При индустриальном изготовлении витамина D исходным веществом стал (и является) не дегидрохолестерин, но подобный ему эргостерин, который содержится не в высших организмах, а в грибах и дрожжах. Окончательным продуктом является эргокальциферол (витамин D2), тогда как в высших организмах содержится исключительно холекальциферол (D3). To, что действие их рассматривается как подобное, еще ничего не говорит об их влиянии на физиологические процессы. Мы еще вернемся к рассмотрению вопросов рахита (см. стр. 240, а также тома 2 и 3).

Как мы видели выше (стр. 210), ультрафиолетовому свету соответствует со стороны эфиров жизненный эфир. Ему подчиняются организующие, минерализующие процессы роста, так что мы можем противопоставить:

Исключительно важен тот факт, что в природе всегда витамины А и D встречаются совместно. Тем самым не только предупреждается односторонность, но из этого можно видеть, что жизнь состоит из полярностей, как это мы видели при рассмотрении света (стр. 203 и далее). Здесь также химический эфир действует уравновешивающе.

Основной жест животного начала - Гаструляция, интериоризация. Она свидетельствует о том, что животное замыкается в себе и тем самым до определенной степени, хотя и не полностью, изолируется от космоса. Это может служить лейтмотивом и при рассмотрении его отношения к свету. Те животные, которые в силу своей малости (одноклеточные, но также растения, особенно бактерии) недостаточно защищены от света, быстро погибают под действием света. Особенно сильно действует на них ультрафиолетовый свет. Туберкулезные бациллы также быстро погибают под действием света, что было установлено Робертом Кохом и на чем Финзен основал свою терапию волчанки.

Из результатов многочисленных поставленных в этой области экспериментов следует, что животные тем лучше защищены от вредного воздействия света, чем выше они развиты и лучше пигментированы, ибо то и другое, очевидно, идет параллельно. Так, Эртель на-

блюдал, что бесцветный вид пресноводных полипов (Hydra) гораздо быстрее погибает под действием света, чем окрашенный в зеленое вид.

Особенно многое для понимания различного поведения низших и сравнительно высоко стоящих животных относительно света дает рассмотрение подробных исследований «световой смерти».

Е. Меркер дает очень наглядное описание: «Маленькие животные чрезвычайно возбуждаются под действием света, они неистовствуют и буйствуют, и успокаиваются только в тени или изможденные.... Так чередуются буйство и утомление, пока телесные силы не оказываются полностью исчерпанными, и животное ужасно медленно погибает. У многих мягкотелых беспозвоночных обитателей воды световая смерть сопровождается распадом всего тела. Это явление наблюдается у очень просто построенных животных, таких как полипы и плоские черви, или личинки лягушек в стадии дробления. Тело других животных, также покрытых мягкой кожей, таких как дождевые черви, пиявки, улитки, раки и водяные насекомые, напротив, сохраняет после световой смерти свое строение, и распадается лишь позже в результате начинающегося гниения.... У дождевых червей, ракообразных и насекомых не только кутикула препятствует немедленному распаду.... Характерно, что личинки лягушек и саламандр в стадии дробления могут на свету распадаться, тогда как более взрослые личинки и при более сильном облучении погибают без распада тела. Очевидно, что позже образовавшиеся клетки и после смерти лучше удерживаются вместе. Здесь мы имеем дело с одним из основополагающих различий в соединении клеток многоклеточных животных, которое еще не до конца нам понятно... » [78]

Но все эти маленькие живые существа при естественном образе жизни более или менее избегают воздействия света, и только для целей эксперимента извлекаются из защищающей их тьмы или полутьмы. В особенности же многочисленный мир мелких морских организмов, который создает основу для существования высших водных животных, не может обходиться без защитной водной среды. Примечательно, что, как заметил Дофляйн, даже у типичных планктонных животных, в остальном совершенно прозрачных, некоторые органы, особенно органы воспроизведения, имеют темную окраску. Также у дневных ящериц (в отличие от ночных гекконов!) в области брюшка и половых органов заметен темный пигментный слой. Далее Дофляйн указывает на то, «что у многих животных форм в эмбриональном периоде и в стадии личинок кровеносные сосуды, а иногда и нервная система, защищены содержащими пигмент клетками ». Очевидно, что именно органы воспроизведения должны быть защищены от воздействия даже слабого на этих глубинах света.

На больших глубинах, замечает Дофляйн, отмечается значительная однотонность в окраске животных: «У глубоководных животных мы наблюдаем малое разнообразие в окраске, словно повторяющиеся униформы. Если большое количество организмов, пойманных в свободной воде, т. е. принадлежащих к среднему планктону, имеют пурпурные или бархатисто-черные тона, то у обитателей морского дна наблюдается бледная, желтоватая и белая окраска, которая вызвана полным или неполным отсутствием пигмента. Обитающие в иле, песке и на скалах животные на мелководье тоже часто лишены пигмента.

Подобные же явления наблюдаются у бледно окрашенных обитателей нор, которые «принадлежат всевозможным, совсем не родственным друг другу группам животного царства. Высшая из таких форм - амфибия, так называемый европейский протей (Proteus anguineus).... Кузнечики, жуки и пауки, живущие в норах, большей частью имеют не бледную, но все же однообразную окраску». То же относится ко многим личинкам насекомых, живущим под землей, в древесине, плодах и т. д., а также к паразитам, живущим внутри других животных. Эксперименты дают тот же самый результат: обычные водяные рачки и водные ослики, если их долгое время содержать в темноте, утрачивают свой кожный пигмент.