– Наташка, ты все-таки пробралась сюда. Сказал я тебе, ступай домой, так нет.
– Он опять уронил голову.

Я взяла Славу за руку:

– Это и есть та девушка, что тебя искала. Она еще днем пыталась тебе передать деньги и документы.

Слава кивнул, покосился на девушку и сердито спросил:

– Бутылкой меня зачем по голове стукнула? Я тебя вроде не неволил.

Наташа опустила голову, покраснела так, что даже пробор в волосах порозовел.

– Деньги мне срочно понадобились, большая сумма. А я пединститут закончила, работаю в библиотеке. Зарплата у меня копеечная. Вот мы с подругой и придумали, как их найти.

Слава присвистнул:

– С такой внешностью в библиотеке сидеть? Пошла бы куда-нибудь в гостиницу, горничной там, или администратором.

Наташа сжалась:

– Там тоже много не платят, если просто так, а по-другому я не могу.

– А мужикам глазки строить и по башке бутылкой - это ты можешь?

Она вздохнула:

– Разрешите, присяду?
– и устало опустилась на стул.
– Я с самого начала знала, что ничего хорошего из этого не получится, я этого не смогу, но подруга меня уговорила. Мы с ней в школе учились. Она мне и с одеждой помогла, и с косметикой. Мы с ней подумали, что это придется сделать всего один или два раза. Посидеть в ресторане, подняться в номер, потом, когда мужчина уснет, забрать деньги и тихо выбраться. Нет, бутылкой бить по голове мы не хотели, это я сама от неожиданности придумала. Я тогда поняла, что просто как-то не так себе все представляла. Попыталась уйти, да вы уже меня не отпускали. Я потом два дня с ума сходила, думала, что человека убила, деньги эти проклятые руки жгли. Потом не удержалась, пошла в гостиницу, там узнала, что вас увезла милиция. Сегодня с утра здесь под окнами просидела, надеялась, что смогу уговорить Максимыча, и он пропустит меня. Вот сейчас отдала, и легче стало сразу. Можете со мной делать, что хотите. Я понимаю, что должна.

Я спросила:

– А вы с подругой не боялись, что вас узнают и найдут? Город-то небольшой?

Она подняла на меня глаза:

– Ритка мне свои шмотки дала, я в них сама себя в зеркале не узнала. И еще косметика. Мне и дожидаться-то почти не пришлось, он почти сразу подошел.
– Наташа горько улыбнулась.
– У меня самой такие наряды, что мужики ко мне и не подходят никогда. Я и на свиданья сроду не ходила. Так что мне даже понравилось.

– Понравилось, - разозлился Славка, - а по голове зачем съездила? Главное, не после, а до. А деньги тебе зачем были нужны? Только не ври про смертельно больную бабушку, которой нужна дорогая операция!

– Нет у нее никакой бабушки.
– Максимыч поднял голову.
– Она с братом живет. Отец ее у нас работал, убили его лет десять назад. А мать уже потом умерла. Она с пятнадцати лет брата сама воспитывает. Предлагали сто раз его в интернат определить, да она же гордая, ей помощь не нужна.

Анатолий хмуро спросил:

– Зачем тебе деньги так срочно понадобились?

Наташа подняла голову:

– Это вообще-то не ваше дело. Я во всем призналась, делайте, что хотите. А брат тут ни при чем.

Мурад кашлянул. Анатолий вопросительно поднял на него глаза, и тот сказал:

– Брат у нее школу с золотой медалью кончил, какой-то там призер. Ботаник, одним словом. И ему вызов пришел, в Америку ехать на учебу. Нужно пять тысяч долларов. Ритка, ее подруга, уверяет, что хотели для брата лучшей жизни. А где она, лучшая-то?
– философски добавил он.

Видимо, ему надоели скучные разборки, потому что он спросил:

– Ну, если что, можем ехать. Мы там номер подготовили, все путем. Шампанское там, всякие конфеты-фрукты. Море из окна видно, гостиница тихая, всего на десяток номеров, сейчас все пустуют. Хочешь - девушку привезем, скажешь - эту, эту привезем. Приоденем, все путем будет. Мы с ней поговорили, она будет послушная.

Слава тяжело глянул на Наталью:

– Поедешь?

Она снова покраснела, но кивнула утвердительно.

Он сердито сказал:

– Мне так не надо. Если сама хочешь, поедем. Обещаю, что не обижу. И если не захочешь чего, просто скажи, не надо бутылками. И не выкай мне, пожалуйста!

Наталья неожиданно слабо улыбнулась.

– Ты меня прости, я, правда, не хотела.

Я взяла Сергея за руку, и он сказал:

– Подожди. Деньги для брата я тебе дам, вот выйду отсюда и дам. Не ищи, а то ты в самом деле пришьешь кого-нибудь.

Слава обиженно спросил:

– Серега, ну, ты даешь? Ты за кого меня держишь? Что мне, денег жалко? Я тут бузил больше от обиды, что девушке не понравился, что просто из-за денег она со мной, таким красивым, пошла. Деньги дам, не сомневайся.

Наталья неожиданно поднялась. Глядя прямо перед собой, четко сказала:

– Не возьму я денег. Ни у кого не возьму. Я за эти два дня много чего передумала. И с братом говорила. Я ему, конечно, не во всем призналась, а только сказал он мне, что такой ценой деньги ему не нужны. Он сказал, если стоит чего, сам в жизни должен пробиваться, а не за женские юбки прятаться. Вы не подумайте, он у меня замечательный, и заработать старается, где только можно, чтобы мне полегче было.

Она неожиданно прижала к порозовевшим щекам пальцы и повернулась к Славе:

– Если простил ты меня и зла не держишь, я поеду с тобой. Сама поеду, не потому что должна. Только можно, я брату позвоню? Я всегда раньше дома ночевала, он волноваться будет.

Слава поднялся.

– Не надо звонить. Сейчас поедем к нему сами.

Она оторопела:

– Куда?

– Ну, куда-куда. К брату твоему, знакомиться. Вдруг я надумаю на тебе жениться, должен же я близких родственников знать?