Лейла вздохнула. Так много всяких «если»! Если Джелин все еще с Арьялом. Если сильвермиста удастся вынудить открыть местонахождение остальных фэйри из его рода. Если Сергей по-прежнему находится с обезумевшим Тирлохом. Если малышка все еще…

Лейла решительно запретила себе думать об этом терзающем ее предположении.

Тейн прав: сейчас они ничего не могут предпринять.

Вместо этого она сосредоточилась на некоем подозрении, которое давно не давало ей покоя:

— Мне показалось, или между Джелин и Арьялом возникли какие-то странные отношения?

Тейн поморщился:

— К этому подонку любой будет относиться странно.

— Я серьезно!

Тейн пожал плечами, ясно демонстрируя свое отношение к высокомерному красавцу сильвермисту.

— Джелин — охотница.

Лейла недоуменно выгнула брови:

— И что это должно означать?

— Ее наняли, чтобы взять этого сильвермиста в плен. — Он пожал плечами. — Она не допустит, чтобы кто-то помешал ей исполнить долг.

Эта спокойная уверенность заставила Лейлу покачать головой. Как это типично для любого мужчины: не замечать того, что происходит у него под носом!

Лейла подняла руку и провела пальцами по его упрямому подбородку.

— Мне помнится, что ты говорил нечто очень похожее, — поддразнила она его. — Ничто не может помешать тебе исполнить твой долг.

Тейн поймал ее руку и прижал пальцы к губам.

— Я обнаружил, что некоторые вещи важнее долга.

Она улыбнулась желанию, пылавшему в его медовых глазах.

— Мне стоит угадать, что это за вещи?

Одно стремительное движение Тейна — и Лейла оказалась на спине под его сильным телом. Он бережно обхватил ладонями ее лицо, а на его лице отразилась такая нежность, что у нее защемило сердце.

— Ты, Лейла, — глухо проговорил Тейн. — Ты и Малухиа. В мире нет ничего важнее тебя, и я всю оставшуюся жизнь посвящу тому, чтобы ты была счастлива.

При этих словах ей на глаза навернулись совершенно нелепые слезы. Проклятие! Это так… по-девчоночьи!

— Ох!

Тейн напрягся:

— Почему ты плачешь?

Она обвила руками его шею, спеша успокоить.

— Я так долго пряталась от всего мира, что уже потеряла надежду найти свое место в жизни, не говоря уже о любви, — призналась Лейла.

— Я люблю тебя так отчаянно, что порой это меня пугает. — С тихим стоном Тейн уткнулся лицом ей в плечо. — Если с тобой вдруг что-то случилось бы…

— Ничего со мной не случится! — поспешно перебила она. Лейла обожала этого вампира, но ей хватило мудрости понять, что стоит ей дать ему волю — и он будет держать ее и Малухиа в заключении. — Мы уже доказали, что способны пережить все, что подбрасывает нам судьба.

— Наверное, ты права, — неохотно признал Тейн, ведя губами вдоль выреза ее коротенькой сорочки.

Лейла задрожала и выгнула спину в безмолвном приглашении.

— И потом, наши дни приключений позади. Мы с тобой и Малухиа будем жить в мирном уединении.

С легкостью, не перестававшей изумлять Лейлу, Тейн избавил ее от сорочки, отбросив ее далеко в сторону. Ткань еще не успела коснуться пола, как он уже обхватил ладонями ее груди, большими пальцами заставляя ее соски превратиться в тугие бутоны желания.

— Какое это уединение, когда по логову бродят разнообразные вампиры, оборотни, шалотты, оракулы, а порой и богини! — суховато проговорил Тейн.

Лейла медленно улыбнулась: теплое чувство, которого она никогда не надеялась испытать, прогоняло те холод и горечь, которые так долго ее терзали.

— Это наша семья!

Его губы изогнулись:

— Весьма странная и вечно конфликтующая семья.

— Все лучшие семьи именно такие, — заявила Лейла.

Если Марика чему-то ее и научила — так это тому, что кровное родство ни черта не значит.

— Гм! — Тейн опустил голову и быстро лизнул напряженный сосок. — Ну, если ты уверена…

На какое-то время Лейла забыла обо всем, наслаждаясь его ласками. Когда она оказывалась в объятиях Тейна, весь мир исчезал и она забывала обо всем, кроме той бури чувств, которые охватывали их обоих. Но вскоре задержавшаяся в подсознании мысль о родне заставила ее с усилием поднять Тейну голову, устремив на него встревоженный взгляд.

— Кстати, насчет семьи…

— Только не сейчас! — проворчал он.

Его удлинившиеся клыки сверкали, глаза пылали.

— Уриэль с тобой не связывался?