– Вы?!

– Я. Искал… цветы.

– Здесь?

– Мне сказали, что тут их иногда продают.

– Удачных вам поисков!

– Подождите! Наташа, я к вам приехал!

– Почему сейчас? Почему не днем раньше или неделей позже?! Вам не кажется, мистер, что вы как-то странно выбираете время для свиданий!

– Да, меня не было некоторое время в Чикаго, но я же предупредил вас. А как приехал, узнал, что получил наследство! Вы представить себе не можете, столько бумаг мне пришлось подписать! Эти нотариусы такие формалисты…

– Дик, будьте хоть немного честны и не заставляйте уличать вас во лжи! Или вы думаете, что я не читаю газет?! Но даже если бы не читала, об этом говорит весь город!

– О моем наследстве?!

– Вы невыносимы! Пропустите меня!

– Подождите! Я хочу, чтобы вы выслушали меня!

– О чем вы хотите сказать? Только не надо мне лгать о вашем наследстве!

– Это не ложь!

– Кто мог завещать такому, как вы?!

– Вы что, меня уже совсем за человека не считаете?!

– Извините. Я погорячилась.

– Давайте сделаем так, Наташа. Мы прямо сейчас поедем ко мне домой, и я вам показываю бумаги…

– К вам домой я не пойду!

– Хорошо! Подождете на улице. Я вынесу вам бумаги, заверенные нотариусом. Вас так устроит?!

– Не знаю. Вы действительно… получили наследство?

– Три дня по юристам ходил. Потом еще в полиции пришлось побывать.

– В полицию вы зачем ходили?

– Мориса… убили. Из-за этого меня вызвали в полицию, для дачи показаний.

– И здесь без крови не обошлось! Извините, мне надо идти!

– Наташа, поверьте мне! Я ничего не знал! Все это обрушилось на меня, как снег на голову!

– Я вам не верю. Пропустите меня!

Тут я разозлился.

– Наташа, мне надо с вами поговорить. Понимаете, просто поговорить. Если после нашего разговора вы мне скажите: уходи! – я уйду. И больше вы меня не увидите!

Она обожгла меня злым взглядом, видно хотела сказать что-то резкое, но в последнюю секунду передумала. Вздернув гордо подбородок, она сказала:

– Хорошо. Я вас слушаю.

– Вы относитесь ко мне так непримиримо, потому что я бандит?

Она подняла на меня глаза.

– Да.

– Тогда скажите мне честно, как мужчина, я вам нравлюсь?

– Скрывать не буду. Нравитесь.

– Хм! Вашей прямоте может позавидовать любой мужчина.

– Да вы меня совсем не знаете, Дик. Я и была мужчиной три последних года. Все, что я имела и чем дорожила, сгорело в огне Гражданской войны. Отец, мать, брат и мой жених. Полтора года я была сестрой милосердия в армии Деникина. Не раз была под пулями, вынося раненых. Видела кровь и смерть. Видела, как ходят в штыковые атаки, как добивают раненых, как вешают пленных. Видела, как люди стреляются и сходят с ума. За все это время меня дважды пытались изнасиловать, но бог оказался ко мне милосерден. Я прошла сквозь горнило гражданской войны, где брат убивал брата, где нет границ человеческому горю, пока, в конце концов, не оказалась в Америке. Думала, найду здесь то, что потеряла там, в России. Спокойствие души, надежду в будущее, веру в людей… А еще проще. Семью. Мужа. Детей. Приехала с надеждой, а здесь… то же самое. Делят власть. Убивают за деньги. И среди них, вы. Почему вы оказались среди алчных и жестоких бандитов, Дик?! Что вас привлекает? Впрочем, зачем мне спрашивать вас об этом, потому что ответ лежит на поверхности. Деньги. Эти проклятые деньги! И в то же время вы не похожи на них. Я чувствую, что в вашем сердце есть доброта и отзывчивость, пусть и скрытые под маской свирепого бандита! Дик! Оглянитесь кругом! Кругом мирная жизнь, а вы живете насилием и разбоем! Вы, как злые дети, которые играют в солдатики, не сознавая, что льете горячую человеческую кровь!

– В солдатики?! Да, я не воевал там, в России, зато здесь стою под пулями. За что дрались ваши белые армии под руководством Колчака, Деникина, Врангеля? За батюшку – царя, за веру?! Нет, они были только символы! За власть они дрались с большевиками! За власть над Россией! А здесь и сейчас происходит то же самое, только в масштабах города! Что, удивил я вас, милая барышня? Не стал выкручиваться, а взял и согласился с вами! Удивил?!

Она смотрела на меня круглыми от удивления глазами и молчала.

– Сказать нечего?! Хорошо. Продолжу. Обвинять мне в этом тоже некого, кроме самого себя! Раньше мне казалось, что я сильный и уверенный в себе человек, а на поверку оказалось – слабый. В свое время испугался трудностей и пошел по легкому пути. Я это говорю не ради красивых слов и даже не надеюсь, что вы меня поймете. Но я такой, какой есть! Единственное, что еще добавлю, судьба как-то странно переплела наши жизни. Наверно, потому, что я, как и вы – чужак в этом мире. Только вас сюда забросила судьба и революция в России, а меня… Впрочем, что об этом говорить! Решайте, Наташа! Приму все, что вы скажите!

– Откуда вы знаете про Россию?

– В газете прочитал.

– Вы лжете! Почему вы не хотите сказать мне правду?

– Она вам нужна?!

– Вы говорите так, словно в вашей жизни есть какая-то страшная тайна.

– Есть, но не страшная. Просто вы не поверите. Посчитаете меня….Впрочем, сейчас разговор не обо мне, а о нас!

– Скажите, что вы все это выдумали! Решили таким образом привлечь мое внимание!

Если это так, то это недостойно честного человека!

– Почему вы постоянно ищите подвох в моих словах?!