– Рад! Торклиффу привет! Если получится, сегодня заеду. Нет – ждите меня завтра. Пока!

Положил трубку. Снова повернулся к зеркалу. Поправил заколку с крупным бриллиантом на галстуке и пошел к двери. Начал спускаться по лестнице, как увидел поднимающегося мне навстречу Карла.

– Привет.

– Привет, Дик! Куда сегодня?

– Ты мне сегодня не нужен.

– Дик, подожди…

– У тебя сегодня выходной.

– Как скажешь, босс.

Мы вышли на улицу.

– Всего, Карл!

– Пока, Дик!

Идя по улице, я на какое-то время снова стал обычным двадцатилетним парнем, у которого впереди свободный день. Представляя себе, как мы с Наташей проведем сегодняшний день, я вдруг неожиданно услышал возмущенный женский голос, заставивший вынырнуть меня из страны грез. Оказалось, что уйдя в свои мысли, я случайно столкнулся с матерью, идущей с сыном, парнишкой лет двенадцати. Извинившись, я освободил им дорогу, но брошенный вскользь взгляд на мальчишку неожиданно заставил меня вспомнить… о Джонни.

«Блин! Совсем забыл о парне! Все! Сначала к нему. Заодно и квартиру Антиквара посмотрю!».

Через полчаса такси высадило меня на улице, где был расположен антикварный магазин. Подойдя ближе, я увидел, что дверь магазина приоткрыта.

«Молодец! Работает! Э! А это еще что такое? – заданный вопрос стал следствием на странное поведение мужчины в котелке и сером костюме, смахивающего на мелкого клерка из банка. Проходя мимо магазина, тот обернулся на витрину, а уже в следующий миг вдруг так резво прибавил в шаге, что почти бежал. Я тут же ускорил шаг. Перешагнув порог, я просто не поверил своим глазам: МОЙ магазин грабили. Над Джонни, который сейчас лежал, закрыв голову руками, навис верзила со сломанным в нескольких местах носом. Двое других грабителей стояли рядом главарем с ухмылками клинических идиотов, только что слюни не пускали. Все они довольно спокойно отреагировали на мое появление, посчитав меня за случайного посетителя. Верзила ощерился, выставив на всеобщее обозрение свои гнилые зубы, после чего небрежно процедил: – Слышь, ты! Вали отсюда, пока цел.

После этих слов один из грабителей, с отекшим лицом алкоголика, выхватил нож и сделал резкий выпад, будто втыкал его в меня. Не знаю, каких действий они ожидали от обычного посетителя, но услышать от него такую фразу: – Ну, ублюдки, вы попали! – налетчики явно не ожидали. Сначала у них округлились от удивления глаза, а когда модно одетый господин вдруг превратился в бандита с жестким взглядом и пистолетом в руке, у них самым натуральным образом отвалились челюсти.

– На пол! Живо, суки драные!

Ошарашенные грабители беспрекословно выполнили мое требование. Я сделал несколько шагов.

– Джонни!

Мальчишка осторожно приподнял голову. Увидев меня, он попытался улыбнуться, но разбитые в кровь губы не позволили этого сделать. В довершение к этому на его левой щеке наливался синим цветом синяк.

– Мистер Дантон, как я рад! Вы, наконец, пришли.

– Пришел. Иди сюда.

Паренек встал. Обойдя стороной лежащих на полу грабителей, подошел ко мне.

– Много наторговал?

Тот удивленно посмотрел на меня. Его можно было понять: тут магазин грабят, а хозяин задает такие вопросы.

– Я… хорошо…наторговал. Но… вот этот… – он протянул руку в направлении верзилы, – все деньги отобрал. Я не хотел отдавать им ключ от сейфа. Честное слово! Но они мне чуть руку не сломали. Очень больно было…

– Тут нет твоей вины, парень. Это я, дурак, взвалил на тебя заботы взрослого человека, не подумав о последствиях. Телефон работает?

– Полицию вызовете?!

– Конечно. Кому еще разбираться с преступниками, как не им! Ты пока иди, приложи лед к синяку. Аптека за углом. Мороженого купи. Или еще чего. Держи! – я протянул ему десять долларов. – Придешь через час. Не раньше.

– Хорошо, сэр, – он покосился на пистолет и уже был готов спросить меня, но в последний момент передумал.

Только он ушел, как заговорил главарь: – Зря ты это, мистер! Пожалеешь!

– Ты о чем?

– Насчет, полиции. Рано или поздно мы выйдем. И найдем тебя.

– Полиция?! Ну, ты и тупица! – обойдя лежащих на полу грабителей, я подошел к столу. Набрал номер.

– Алан, привет! Обо всем потом! Пришли мне Кулака, а с ним еще кого-нибудь. Антикварный магазин на Сивер-стрит. Знаешь? Только быстро. Жду.

Только я положил трубку, как третий налетчик, до этого молчавший, вдруг спросил: – Мистер, ты кто?

– Конь в пальто!

Я знал, что кто-то из них не выдержит. Так оно и произошло. Тип, который угрожал мне ножом, вскочил на ноги и бросился к дверям. Аккуратно прицелившись, я прострелил ему ногу выше колена. С криком тот рухнул на пол.

– Еще кто-то хочет?!

– Сука! Тебе не жить! – пригрозил мне главарь, но как-то неуверенно, словно и сам не верил в свои слова.

Теперь не только бандиты, но и я пребывал в напряжении. Звук выстрела мог привлечь внимание полиции или ретивого гражданина, который захочет позвонить копам. Тогда – прощай мой выходной день! Но мне повезло. Никто не пришел, а еще через двадцать минут в магазин вошли двое моих людей. Кулак Джим и Отвертка.