— Галар — слабак! — философски изрек Кайл, — а я мужик!

— Кайл, — Хелл с нежностью посмотрела на него, — я очень рада, что ты пришел на церемонию. Честно, хотелось, чтобы ты заценил.

— И я рад, малышка. Не знаю, кто сделал тебя такой счастливой, но даже если это даркианец… Я приму любой твой выбор.

— Спасибо!

Кайл ушел к Капитанам, а Хелл сверившись со сценарием, вновь подключилась к каналу основной связи:

— Так, теперь тост посла Алтахейта!

— Я хочу сказать! — Хелл поднялась, спиной чувствуя восхищенный взгляд Ксиая, который сидел рядом с ней, — Итак, предлагаю тост за четыре лучшие команды наемников Трех Миров, за тех кто два года трудился над успехом сегодняшнего дня, за тех кто посылал меня к дерсенгу, желал мне в мужья ранина и мечтал, чтобы меня в переулке пожиратель догнал, лишь бы я от них отцепилась! — при этих словах, наемники согнулись от хохота, послышались выкрики, что ее не только так посылали, но Хелл радостно улыбаясь, проигнорировала их. — Итак, Рука Хаоса, Аваргалли, Когти Дракона, Никея — мы сделали это! Сегодня день нашего торжества и вообще я вас всех очень люблю, и мы теперь можем смело уходить из наемников в политики, с таким-то опытом! За нас!

— За нас!

— Да будет удача с нами!

— Силы и удачи!

— Силы!

— На кой нам удача, мы сами ее делаем!

Тридцать восемь наемников вскочили на ноги, подняли стаканы и бутылки к небу и над океаном пронеслось синхронное:

— Силы и удачи!

Только Алекс пила сок, но на девятом месяце это было нормально. Хелл выкрикнула тост со всеми, выпила несколько глотков рубинового напитка, который для нее привез Ксиай и обернувшись взглянула на демона.

— Ты такая красссссивая, наемницссса, — восторженно протянул даркианец.

— В таком-то платье! — одеть ей пришлось ярко-алое облегающее платье, ради которого даже корсет пришлось снять, но когда демон просит, чего только не сделаешь! Она снова села, почувствовала, как он обнимает ее за талию, но сейчас ей так хотелось, чтобы хоть кто-то обнял.

— Я хочу произнести тост, — закричал Кени едва наемники снова сели.

Сидели все на покрывалах и матрасах, рядом горел огромный костер, недалеко от костра стоял стол с едой, и каждый брал что хотел, потом садился на свое место вместе с тарелкой и выпивкой. Наемники пили в основном прямо из бутылок, редко кто держал в руках стакан. Всем явно хотелось напиться до упаду, и вообще вечер обещал быть веселым. Четыре команды праздновали свой успех, поэтому с ними были и их друзья, которых набралось под восемьдесят человек, недалеко от Хелл лежал на песке и Ханг с Инатрой.

— Говори, Кени! — заорал Демон, — кто не будет тебя слушать, тому лично в рыло дам!

— И мне дашь? — не удержалась Лекси.

— Неее, Алекс, я жить еще хочу, за тебя в морду дадут Бес, Стилет а уж Дейв… Но ладно они, а вот если Хелл, тогда я точно труп. У нее же пунктик на счет женщин и детей! А ты сейчас два в одном!

— Так, все! Я говорю, — Кени поднял бутылку с шахром, — я предлагаю выпить за одну сероглазую наемницу, которая пишет невероятные клятвы императорам!

— Не надо, мы вместе писали, — с места выкрикнула Хелл, — а потом Стилет нас застукал, когда ты мне в любви признавался, и у него было тааааакое лицо! За него и надо выпить!

— Не катит, — заорал Стилет, — а какое должно было быть лицо? Я прихожу домой, в кухне перегар, эти двое упитые, как тонсе на случке, две бутылки шахра пустые, третья на половину полная, а Кени стоит на коленях и заплетающимся языком клянется, любить и уважать, почитать и верить… И еще в верности клянется..

Громовой хохот потряс сгущающиеся сумерки, некоторые уже рыдали от смеха.

— Альгиоки тебе в пасть, Стилет! В общем, Хелли, сладкая девочка, за тебя!

— За Хелл!

— За наше общее проклятие, с которым в принципе неплохо!

— Хелли, мордочка сероглазая, за тебя!

— Хелли, — она обернулась, услышав голос даркианца, — за тебя, наемница.

— Этот тост пью до дна!

Ригли достал гитару, шикнул на всех и заорал:

— Хелл, станцуй! Ты в этом платье словно и не ты! Твой демон там, не сильно против?

— Я только за, — тихо ответил даркианец, но его голос услышали все, умел он говорить так, чтобы его всегда и все слышали.

Хелл вскочила, скинула туфельки, одним движением распустила волосы и протянула руку Лекси:

— Ты со мной, Алекс?

С удовольствием! — Лекси вскочила, легко и непринужденно, словно это просто платье на ней так лежало, а не животик с малышом был.

Ригли ударил по струнам и все запели любимую песню наемников, придуманную Хелл:

Хелл и Алекс извивались в отблесках костра, танцуя и веселясь под звуки веселой музыки. Сильные, тренированные тела, так легко изгибались в танце, так просто танцевать, если ты контролируешь каждую мышцу. Слова закончились, музыка стихла, Алекс и Хелл обнявшись, стояли посреди круга, радостные и такие счастливые.

— Алекс, я пожалуй сбегу сейчас, — прошептала Хелл подруге, — так хочу его видеть, это безумие какое-то, хоть на мгновение, просто увидеть и я вернусь.

— Ммм, это тот деймас, про которого говорил Стилет?