— И как на повышение пошла? — улыбаясь, спросила Даша. — Из уборщиц в официантки как попала?

— Как-как, — проворчала Алла, — обыкновенно. Мишаня этот, которого ты видела, директор бистро. Надоели ему, видишь ли, девчонки костлявые, а я в самый раз пришлась.

— С этим? — ужаснулась Даша. — Да он сто пудов весит! Ох, прости, — повинилась она, — сболтнула я сдуру.

— Да ладно, — Алла махнула рукой, — я не обижаюсь. Сама знаю, что Мишаня не супер. Да только выбора у меня не больно много. А надоем ему, так и вообще не знаю, куда денусь. В тридцать два года в официантки не очень-то берут.

Даша смолчала, она думала, что Алле гораздо больше. Что ж, у каждого свое горе...

— Вот я и говорю тебе: не дури, подумай о сыне! Жили ведь нормально, небось и на работу он тебя не посылал!

— А ты откуда знаешь? — удивилась Даша.

— Вид у тебя неработающий, незамотанный, спокойный.

— Это потому, что Митька сейчас у мамы в Краснодаре, — обиделась Даша, — а когда он дома, я только успеваю поворачиваться!

— Мало ли что там мужику в голову взбрендит! — не слушая, продолжала Алла. — Они ведь не как мы устроены. Тем более что стерва эта его сама бросить хочет, ты же слышала.

— Тут все сложнее, — медленно сказала Даша. — Дай и мне закурить.

— Ты же не куришь, — прищурилась Алла.

— Дай! — решительно потребовала Даша.

Она неумело затянулась, но сигарета курилась отлично, стало быть, она взяла ее в самое время. Даша вздохнула, выпила еще пива и рассказала своей только что обретенной подруге про кражу, про беседу с участковым и про его подозрения о том, что мужа нарочно выманили в ту ночь из дому, чтобы вор мог спокойно пошарить в квартире. Не рассказала Даша про свои изыскания и про общение с мерзавцами, которые побывали в квартире после настоящего вора. Тогда пришлось бы рассказывать про бабушкину шкатулку, а Даша не хотела показаться Алле полной дурочкой.

— Ты не придумываешь? — подозрительно спросила Алла.

— А ты? — агрессивно спросила Даша. — Я-то тебе сразу поверила.

— Да... конечно, — согласилась Алла. — А как ты эту Лизу вычислила? Мужа расколола?

— Да нет, — призналась Даша, — просто подслушала телефонный разговор, потом узнала, где она работает, вот и пришла... Ты мне вот что скажи: можешь рассказать про нее подробнее?

— Ну, что я могу сказать... — начала Алла, отхлебнув пива. — Девчонки из агентства ее не любят. Потому что уж очень она высокомерная, это если по-культурному, а если по-простому — то нос дерет. И никакое она у них не начальство — двое девчонок только у нее в подчинении. Зарабатывают они там в агентстве не очень много, а она одевается очень дорого, машина у нее... сейчас только что-то она не ездит — в ремонте, что ли... Девчонки сплетничали, что, возможно, спонсор у нее богатый. Но только я не верю: не из тех она женщин, уж очень независимо держится. И опять-таки, зачем ей тогда твой муженек сдался?

— Вот и я думаю, — протянула Даша. — Проследить бы за ней, да только как узнать, когда она из своего агентства выйдет? Не торчать же возле их дверей как дуб среди долины ровныя...

— Это проще простого, — оживилась Алла, — сейчас выясним.

Она скрылась в крошечном павильончике, где располагались подсобные помещения кафе, и через пять минут вернулась, неся еще два бокала пива.

— Все выяснила! — сообщила Алла на ходу. — Попросила Валентину позвонить, сказать, что ей нужна путевка в Италию. Приходите, говорят, Елизавета Николаевна будет до семи, она у них за Италию и Испанию ответственная.

— Чудно! — обрадовалась Даша. — Я тогда домой успею смотаться, чтобы тут не торчать. Спасибо тебе, увидимся еще! — Она чмокнула свою новую подругу в щеку и поднялась со стула.

— Поосторожнее там! — сказала Алла ей вслед.

Лифт, разумеется, опять не работал, и уже на подходе к своему пятому этажу на Дашу на уровне колен совершило атаку что-то белое, зубастое и без намордника.

— Баксик! — умилилась она и наклонилась. — Дорогой, что же ты один ходишь?

Бультерьер ткнулся холодным носом ей в руку, тут подоспел его хозяин.

— Вырвался из квартиры, как только вас в окно увидел! — отдуваясь, сообщил Леонид. — Ох, Даша, испортили вы мне собаку!

Бакс в это время усердно работал голым хвостом и вообще проявлял все признаки собачьей радости.

— Мы с ним теперь друзья! — сообщила Даша.

— Вижу уж...

Даша еще раз поблагодарила кривоногую парочку своих приятелей за вчерашний вечер и распрощалась.

Войдя в квартиру, она взглянула в зеркало в прихожей. Из темного стекла на нее смотрела молодая женщина с растрепанными волосами и разрумянившимися щеками. Глаза возбужденно блестели.

Даша долго смотрела на свое отражение. Как давно она не гляделась в зеркало вот так, со значением, а не просто для того, чтобы причесаться или подкрасить губы! Как скучно прошли последние два года, внезапно осознала Даша, два года ее жизни с Игорем. Как будто не жила она вовсе, а дремала... Машинально делала все домашние дела, занималась с сыном... После смерти Сергея душа ее впала в спячку и никак не отзывалась на окружающую жизнь. Игорь не мог этого не замечать. Но отчего же он не пытался достучаться до Даши?