— А Холли… не могла бы она приехать вместе с Тарой? — спросила Роуз.

— Уверена, она с удовольствием приедет к тебе, — жизнерадостно ответила Стелла.

Все, кроме Фредди, в воскресенье днем не могли найти себе места. Роуз все еще корила себя за то, что подвела своих дочерей, сбежав в Каслтаун. Стелла с Эмилией и Адель собрались в обратную дорогу. На прощание Роуз обнималась со Стеллой так, словно они расставались навсегда.

— Жаль, что ты не хочешь говорить со мной об отце, — печально сказала Стелла.

— Извини, но не могу. Пока не могу, — ответила Роуз. — Пообещай, что позвонишь и расскажешь о своих делах с Ником, если что-то изменится.

— Обещаю.

— Бабушка, когда я смогу увидеть тебя снова? — спросила Эмилия.

— Скоро. Я не планирую оставаться здесь навсегда, — сказала Роуз. — Когда-нибудь я надоем Фредди, и мне придется вернуться к вам.

— А ты возьмешь с собой Принни, Милдред и Пига? — спросила Эмилия.

Рассмеялась даже Адель.

— До свидания, — сказала она, крепко обнимая Роуз. — Я могу приехать сюда еще?

— Конечно, — ответила Роуз.

Незаметно пробежала рабочая неделя, и в пятницу вечером Джоан, Кенни и Холли, как водится, собрались вместе. Разговор вертелся исключительно вокруг письма из Нью-Йорка, от компании «Салли Иветт».

Это письмо разворачивали и сворачивали столько раз, что теперь оно больше напоминало оригами. Не проходило и десяти минут, чтобы Джоан не заглянула в него, в очередной раз напоминая себе, что это не сон. Да, ее действительно приглашали в сентябре этого года присоединиться к команде дизайнеров в Манхэттене.

— Представляете, они еще и спрашивают, согласна ли я, — говорила Джоан.

— Это фантастика! — в сотый раз воскликнула Холли.

Холли обожала Джоан и действительно была рада, что ее талант оценили. Но это письмо значило для нее и другое — то, что их неразлучная троица распадется. Конечно, Холли знала, что дружба между ними не умрет никогда, но, однажды уехав, вернется ли Джоан снова?

Закинув ноги на перила балкона и подставив лица заходящему солнцу, все трое наслаждались жарким июньским деньком. А внизу выбирались на улицу по случаю хорошей погоды люди. Сосед из семьдесят первой квартиры косил траву на лужайке, и воздух наполнялся ароматами, которые так любил Кенни. Он специально держал на балконе пахучие растения, но их запах не мог идти ни в какое сравнение с запахом скошенной травы. Глиняный горшок причудливой формы был испещрен отверстиями для вентиляции в самых неожиданных местах. Кенни был убежден, что в таком горшке будут хорошо расти травы. Базилик давно погиб, но петрушка и лаванда — хотя что это за трава, лаванда? — цвели пышным цветом и распространяли вокруг себя безумные ароматы.

Зажимая пакет с фруктовым соком между коленями, Холли с аппетитом ела чипсы. Она изо всех сил старалась убедить себя, что не имеет права чувствовать себя несчастной, что, наоборот, должна радоваться карьерному взлету подруги.

— Мы будем скучать по тебе, — подвел итог Кенни.

— Кто теперь будет забывать помыть после себя душевую кабинку? — шутливо спросил он. — Кто будет использовать огурцы и авокадо, которые я покупаю для салата, на маски, немилосердно пачкая при этом блендер?

Холли не удержалась от смеха.

— Не грустите, — сказала Джоан.

— Мы не грустим, — ответила Холли. — Просто это так волнительно. Ну, не без эгоизма с нашей стороны. Конечно, есть мысли, что ты уедешь в Нью-Йорк, сделаешь там блестящую карьеру, а мы останемся здесь и будем скучать без тебя.

— Но вы можете приезжать ко мне.

Кенни приободрился.

— Я слышал, что в Нью-Йорке есть дизайнерские бутики, где можно купить авторские вещи от Кельвина Кляйна раньше чем они поступят в магазины. Возможно, это лишь городские мифы, но представить такое… — сказал он мечтательно.

— Если это не миф, я разыщу этот бутик, — пообещала Джоан.

Холли переполняло чувство вины за свои мысли. Джоан хотела, чтобы друзья порадовались за нее, а они вместо этого вели себя как испорченные подростки.

— Нам необходимо спланировать, — сказала Холли, — как мы проведем вечеринку по поводу отъезда Джоан и когда мы ее навестим.

Глаза Джоан подозрительно блеснули. Заметив это, Холли решила, что сказала что-то не то, и смутилась.

— Мы можем даже подыскать ей квартиру в Нью-Йорке через Интернет.

— Нет, — возразил Кенни. — Лучше мы приедем сами и поможем ей обустроиться.

— Да, — радостно подхватила Джоан. — Приезжайте вдвоем на недельку. Это ведь реально?

— А почему нет?! — с энтузиазмом сказал Кенни.

Холли вдруг поймала себя на мысли, что они уже, наверное, сотню лет не встречались все вместе. Вспомнила о Томе, о Кэролайн, которая прожужжала им всем уши свадьбой тысячелетия. Теперь Кэролайн приезжала в Дублин каждый уикэнд, ходила повсюду за Томом и, к недовольству Джоан и Кенни, навязчиво добивалась их дружбы. Когда Джоан жаловалась на Кэролайн с ее показной дружбой, Холли обычно отмалчивалась.