тепловом процессе.

Вегетативный лист во всех отношениях представляет средний орган растения. Не только потому, что он со своей тенденцией к горизонтали занимает промежуточное положение между корнем и побегом, но он представляет собой также общий растительный принцип, в чем растения менее всего различаются. Гете по праву видел в листе «пра-растительное». В листе потому так сильно выражен этот общий принцип, что в образовании листа растительный процесс менее всего подвержен действию крайних сил корня и цветка; в вегетативном листе растение яснее всего показывает то, чем оно является само по себе.