– Нет, мне приятельница рассказала, – выдвинула я свою версию, – она сюда иногда заглядывает.

– Как ее зовут? – мгновенно поинтересовалась Надежда.

– Катя Романова, – ответила я. – Она тоже врач, как ваша покойная сестра, только хирург.

– Откуда вы знаете, что Алла умерла? – прогнав с лица доброе выражение, осведомилась Надежда.

– Ваша официантка сообщила, – отрапортовала я. – Скажите, чтобы участвовать в состязании, нужно зарегистрироваться?

– Да, – медленно подтвердила Надя. – Постоянные посетители, а их довольно много, имеют специальные карточки, им положен ужин со скидкой. А тем, кто нерегулярно заглядывает или вообще впервые пришел, необходимо ответить на пару вопросов в анкете. Мы не допускаем к игре несовершеннолетних и лиц без московской регистрации тоже.

– Фамилию, имя, отчество и номер телефона они указывают? – поинтересовалась я.

– Зачем? – удивилась Надежда. – Если выиграете автомобиль, наш спонсор, естественно, попросит паспорт, без него машину не оформить. Но во время состязания безразлично, кто как назовется, главное, точно перечислить ингредиенты блюда.

– Нелогично получается, – протянула я. – Просите указать в бумаге возраст, а паспорт человека не изучаете. Что мешает пятнадцатилетнему подростку указать в соответствующей графе «восемнадцать»?

– Наверное, я не совсем точно выразилась. Если мы видим юное лицо, то, извинившись, непременно потребуем студенческий билет или паспорт, – напряженным голосом ответила хозяйка кафе. – Слушайте, лучше вам не начинать, уходите сразу. Не стоит ваньку валять. И скандалить не надо. Ничего у вас не получится.

– Простите, что вы имеете в виду? – искренне удивилась я.

Зотова провела ладонью по скатерти.

– Аллочка не могла вас лечить от воспаления легких. Она в свое время интересовалась вирусами, защитила кандидатскую, но затем резко изменила сферу деятельности, стала сначала гомеопатом, позднее фитотерапевтом. В отличие от многих травников, у Аллы было классическое медицинское образование, и она понимала: иван-чай, полынь, валерьяна и прочий огород не во всех случаях помогут, человеку могут потребоваться операция, антибиотики, противовирусные препараты. Моя сестра была не из тех, кто лечит воспаление легких медом с редькой, онкологию керосином, а конъюнктивит хозяйственным мылом. Неудачная попытка, дорогая. Неужели тебе не стыдно? Использовала имя покойной, чтобы тут вынюхивать да расспрашивать. Тебя Юрий послал? Можешь не отвечать, я отлично знаю, что он. Ну и о чем говнюк свою очередную фанатку попросил?

– Не знаю я никакого Юрия, – возразила я.

Надежда положила руки на стол.

– Послушай, ты ведь не первая. Конечно, время уходит, часы тикают, семьи нет, а тут Юрик, обалденно красивый, поет сладко. Пойми, у Приходько идея-фикс, а ты лишь орудие для ее осуществления. Пошли.

– Куда? – напряглась я.

– В мой кабинет, – сказала Зотова. – Не будем посетителям мешать, хоть их и немного сейчас. Понимаю, тебе велено скандал закатить, но удержись, выслушай меня спокойно.

В пеналообразной комнате, где кроме письменного стола и сейфа еще было два стула, Надежда предложила:

– Садись. Вот документы, можешь их внимательно изучить. Но только я тебе в лотерее участвовать не разрешу, потому что ты увидишь, из чего чупаку-тарапаку в тот или другой день готовим. По-моему, это честно.

– Зачем мне изучать рецепты? – не поняла я.

– Юрий постоянно сюда скандалисток присылает, – сказала Надя. – Думаешь, ты одна, кого он в кафе направил? Раньше его бабы тут такие фейерверки устраивали! Зажигали не по-детски. Потом Приходько создал в Интернете сайт, написал, что разоблачит нас, мошенников. Дескать, много составляющих в чупаке нет. Два человека, которые машины выиграли, подставные морды. В общем, объявил нам войну… и вдруг пропал. Давно я о мерзавце не слышу, и глупые его бабы сюда более не заглядывают. А сегодня ты заявилась с неправдоподобным рассказом о лечении у Аллы и расспросами про чупаку. Короче, посмотри наши бумаги и тихо уходи. Явно у мужика напрочь снесло крышу. Приходько прикинулся влюбленным в тебя, а когда понял, что может из очередной бабы веревки вить, велел сходить в «Дизайн-кафе восемь», собрать материал, потому что он хочет разоблачить мошенников, которые привлекают в свой ресторан народ пустыми обещаниями, наживаются на наивных клиентах. Дорогая, до тебя здесь штук пятнадцать Юркиных «самых-самых любимых» побывало. А больше всего ему не мне, а Николаю Георгиевичу навредить хочется, он на Весенине помешался, не первый год его преследует. Да только ничего не получается, потому что Коля на редкость честный, хороший человек, у него лишь одна, да и то простительная слабость – очень женский пол любит. Николай всего достиг собственными усилиями, он трудяга, а Юрий…

Надежда умолкла. Я попыталась сообразить, как дальше действовать, но, как назло, ничего путного в голову не приходило. Зотова же вдруг, пристально глядя на меня, произнесла:

– Выглядишь ты прекрасно, но я в прошлой жизни, до открытия кафе, была врачом-косметологом и умею вычислять возраст женщины. Ты значительно старше Юрки.

На всякий случай я кивнула.

– И давно вы вместе? – с жалостью поинтересовалась владелица трактира. – Месяца три? Или уже четыре?

– М-м-м… – пробормотала я.

– И Юрий тебе рассказал, что он известный журналист, работает в популярной газете, занимается разоблачением нечестных бизнесменов, – продолжала Надежда Михайловна, – что на данном этапе он собирает информацию о хозяине автосалона «Никвес», потому что тот гребет деньги лопатой, не платит налоги, надувает клиентов. Кроме того, Николай совместно со своей любовницей Надеждой организовал конкурс, где в качестве приза обещана иномарка из его салона. Но это развод, выиграть в состязании невозможно… Ну и так далее. Верно?

– Вроде того, – стараясь выглядеть смущенной, подтвердила я.

– Тебя как зовут-то? – вздохнула Зотова.

– Лиза, – соврала я. – Фамилию не скажу.

– Она мне и не нужна, – спокойно произнесла Надя. – Елизавета, ты оказалась игрушкой в руках очень злого человека, который ненавидит Весенина и всех, кто к нему хорошо относится. Юрий приходил в автосалон к Коле и безобразничал там. Один раз, изображая обычного покупателя, исцарапал несколько дорогих машин. Пакостник выбрал для хулиганских действий самое лучшее время – за пару дней до Нового года, когда объявляются наиболее большие скидки и в «Никвес» побежали покупатели, а продавцы разрывались на части. На вандала не сразу обратили внимание, он успел нанести значительный ущерб. Готова спорить, что об этой акции Юрий тебе не сообщил. Ну согласись, портить новые машины – это ведь не очень вяжется с журналистским расследованием, а?