— Хорошо. У меня есть несколько вопросов, мистер Грей. — Она прячет прядь волос за ухо, отвлекая меня от досадных мыслей.

— Я не удивлен, — говорю я сухо. Это заставляет ее краснеть. Смущенно краснея, она берет себя в руки, садиться прямо и расправляет плечи. Наклонившись вперед, она нажимает на кнопку диктофона, и хмурится, читая свои заметки.

— Вы очень молоды и тем не менее уже владеете собственной империей. Чему вы обязаны своим успехом?

О Боже! Она не могла задать другой вопрос? Это чертовски скучный вопрос. Ни грамма оригинальности. Это разочаровывает. Я быстро даю свой стандартный ответ — на меня работают превосходные профессионалы. Люди, которым я доверяю, как никому, и я хорошо им плачу… бла, бла, бла… Но мисс Стил, это просто я — гениален. Для меня это как покупка журнала. Я покупаю разоряющеюся компанию, восстанавливаю ее, если она действительно сломана, зачищаю активы и продаю их по высокой цене. Результат работы всегда зависит от людей.

— Чтобы добиться успеха в бизнесе нужно уметь распознавать хороших работников, а это я умею.

— Может быть, Вам просто повезло, — говорит она тихо.

Везение? Волна раздражения проходит во мне. Везение? Нет чертового везения здесь нет, мисс Стил. Она выглядит скромной и тихой, но этот вопрос? Никто никогда не говорил мне о везении.

— Это результат тяжелой работы команды правильных людей и направление их энергии в нужное русло, и если они не справляются — безжалостно карать их. Это то, что я делаю, и делаю это хорошо. Ничего общего с везением!

Вот черт. Отвечая ей я цитирую моего любимого американского промышленника.

— А вы, похоже, диктатор, — говорит она совершенно серьезно.

Что за хрень?

Может быть эти бесхитростные глаза могут видеть сквозь меня. Управление — мое второе имя.

Я свирепею.

— О, я осуществляю контроль во всем, мисс Стил.

И я бы хотел осуществить это на вас, прямо здесь и сейчас.

Ее глаза расширяются. Она еще раз краснеет и снова кусает губу. Я стараюсь отвлечься от ее рта.

— Кроме того, безграничной властью обладает лишь тот, кто в глубине души уверен, что рожден управлять другими.

— Вы чувствуете в себе безграничную власть? — Спрашивает она тихим и спокойным голосом, но ее тонкая бровь ползет вверх, показывая свое осуждение. Мое раздражение растет. Она намеренно пытается меня спровоцировать? Эти вопросы, ее отношение к этому, что привлекает меня к ней?

— Я даю работу более сорока тысячам человек, мисс Стил. Поэтому я чувствую определенную ответственность — называйте это властью, если хотите. Если я вдруг сочту, что меня больше не интересует телекоммуникационный бизнес и решу его продать, то через месяц или около того, двадцати тысячам человек будет нечем выплачивать кредит за дом.

Ее рот чувственно открылся на мой ответ. И это было чертовски сексуально. Я почувствовал, что теряю почву под ногами.

— Разве вы не должны отчитываться перед советом?

— Я владелец компании. И ни перед кем не отчитываюсь, — отвечаю я резко. Она должна это усвоить. Я поднимаю вопросительно бровь.

— А чем вы интересуетесь кроме работы? — Продолжает она поспешно, следя за моей реакцией. По какой-то необъяснимой причине я опьянен ею.

Эта причина мне ужасно нравится.

— У меня разнообразные интересы, мисс Стил. Очень разнообразные.

Я улыбаюсь, представляя ее в разных местах моей игровой комнаты: скованной на кресте, распластанной на четырех столбиках, лежавший после порки на скамейке. Черт возьми! Что происходит? Вот опять румянец на ее щеках. Это защитная реакция. Успокойся, Грей.

— Но если вы так много работаете, как вы расслабляетесь?

— Расслабляюсь? — Я улыбаюсь. Это слово, как из песни Smart Sound. Кроме того у меня нет на это время. У нее есть хотя-бы малейшее представление о количестве компаний, которыми я владею? Очень трудно отвечать, когда она смотрит на меня своими пронзающими голубыми газами. Что я делаю чтобы расслабиться? Парусный спорт, полеты, трахать. Испытывать пределы маленьких брюнеток, как она, доводя их до грани. Мои мысли выводят меня из равновесия, но я отвечаю четко, опуская два моих самых любимых увлечения.

— Вы инвестируете в производство? Почему?

Ее вопрос возвращает меня в реальный мир.

— Мне нравится созидать вещи. Я хотел бы знать как они работают, что делает их такими, как построить и разобрать. И у меня есть любовь к кораблям. Что я могу сказать? Они развозят еду вокруг планеты от имущих — которые дают, к неимущим — которые забирают.

— Получается, что вы прислушиваетесь к голосу сердца, а не к фактам и логике?

Сердце? У меня? О, нет, малыш. Мое сердце ожесточилось уже давно.

— Возможно, хотя некоторые говорят, что у меня нет сердца.

— Почему они так говорят?

— Потому что, хорошо меня знают.

Я изгибаю губы в кривой улыбке. На самом деле никто не знает меня хорошо, за исключением, может быть, Елены. Интересно, что можно сделать с маленькой мисс Стил прямо здесь. В девушке масса противоречий: застенчивая, неловкая, яркая и заметная, опускающая тебя в ад. Ладно я признаюсь — она лакомый кусочек.

Она задает следующий вопрос без шпаргалки.