Шрифт:
Я укоризненно покачал головой, словно по другую сторону стола сидел не взрослый мужчина, кипящий от ярости, а напроказивший малыш.
– Возьмите себя в руки и придерживайтесь правил приличия, сэр! А насчет того, кто кого выкинет на улицу, я бы на вашем месте не стал делать ставку на охранника.
Джон Херц несколько минут злобно ел меня глазами, нервно постукивая пальцами правой руки по столешнице, потом резко откинулся на спинку кресла и скрестил руки на груди.
– Я вас слушаю, мистер Дантон.
– Я знаю, что вы хотите приобрести чикагскую фирму по прокату автомобилей Уолтера Джекобса. В этом деле я хочу стать вашим полноправным компаньоном. В качестве своей доли я предлагаю следующее. Первое. Не использовать патент против вас, а только против других таксомоторных компаний. Второе. Прекратить войну ваших компаний. Третье. Прижать Мориса Маркина, владельца «Checker Cab». Четвертое. Оказывать вам поддержку во всех ваших начинаниях.
– Вы хорошо подготовились, только все равно кое-что забыли! – тут Джон Херц злорадно усмехнулся. – А как… по поводу денег? Почему-то вы забыли о них упомянуть.
– Сколько?
– Вы говорите это так, словно у вас под кроватью лежит миллион!
– Вы проверяли?! Может и лежит!
– Послушайте, разговор идет не о пятидесяти или ста тысячах долларов! Речь идет о намного большей сумме! Если вы думаете…
– Беспредметный разговор! – теперь уже я начал злиться. – Назовите сумму!
– Гм! Я не готов сейчас к подобному разговору! И вообще! Вы наглый, беспринципный шантажист!
– Мы опять вернулись к началу, мистер Херц. Хорошо! Тогда рассмотрим другой вариант. Мой юрист подает на вас в суд, который вы проиграете, после чего выплатите мне сумму в размере ста двадцати – ста пятидесяти тысяч долларов. Потом в течение недели перекрасите все ваши такси, и ваша фирма потеряет то, что вы так долго создавали. Лицо вашей компании. Далее. Я помогу Маркину в войне таксомоторных компаний против вас и сомневаюсь, что после этого вы сможете выручить даже половину той суммы, которую рассчитывали получить от ее продажи. И последнее. Как вы думаете, что мне ответит Уолтер Джекобс если я предложу продать мне его компанию? Он будет настолько тверд, как и вы?!
– Будь ты проклят, бандит!! Ты думаешь, я не найду на тебя управы?! У меня есть друзья в полиции! Ты будешь рыдать горькими слезами…!
– Хватит истерики! Возьмите себя в руки!
Несколько минут Джон Херц смотрел на меня бешеным взглядом, потом краска постепенно стала сходить с его побагровевшего от злости лица. Все это время мы просидели в полном молчании.
– Вы взяли меня за горло!
– Мне совсем не нравится ваше настроение!
Снова наступила пауза в нашем разговоре, но она уже не была такой напряженной. Бизнесмен, похоже, взял себя в руки и теперь усиленно размышлял.
– Ладно, мистер Дантон. Перейдем на язык деловых людей. Мне нужно два дня, чтобы все взвесить и решить.
– Хорошо. Только дам вам совет напоследок. Когда соберетесь принимать какие-либо решения, взвесьте их как следует! Всего вам хорошего!
Ответом было молчание. Выходя из двери его кабинета, я усмехнулся. Нетрудно было догадаться, что попробует предпринять господин Херц. На следующее утро я получил подтверждение своим мыслям. Мне позвонил капитан Стивен Шелл.
– Дик, что у тебя случилось?
– У меня? Ничего. Везде полный порядок. А что?
– Ты уверен? Тогда зачем меня вызвали в управление и приказали срочно на тебя что-либо найти, чтобы потом засадить за решетку. Лет на десять!
– Правильно обратились! Кому как не тебе знать грехи главного злодея города Сисеро!
– Ты шутки шутишь, а у меня приказ!
– Хорошо, Стив. Я позвоню Дэнни, и он все уладит!
– Перезвони мне, когда все решится! Пока!
– Пока!
Я перезвонил О'Бэниону, а уже к вечеру вопрос был решен. За пять тысяч долларов. Утром следующего дня мне позвонил Джон Херц.
– Доброе утро, мистер Дантон!
– Здравствуйте, мистер Херц! Решили проверить, сижу я в тюрьме или еще нет?
– Я не буду извиняться! Просто скажу, что вы переиграли меня! И еще. Вы должны понять: я не мог не сделать этой попытки!
– Цена моего понимания десять тысяч долларов!
– Не понял… А! Да! Я заплачу! Я звоню чтобы вам сказать: что принимаю ваше предложение.
– Отлично!
– Завтра к десяти часам приезжайте с вашим юристом ко мне в контору. Обговорим условия, после чего набросаем черновик договора. Договорились?
– Договорились! Что с компанией «CheckerCab» будем делать?
– Как можно быстрее прекратите войну, а насчет Маркина мы еще поговорим. До завтра!
– До свиданья!
Я тут же позвонил Мюррею.
– Ситуация поменялась! Пусть парни снова покатаются по улицам, но теперь пусть не дают таксистам вступать в драку. Расценки те же!
– А задницу твоим таксистам подтирать не надо?!
– Хотелось бы, так они же бешеные деньги заломят!
– Как с твоими переговорами?! Удачно прошли?!