Конструкция обычного штыревого кружка показана на рис. 193. Диаметр пенопластового диска составляет 150 мм, толщина — 30 мм, диаметр отверстия — 10 мм, желобок 10 x 10 мм. Длина вставного штырька — 150–160 мм. На нижнем его конце имеется шаровидное утолщение. Штырек изготавливается в форме конуса из пластмассы или из дерева (диаметр верхней части — 8–10 мм, вблизи утолщения — 11–13 мм). Утолщение в виде шара делает кружок более устойчивым на воде.

Рис. 193. Конструкция кружка

Леска сечением 0,3–0,5 мм наматывается в боковой желобок диска. Ее запас для обширных, незаросших водных пространств обычно составляет 20–25 м. При ловле на неглубоких водоемах достаточно иметь на кружке 10–15 м лески. Поводок берут из тонковолокнистой стали длиной 15–30 см и присоединяют его к основной леске через вертлюжок и карабин, но предварительно на леску надевают скользящую «оливку», по массе соразмерную с массой живца. Все соединительные части проверяются на надежность. Тройник ставят № 1/0–4, величина крючков зависит от размеров щуки, чаще всего попадающейся в данном водоеме.

Диск и штырек покрываются водонепроницаемой краской. С одной стороны, диск покрывают краской белого цвета, с другой — красной. Штырек окрашивают белой краской и лишь шаровое утолщение — красной. Такое разграничение в цветах необходимо для того, чтобы рыболов видел перевертку кружка издалека. Фиксация лески на заряженном кружке происходит за счет боковых вырезов возле желобка.

В заряженном положении красная сторона кружка должна быть наверху, тогда снасть будет менее заметна для хищницы. При поклевке кружок переворачивается, и леска выходит из защепа.

Конечно, комфортнее ловить кружками в тихую, безветренную погоду — тогда кружки меньше разгоняет по водоему. При активном клеве хищника достаточно иметь 4–6 кружков. При слабом клеве количество кружков увеличивают до 10. Нужно ставить кружки на расстоянии не менее 10 м друг от друга — это увеличит охват акватории и исключит запутывание оснасток разных кружков при поклевке.

При ловле на большое количество кружков легче справляться с теми, которые имеют одинаковые размеры и одинаковую огрузку. Живцов лучше ставить тоже примерно одинаковых, в противном случае кружки будут продвигаться с неодинаковой скоростью и их будет трудно контролировать.

Перед прогоном кружков необходимо убедиться по косвенным признакам, что в районе ловли нет высоко выступающих над дном водорослей или коряг, за которые может зацепиться снасть.

После расстановки жерлиц нужно отплыть от них на лодке на расстояние 20–35 м и наблюдать за их движением и перевертками издали. При поклевке подплывают к кружку без лишнего шума, используя инерцию лодки. Подходят боком. По количеству размотанной лески и по движению кружка в сторону легко определить момент подсечки.

С заякоренными кружками ловят при сильном ветре и тогда, когда необходимо удерживать оснастку на проверенных практикой уловистых точках. Оснастки заякоренных кружков показаны на рис. 194 а и б. Роль якоря в оснастке играет свинцовое грузило массой 250–300 г. Поводок может крепиться в скользящем положении или крепиться к отводу-вставке, изготовленной из медной проволоки (рис. 195).

Рис. 194. Оснастка заякоренных кружков: а — со скользящим поводком; б — с отводным поводком

Рис. 195. Оснастка с проволочной вставкой

Рыболов-кружочник всегда должен иметь под рукой широкий подсак или багорик для захвата щуки, экстрактор для вынимания тройника из зубастой пасти и специальный тяжелый отцеп на случай, если живец заведет снасть в корягу или водоросли. Неплохо прихватить с собой оселок для заточки крючков. Нужно следить, чтобы багорик всегда находился в чехле во избежание прокола лодки. Живца хранят в просторном кане, для которого в жаркую погоду приспосабливают простой нагнетатель воздуха (кусок резинового шланга с резиновой грушей на конце), чтобы живец не засыпал.

Сентябрь — ноябрь — это время, когда любители половить щуку на поплавочную живцовую снасть могут добиться поразительных результатов. Поздней осенью активно берут разноразмерные «зубастые». Но самое главное, если вы умеете вычислять щучьи «точки», то можете целенаправленно охотиться даже за трофейными экземплярами.

Глубокой осенью щука достаточно подвижная и в период жора часто переходит от укрытия к укрытию, а не поджидает пассивно добычу в засаде, как считают многие. Иногда в тени бровок или под покровом сумерек она просто рыщет по водоему в поисках добычи. И выходы ее часто непредсказуемы. Но бывает, что в перемещениях «зубастой» наблюдается определенная схема. С утра она может стоять на бровке или в глубинном коряжнике, к полудню уйти на мелководье или к островкам водной растительности, а к вечеру снова скатиться на глубину. Достаточно эффективна в связи с этим ловля на жерлицы-поставушки, которые рыболовы нередко устанавливают без всякой системы.