Ксения умчалась в душ, а я остался лежать на разгромленной постели. Черт, как же это вышло-то?!

Я сел и взялся за голову, опершись локтями в колени. Вышедшая из душа Ксения была так победно хороша, что я малодушно подумал: "А может, пусть все идет так, как идет?"

Она вертелась у зеркала, что-то подрисовывая на лице. Рот с ярко-алыми губами был приоткрыт, и кончиком языка она касалась верхней губы. Почему-то мне стало неловко наблюдать за ней, я отвернулся.

Капризным голосом Ксения проворковала:

– Игорь! Надеюсь, мы здесь не задержимся надолго. Ты обещал, что после оглашения мы поедем куда-нибудь в экзотическое место, только ты и я.

Я вздохнул.

– Послушай, Ксения. Я тут на досуге о многом задумался. Может быть, нам не стоит так спешить со свадьбой?

Ксения прекратила краситься, рот ее закрылся, и около губ появились какие-то неприятные складочки. Она обернулась ко мне и резко выдохнула:

– Ты, что, передумал жениться? Что-то случилось?

– Да нет, не в этом дело. Просто мне кажется, что ...

Черт, как же я забыл, что Ксения по образованию психолог!

На ее лице появилась снисходительная улыбка, со вздохом облегчения она обняла меня за шею и промурлыкала:

– Как же вы, холостяки, держитесь за свою мнимую свободу! Если для тебя это так важно, я даю слово, что не буду на нее посягать. Ну, то есть после свадьбы мы будем вести такой же образ жизни, как раньше.

– Нет, я-то как раз этого не хочу. Если я женюсь, то мне нужна полноценная семья, с общим бытом, детьми, походами к родственникам, свечками на торте, хочу, чтоб рядом в болезни и здравии, или как там говорится?

Около ее губ опять проявились неприятные складочки:

– Послушай, тебе не кажется, что ты несколько припозднился со своими колебаниями? В конце концов, ты должен подумать и обо мне. Мне тоже хочется иметь свою собственную семью, независимо от родительской, хочется стабильности и независимости. И с чего ты взял, что я - противница детей, родственников и всего прочего, что для тебя символизирует полноценность семьи?

Она помолчала, а потом неожиданно устало произнесла:

– Послушай, это не так страшно. Если мы оба почувствуем, что нам плохо вместе, всегда можно разойтись. Не старые времена, в конце концов. Впрочем, неволить я тебя не собираюсь...

Я вздохнул, взял ее руку и поднес к губам:

– Ксения, не сердись. Я сам не знаю, что говорю.

Она просияла:

– Значит, я могу считать, что твое предложение остается в силе?

Я молча кивнул.

И только где-то глубоко в мозгу мелькнула подленькая мысль: "Как бы узнать, что ответила бы Лера, предложи я ей руку и сердце сейчас, а не двадцать лет назад?"

Ближе к восьми я спустился вниз, и застал всех уже полностью одетыми.

Мама по случаю торжества была в шелковом муаровом платье, цвет которого хорошо сочетался с цветом ее все еще золотых волос. Я подумал, что она у нас красавица. Они с отцом превосходно смотрелись рядом. Я вздохнул.

Предполагалось, что родители и тетя вместе с Михаилом Исааковичем подъедут сразу за нами.

Андрей уже усаживал в машину Аллу и Ксению, и я в который раз залюбовался ее точеной фигуркой. Ксения выбрала (не иначе по случаю помолвки!) голубое тюлевое платье с плотным чехлом, пышные юбки которого подчеркивали ее хрупкую фарфоровую красоту и придавали девичью невинность облику. Я про себя порадовался, что знаю и другую Ксению, пылкую и страстную.

Андрей махнул мне рукой, и мы уселись.

Для торжества мы сняли самый приличный из местных кабаков. Это было старинное двухэтажное здание с колоннами и белыми мраморными лестницами в стиле 50-х годов. Одним из его достоинств была прохладная широкая веранда, окружавшая здание, обилие субтропической зелени и хороший танцпол, располагавшийся в круглой пристройке к основному зданию. Посреди банкетного зала имелся бассейн с золотыми рыбками и мраморным гротом.

Гости уже начали стягиваться, оркестр тихо играл бессмертные мелодии "Солнечной долины".

Мы встречали гостей внизу, папа только вздыхал и морщился. Зато мама, кажется, была счастлива по-настоящему.

Мы с Андреем отошли с сигаретой за какую-то пальму.

Я услышал, как Ксения сказала Алле:

– Спасибо за то, что предупредила.

Алла в ответ произнесла с какими-то незнакомыми мне заискивающими интонациями:

– Ты же знаешь, я действительно хотела бы, чтобы у вас с Игорем все было хорошо.

Подошедшая пара гостей прервала этот, с моей точки зрения, крайне интересный разговор. О чем Алла могла предупредить Ксению?