Люди Анджелло, получив приказ, сели под видом пассажиров в машину Алексея, после чего оглушили и вывезли за город. Убедившись, что тот ничего не знает о Дике Дантоне, убили его, после чего поехали к нему на квартиру, где застали Владимира. Избив его до полусмерти, но так ничего и не узнав, они решили, что русские эмигранты совершенно случайно оказались ввязанными в это дело. Наташе, которая работала в небольшом ресторане официанткой, просто повезло. Она заканчивала работу поздно ночью, после чего Алексей забирал ее и вез домой на своей машине, а в этот раз он не приехал. Она прождала его с полчаса, после чего остановила такси и приехала домой. Обнаружив лежащего в беспамятстве Владимира, она догадалась, что с Алексеем случилась беда. Только в больнице, когда Владимир пришел в сознание, она узнала, что это все случилось из-за гангстера, которого спас Алексей. Утром девушка, полная отчаяния, приехала в ближайший полицейский участок, чтобы подать заявление, но когда дежурный детектив узнал о причине, его лицо приняло такое кислое выражение, словно он только что надкусил лимон.

– Если вы настаиваете, мисс, я приму ваше заявление, но хочу сразу сказать: сделать здесь ничего нельзя. И сколько бы раз вы ни приходили ко мне, вы каждый раз услышите от меня те же самые слова. Если мой ответ вас не устраивает, идите со своим заявлением к моему начальнику, лейтенанту Джону Барри.

– Как вы можете такое говорить! Вы офицер и стоите на страже закона! Вы только что услышали от меня о похищении и зверском избиении! И что?! Вместо того, чтобы искать преступников, вы заявляете: ничего нельзя сделать! Если это так, то за что вам тогда платят деньги?!

– Мисс, спуститесь на землю! Вы что, не видите?! В этом городе все прогнило до самого основания! Никто и ничем не сможет помочь вам в этом деле! Не настаивайте – будет только хуже! Мой совет: заберите свое заявление и живите дальше, как жили.

Расстроенной девушке ничего не оставалось, как только пойти домой. Опустошенная и придавленная свалившимся на нее несчастьем, она сидела за столом, когда дверь распахнулась, и вошли двое бандитов. У нее уже не осталось ни физических, ни душевных сил, чтобы оказать им хоть малейшее сопротивление.

Новому появлению бандитов предшествовал буйный припадок Санни, когда тот в очередной раз услышал, что его заклятого врага до сих пор не нашли. По следу снова был пущен цепной пес Майкл Коллинз. Во второй раз он сумел оправдать доверие гангстеров, узнав, что помимо мужчин в квартире живет девушка. При этом он предположил, что та является любовницей Дантона, а значит, станет ниточкой, которая приведет к нему. О существовании девушки Анджелло узнал в тот самый час, когда я переступил порог своей квартиры.

Приведя себя в порядок, я заехал к Майклу за пистолетом с глушителем. Отвезя покупку домой, отправился к Наташе. Не доезжая до ее дома, отпустил такси, решив зайти по дороге в магазин и купить что-нибудь к чаю. Выбор оказался не богат, и я подумал, что будет лучше, если их всех приглашу в ресторан. Вышел я из-за угла дома в ту самую секунду, когда от подъезда, где жила Наташа, отъехала машина. Я еще не понял, что произошло, а мое чутье на опасность уже подало сигнал тревоги. Сделал вид, что поправляю шляпу, а сам стал внимательно наблюдать за проезжавшим мимо меня автомобилем. Неожиданно я увидел Сполетто, сидящего рядом с водителем. Второго бандита, сидевшего на заднем сиденье, я не знал. Еще мне показалось, что за ним проглянул силуэт девушки.

«Наташа?!».

Увязать появление людей Анджелло со мной было делом нескольких секунд. В смятении я попытался понять: действительно ли видел в машине Наташу или мне все-таки показалось?

«Если она у них… Я им не завидую! Убью всех… Остынь! – приказал я сам себе. – Спрячь эмоции и думай! Ясно, что они приезжали… узнать обо мне. Значит, каким-то образом, они вышли на Алексея. Пытали. Возможно, убили. Узнали про Наташу. Оставили засаду?! Чушь! Не стали бы тогда открыто отъезжать от дома, где оставили засаду. Это глупо даже…».

Мысль прервалась, когда я увидел, как из нужного мне подъезда вышла женщина средних лет с заспанным лицом, одетая в серое, мышиного цвета линялое платье и растянутую кофту домашней вязки. Я тут же подошел к ней. Она остановилась, пробежав по мне взглядом, и сразу утратила сонный вид. Теперь в ее взгляде сквозило неприкрытое кокетство. Хорошо одетый молодой мужчина не такой уж частый гость в этих местах.

– Извините! Я ищу девушку. Зовут Наталья. Она в этом доме живет. Может, знаете ее?

– Гм! – кокетство сменила деловитость. – Много тут всяких девушек…

Я уже знал, что делать. Отпустив рукоятку пистолета, зачерпнул со дна кармана мелочь. Достал сжатый кулак и побренчал монетами.

– Живет такая… в нашем доме, – и она посмотрела на мой кулак.

Я не обманул ее ожиданий и отсыпал часть мелочи в подставленную ладонь. Высыпав монетки в карман кофты, она выжидающе уставилась на меня. Ей хотелось тех денег, что еще оставались в моей руке.

– Чего замолчала?! Говори!