– Хочешь сказать, нам опять повезло?

– Почему - повезло? Мы воспользовались своими возможностями. И ошибками противника. Кто мешал магам осветить место концентрации своих сил шаром света, а не факелами? Нет, побоялись, что начнется массовый обстрел из луков, ибо не знали, где мы. Когда увидели, что мы строимся, могли запустить - не стали. А герцог повел себя очень дерзко, спрятался в непосредственной близи от лагеря, и был вознагражден ошибкой противника.

Сбоку раздался крик дозорного, и мы дернулись было туда, но колдун успокоил:

– Ничего серьезного.

Вскоре подъехал Олок:

– Что это было?

– Дозорный спугнул меселя. Все в порядке, - ответил Исол.

– Ну, слава Богам.

– Среди конных потери есть?
– спросил Вирот.

– Шестеро ранено, но несерьезно.

– Молодцы. Я был в них уверен.

– Да, прекрасно обучены. Мы с герцогом даже и не выделялись особо. Но див Мир... Он меня здорово удивил.

– Чем же?

– После того, как мы нашли его со сломанной ногой под стенами замка, не ожидал, что он окажется таким сильным бойцом. Человек шесть убил, не меньше.

– А много их было?

– Конников барона? Не больше полусотни. Мы смяли голову выезжающей из лагеря колонны, они начали разворачиваться, и тут Тошик убил див Квора. Те, кто видел это, кинулись на него, вопя "отомстим за барона", я с парой солдат - ему на выручку. Он ушел от двух ударов копий. Третье принял вскользь на щит, и мечом снес голову проезжающему противнику. Пока те двое разворачивались, он проехал чуть выше, схватился с еще одним и убил его. А мы накрыли эту парочку, уже начавшую сомневаться, тикать им или драться. Остальные не сомневались, и начали драпать.

– Он мстил за свою семью, я его понимаю, - сказал Вирот.

– Не тем мстит. Див Квор - такая же жертва див Сафа, как и сам Тошик.

Тут появился и див Пимобат в сопровождении барона:

– Что-то вы отстали. Обсуждаете бой?

– Да. Граф рассказывал про подвиг Тошика, - ответил Вирот.

– А, это. Молодец, парень, - Дарон глянул на него.
– Только поосторожней надо быть. Сильно отрываешься от основной массы отряда.

– Не волнуйтесь, мой герцог! Лошадь, что мне дали - великолепна, копьем и мечом я владею хорошо, так что противнику меня не взять. А драться в отрыве от всех мне не впервой.

– Ну, смотри сам. Я не хотел бы потерять тебя в выигранном бою. Меня занимает другой вопрос. Удивительно, насколько удачно див Саф манипулирует людьми. И все ему верят. Даже не ему, а его гонцам и посыльным.

– Да. Верят настолько сильно, что даже мои слова подвергают сомнениям! Нет ли в этом магии, Исол?
– добавил граф.

– Все возможно. Там никакой особой магии и не нужно, он просто играет на слухах, домыслах и личных амбициях. Возможно, чуть-чуть телепатии, для придания достоверности. Простая магия, практически, незаметная. Как раз по силам выпускникам Ордена Магов.

Начало рассветать.

– Земли див Куса проехали, - удовлетворенно сказал Дарон.
– Теперь все будет в порядке.

Все промолчали, потому что, именно в этот момент, впереди раздался крик Танделы:

– Стой! На дороге противник!

Аристократы мгновенно рванули вперед, обгоняя остановившихся солдат по обочине. Я скомандовал:

– Спешиться, боевое построение!
– и поскакал следом за ними.

Успел как раз к тому моменту, когда Тандела прискакала к стоящим на небольшом возвышении командирам и передала листок бумаги:

– Послание, мой герцог!

– На стреле было?

– Да! Попали в лошадь Ланожа. Я отправила его в десяток.

Развернутая армия противника стояла в поле. Пока герцог читал, я внимательно осматривал ее. Впереди армии стоял отряд конников. Все остальные отряды - шагах в 100 позади. Думается мне, подобное построение предполагала встречу аристократов перед боем. О чем в принципе и говорилось в письме:

– Я, барон Валес див Палор, не разрешаю проезд через мои земли граф Олоку див Толору, и требую выдать мне плененного тобой Наместника Империи Дарона див Пимобата, волею судьбы - моего сюзерена. Сложи оружие без боя и я провожу тебя в Алисон, где тебя ждет справедливый Имперский суд.

Писано четырнадцатого числа седьмого месяца 614 года третьей эры, бароном Палора на границе моих земель.

Дарон в сердцах бросил письмо на землю, и рявкнул:

– Они там что, охренели совсем!!! Мое знамя впереди отряда! А они пишут графу! Да еще эту чепуху, которой мы вчера наслушались!

– Он и тут обработал всех. Они уверены, что вы у меня в плену.

– Я предлагаю выехать к ним на встречу. Я быстро наведу порядок.

Олок, с тоской, посмотрел на кучку всадников, ожидающих его сдачи: