Однако как и с любым лечением, здесь нужно чувствовать меру. Воздерживайтесь от посещения парной чаще одного раза в неделю, старайтесь не подвергать себя воздействию слишком высоких температур. И обязательно прочитайте главу этой книги, посвященную болезням, при которых посещение бани противопоказано.

Если же состояние здоровья позволяет, можно использовать и другие методики закаливания.

Воду можно по праву считать эликсиром жизни. Систематические процедуры закаливания, проводимые в бане, являются мощным стимулятором бодрости и источником здоровья.

Мы приучили себя к комфортным температурным условиям (от +20 до +25–28 ОС — при такой температуре окружающей среды человек не страдает ни от переохлаждения, ни от перегрева). Но каждый человек, придя в баню, имеет замечательную возможность расширить этот диапазон температур. В этом вам поможет комплекс закаливающих процедур. Обливание холодной водой — одна из самых эффективных из них и способствует закаливанию человеческого организма как нельзя лучше.

Закаливание путем обливания холодной водой в бане — это тренировка защитных сил организма, приучающая его лучше переносить холод, физические нагрузки и т. д. При закаливании вырабатывается устойчивость организма к простудным и некоторым другим заболеваниям.

Чем холоднее вода и чем сильнее разогрето ваше тело, тем сильнее эффект от обливания. В закаленном организме при охлаждении увеличивается выработка тепла. При этом происходит покраснение и потепление кожи. Это сопровождается приятным чувством тепла, бодрости и мышечной активности. Внутренний механизм воздействия холодного обливания на распаренный организм таков.

Вызванное холодным обливанием раздражение, действующее на нервы кожи, немедленно передается головному мозгу, где оно ощущается в форме холода. Головной мозг, в свою очередь, передает его немедленно всем нервам сосудов, а те — самим сосудам. Сосуды сужаются, благодаря чему повышается внутреннее давление крови и уменьшается ее приток к поверхности тела. Постепенно сосуды кожи расширяются, расслабляются, наполняются в изобилии кровью, кровь омывает окончания нервов, которые передают раздражение опять головному мозгу, где оно и принимает вид ощущения тепла.

Кому-то может показаться кощунственным совет обливать распаренное тело холодной водой да еще лечиться этим от простуды. Но практика свидетельствует о том, что резкий, крутой, переход от высоких температур к низким не только не вредит, но и исключительно полезен.

Закаливание обливанием в бане доступно всем и является эффективным средством укрепления здоровья. Даже кратковременные холодные обливания, действуя на центральную нервную систему, снимают утомление, придают бодрость и хорошее настроение.

Под действием холодной воды активизируется диафрагма, усиливается вентиляция легких, дыхание становится более глубоким и свободным, в крови увеличивается количество гемоглобина, эритроцитов и лейкоцитов. Все это благотворно сказывается на улучшении окислительных процессов и обмене веществ в целом. К тому же усиливается половая потенция, которая оказывает стимулирующее воздействие на всю нервную систему.

Однако главным является совершенствование аппарата терморегуляции, вследствие чего температура тела при самом неблагоприятном состоянии окружающей среды остается в оптимальных условиях, а защитные силы организма всегда находятся в боевой готовности.

Высокая импульсная температура, поднимающаяся в момент обливания до 42,2 °C, губительна для большинства вирусов. В этом и заключается один из секретов оздоровления с помощью обливаний. Обливания являются лучшим способом излечения от простуды, воспаления легких или каких-либо других заболеваний, связанных с охлаждением организма.

Контрастная смена температур в бане позволяет поддерживать в высоком тонусе и сердечно-сосудистую систему. Как известно, в парной сосуды расширяются. Под воздействием холодной воды они резко сокращаются. Таким образом смена температур от максимально низкой до максимально высокой приводит к тренировке всех наших сосудов, к укреплению их гибкости и прочности, а следовательно, способствует нормализации кровяного давления. Эта естественная для человеческого организма гимнастика тем более нужна, если вы значитесь в группе риска по заболеваниям сердечно-сосудистой системы. Холодная температура воздействует на сердце тонизирующе. Поэтому, если у вас нет медицинских ограничений из-за сердца, такая зарядка будет полезна и сердцу, и сосудам.

Прекрасно поддается лечению контрастными обливаниями и нервная система. Окатив себя после баньки ведром-другим холодной воды, вы забудете и о ссорах с женой, и о неприятностях на работе. В экстремальных условиях, когда тело ваше попеременно попадает то в жгучие струи пара, то в ледяные объятия холодной воды, психика очищается от гнета отрицательных воздействий и начинает благотворно влиять на безупречное исполнение своих функций всеми системами нашего организма.

Контрастные процедуры, кроме всего прочего, приносят и замечательный косметический эффект. Кожа, которая достаточно распарилась в бане, особенно восприимчива к такому воздействию. Поры, расширенные под влиянием пара, резко сужаются, как только чувствуют, что окружающая температура изменилась в противоположную сторону. Подобные сокращения полезны тем, что тренируют кожу, делают ее упругой и эластичной, регулируют работу сальных и потовых желез.

После обливания повышается заряд внутренней энергии, появляются бодрость и хорошее настроение. Такие ощущения неповторимы.

Закаливание организма контрастной сменой температур не поздно начинать, если у вас нет медицинских противопоказаний, в любом возрасте — в молодости, в зрелости, ближе к старости. Нужно только помнить о некоторых нехитрых правилах.

Подвергать свое тело холодному воздействию начинайте, когда хорошенько попаритесь. Одного захода в парную для этого мало. Нужно три или четыре раза пропариться до «костей», а после этого можно и в холод.