– Спасибо и на этом, – не без ехидства поблагодарил Данилов, но настаивать на своем присутствии на родах не стал, в конце концов, кому рожать – тому и решать.

– Завари чаю, – попросила вдруг Елена. – Зеленого с жасмином…

За десять минут, проведенные на кухне, Данилов успел осознать новость, обрадоваться скорому появлению ребенка, ужаснуться тому, насколько радикально придется менять жизненный режим, побеспокоиться насчет того, как воспримет эту новость Никита. А вдруг он начнет ревновать и уйдет в себя? Подростки такие непредсказуемые…

С Никиты он и начал разговор, когда вернулся в гостиную с подносом в руках. Только предварительно уточнил:

– Печенье принести?

– Нет, – затрясла головой Елена. – Больше ничего калорийного! А то разнесет во все стороны, буду как тетушка бегемотиха.

– Ты будешь очень симпатичной тетушкой бегемотихой. – Данилов поставил поднос на журнальный столик, пододвинув его поближе к Елене, и сел рядом с ней на диван.

– Ты хотела обсудить, как сказать об этом Никите? – спросил он.

– Что там говорить? – фыркнула Елена. – Просто скажу, и все тут. Тем более что он пару раз интересовался, почему мы с тобой не заводим детей. Даже сказал, что готов нам посодействовать в воспитании сестры или брата. Я обещала непременно предоставить ему такую возможность. Мне хотелось поговорить с тобой о ребенке и о том, что его появление требует определенных жертв…

– Я понимаю, – перебил Данилов, – пеленки, походы на молочную кухню, и все такое…

– Это мелочи, я хочу поговорить о глобальном. Сейчас, только соберусь с мыслями.

Елена это делала долго. Данилов дважды подливал в ее чашку чай.

– Ты, Вова, – хороший человек, несмотря на то, что иногда тебя заносит, – начала она. – С тобой хорошо жить, комфортно и в то же время неспокойно.

– Комфортно и в то же время неспокойно? – переспросил Данилов, немного озадаченный подобным предисловием. – Как это? Несостыковочка…

– Нет. Комфортно, потому что ты не будешь делать каких-нибудь гадостей тайком. Ты, Вова, из той категории людей, к которым, как говорят в народе, можно в бане спиной поворачиваться. Но с другой стороны, ты постоянно преподносишь сюрпризы.

Насчет этого Данилов спорить не стал. Бывает, не без этого.

– Посмотреть на тебя с одной стороны – увидишь мужчину в полном рассвете сил, с другой – подростка. Иногда мне кажется, что вы с Никитой ровесники, настолько одинаково вы себя ведете.

Данилов не замечал за собой ничего подобного, но возражать пока не стал.

– Очень хочется верить, что ты, наконец…

– Образумишься? – подсказал Данилов.

– Нет.

– Повзрослеешь?

– Скажем так – станешь более серьезным, начнешь более вдумчиво относиться к жизни…

С каждым словом Данилов мрачнел все больше. Елене захотелось разрядить обстановку шуткой, но она выбрала не самую удачную.

– Трое детей на меня одну – это слишком, – улыбнулась она. – Пусть будет поровну – двое детей и двое взрослых!

– Трое детей?! – От возмущения и мгновенно возникшей боли в висках у Данилова перехватило дыхание; с возмущением удалось справиться почти мгновенно, а с головной болью – нет. – Спасибо тебе! Никак не ожидал…

– Вова!

– Да Вова я, Вова! – Данилов вскочил, больно толкнувшись ногами в стол. – Твой самый старший ребенок! Вовочка из анекдотов!

Путей развития конфликта было два: высказать все, не сходя с места, или уйти на кухню и выпить обезболивающую таблетку, нет, лучше сразу парочку. Данилов так и сделал. Заодно и воду из кружки попил мелкими глоточками. Прекрасный способ, успокаивает практически сразу. А если еще следом водки накатить… «Стоп! – скомандовал себе Данилов. – Никакой водки, а то завел опять моду держать в холодильнике наготове бутылку. Даешь здоровый образ жизни!»

Здоровый – так здоровый. Данилов открыл форточку и встал под ней дышать морозным воздухом и ждать, пока пройдет головная боль. Ветер время от времени забрасывал внутрь снежинки. Было очень приятно чувствовать, как они, холодные, садятся на лицо и тают.

«Тоже мне – ребенок! Трое детей… – вертелось в голове и отдавалось где-то в груди. – Более вдумчиво относиться к жизни… Видел я в дурдоме таких вдумчивых, с аминазина (аминазин – препарат, применяемый в психиатрии, обладающий выраженным антипсихотическим и седативным действием) не слезали…»

Услышав, как на кухню вошла Елена, Данилов тотчас же захлопнул форточку и обернулся к ней.

– Вова, ты плакал?! – изумилась Елена.

– Нет, – ответил Данилов и, поняв, что навело жену на такую мысль, провел по лицу ладонью. – Это снежинки…