Наемники повернулись на голос демона… чтобы умереть. Быстро, страшно, без надежды на спасение. Хелл отвернулась, чтобы не видеть кровь, чтобы не испытывать это жуткое чувство нарастающей тошноты. Потом услышала поскрипывание песка, и поняла, что демон подошел к ней, стоит совсем рядом.

— Давай договоримся, — прошептала Хелл, — сначала я тебе все расскажу, а уже потом ты меня убьешь.

— Убью? — он поправил ее волосы, — за что? За то, что тогда попросила не трогать, и я не смог причинить тебе боль? Ты плакала… Что случилось?

— Ханиан…

Она вдруг почувствовала, как теряет сознание, пошатнулась, но он удержал, обнял, потом и вовсе подхватил на руки.

— Держись, наемница, полетаем!

Она посмотрела на него, заметила, как его лицо темнеет, превращаясь в тень, а затем она полетела в двух метрах над песком, но со скоростью, которая заставляла ее волосы развеваться на ветру, а сердце биться быстрее, от восторга.

Великий император Дарка, задумчиво осматривал тела убитых. Одного убила Хелл, он знал этот ее удар. А остальных явно демон. И он знал только одного демона находящегося сейчас на Трех Мирах, обладающего подобной силой:

— Ханиан! Как же ты не вовремя, — зло прошипел даркианец, — всю игру мне портишшшшшш!

Полет над пустыней ее совершенно успокоил, и когда Ханиан остановился перед огромным замком, который как она знала, сдавался в аренду, Хелл уже улыбалась.

— Я вижу, тебе лучше? — он поставил ее на пол.

— Ага… никогда так не летала… здорово!

— Идем ко мне, посидим, поболтаем. — он протянул ей руку, и Хелл приняла предложение.

Вместе они поднялись по ступеньками, вошли в дом. Прислуга, стараясь угодить демону, носилась как угорелая, и вскоре на столе у окна был накрыт ужин на две персоны.

— Рассказывай, — Ханиан жестом указал на бутылку с шахром, но Хелл отрицательно покачала головой, и тогда демон приказал принести ей чай.

— Итак, — Хелл улыбнулась, — кто-то из твоих, кто курировал Ашантин, скоро станет папочкой. Она беременна, срок значительный, рожать она будет на Рае, так что после родов, малыша вам нужно будет забрать.

Ханиан задумчиво смотрел на нее, затем тихо заговорил:

— Ребенка оставили из-за тебя? Иначе его вряд ли оставили бы в живых! Тем более Ашантин! Я свяжусь с братом, организуешь ему допуск к императрице? Под мою ответственность, естественно.

— Под твою ответственность, — Хелл кивнула, — и надеюсь, ты понимаешь всю деликатность положения?

— Понимаю, — демон отсалютовал ей бокалом с шахром, — но малыш много значит для моего брата, считай одним надежным другом во вселенной у тебя стало больше.

— Спасибо, — искренне ответила Хелл.

— Это тебе моя благодарность, я прекрасно понимаю, что только твой авторитет спас ребенка. Ашантин глупая скарити, а наемники слишком безжалостны, чтобы позволить чему-то нарушить их планы. Хелли, а теперь расскажи, кто же так обидел тебя, что ты рыдала в пустыне…

Она вздрогнула, не хотелось об этом думать… Не хотелось вспоминать…

Сердце сжалось диким спазмом.

— Знаешь, спасибо, что дал возможность полетать… Я сильная, я выживу, и больше никогда… никогда… Видимо я действительно проклятие… для себя…

— Так много боли… Наемница, в твоих глазах снова боль… Еще вчера ты была такая счастливая… — Ханиан чуть подался вперед, схватил ее за руку, — Хелл, почему твою просьбу встретиться, мне передала подданная Ксиая?

— Ксиая? — Хелл подняла на демона удивленный взгляд, но тут дрогнул ее браслет, и девушка ответила — Да, Стилет. Со мной все в порядке. Ты где?

— Под воротами особняка, в котором поселился Ханиан. Хелли, идем домой.

В отличие от Ксиая, Стилет остался у ворот Академии, проследил, как маячок с Хелл переместился, и просто нашел место, где она остановилась. От Академии до съемных апартаментов оказалось несколько минут пешком, Стилет пробежал это расстояние за минуту.

— Да, я сейчас спускаюсь.

Отключив браслет, она улыбнулась Ханиану.

— Спасибо что помог…

— Странная ты, — подметил демон, — ты же сама могла их поубивать, но медлила…

— Мне просто очень плохо было, — она поднялась, — не провожай меня, дорогу я знаю. Братика твоего жду. Прощай, Ханиан.

— Прощай, наемница.

Хелл легко спускалась с лестницы, полностью погрузившись в размышления о том, как будет уламывать ребят не убивать демона. Выйдя за ворота, встретилась с напряженным взглядом Стилета. Наемник смотрел на девушку, которая была точно такой, какой он увидел ее в первые — уничтоженной, но не сломленной!

— Хелли, ты как?

— Нормально, Стилет. В первый раз было хуже, а этот… главное, что он жив и будет счастлив, а я, я наемница! Этим все сказано!