Жерлицы ставят на несколько часов или на всю ночь. Для наживки берут плотву, окунька или другую рыбку (всегда лучше брать тот вид, которого больше всего в водоеме и который более заметен в воде). Размер приманки зависит от размеров предполагаемых трофеев. Нужно, чтобы живец держался на крючке прочно, и в то же время нельзя его сильно травмировать, иначе он быстро погибнет. Самый распространенный способ наживления для ловли на тихой воде — это когда живца цепляют тройником за спину позади спинного плавника (рис. 185).

Рис. 185. Способ наживления рыбки для ловли на тиховодье

Обычно щука лучше всего реагирует на живцов, установленных в 30–40 см от дна. Иногда часть жерлиц устанавливают вполводы. Живец при этом должен активно двигаться, но не заплывать в траву или водоросли. При периодической проверке жерлиц уснувших рыбок следует заменять. Кроме тройников иногда на щуку используют двойники — они меньше цепляются за растительность, особенно там, где живца сносит течением.

На болотистых участках водоемов, там, где с прогревом воды появляется много лягушек, щук можно ловить и на них. В таких местах для установки жерлиц выбирают чистые «окна». Лягушку выбирают зеленого цвета и некрупную, ее зацепляют двойником за лапку. В качестве приманки она должна располагаться вблизи дна или на небольшом расстоянии от него.

Нельзя раньше времени приближаться к сработавшей жерлице. Только если леска с мотовильца размотана полностью, нужно не торопясь приблизиться и сделать подсечку. При ночной ловле рассчитывают на самоподсечку щуки.

Бывает, что в дни перемены погоды или резкого перепада давления щука не ходит по своему привычному маршруту, а стоит на месте. Но все же в это время она не откажется от живца, если он окажется в поле ее зрения. В такие дни бездействующие жерлицы через двухчасовой интервал переставляют с места на место.

Часто крупная щука караулит свою добычу на бровках, расположенных далеко от берега, где установка летних жерлиц невозможна из-за большой глубины. В таком случае рыболовы используют заякоренные жерлицы или заякоренные кружки (см. ниже).

Самая простая жерлица изготавливается из деревянной рогульки, для чего подбирают толстое и упругое разветвление сучка (из него вырезается вилка с небольшой рукоятью). Длина вилки — 10–15 см, а толщина — не менее 10 мм — только в этом случае она не будет сгибаться при наматывании лески восьмеркой. На конце рогульки делают канавку-ободок или отверстие для фиксации монтажной петли. Запас лески составляет 4–7 м. Нужно брать мононить хорошего качества диаметром 0,4–0,6 мм. К ее свободному концу посредством карабина и вертлюжка присоединяют мягкий металлический или кевларовый поводок. К последнему через заводное колечко присоединяется тройник № 3–8. На основную леску устанавливают скользящее грузило-«оливка» (одно или два в зависимости от величины и активности живца). Снизу «оливка» фиксируется вертлюжком (рис. 186).

Рис. 186. Жерлица из деревянной рогулки

При постоянном нахождении рыболова в районе установки жерлиц он может использовать жерлицы без поводка. Это значительно повышает их уловистость, особенно если ловля происходит в водоеме с очень прозрачной водой. При поклевке щука вначале свободно двигается от жерлицы, и леска заходит за так называемый ус, становясь недоступной для щучьих зубов. Рыболову нужно только вовремя подоспеть к жерлице и быстро приступить к вываживанию, держа леску все время внатяг, чтобы она не вышла из уголка рта. Рыболовы придумали различные модификации мотовилец для жерлиц, используя для этого кусок резинового шланга большого диаметра, фанеру или пластмассовую пластину (рис. 187).

Рис. 187. Жерлица из пластмассовой пластины

Для закрепления любой готовой жерлицы ее петлей привязывают к воткнутому в дно шесту или к ветке берегового куста, дерева. Жерлица может висеть над водой или находиться под водой. Во время поклевки леска с небольшим усилием выходит из разреза мотовильца и разматывается в направлении движения щуки. Используя другие подручные материалы, нетрудно изготовить жерлицу из литровой пластиковой бутылки или банки из-под сгущенки. Конструкции первой и второй показаны на рис. 188 а и б. В обоих случаях для фиксации намотанной на банку лески используют «палку», вставленную в горлышко бутылки или в отверстия, сделанные по центру банки.

Рис. 188. Жерлицы: а — из пластиковой бутылки; б — из банки от сгущенного молока

Там, где из воды торчат отдельные коряги, можно устанавливать жерлицы, предназначенные для зимней рыбалки (рис. 189). Важно следить за качеством вращения катушки, так как из-за люфта может происходить торможение размотки.

Рис. 189. Ловля на зимнюю жерлицу летом