Шрифт:
– Как такое возможно? Живут у соседей, а грабят тебя? Почему соседи не помогают?
– Думаю, вы знаете, мой герцог.
– Да?
– див Пимобат посмотрел по сторонам, как бы ища поддержки.
– Вы говорите о предании интересов Империи соседями?
– Доказательств у меня нет, Дарон. Несмотря на то, что мы убили почти сотню "разбойников", ни у одного не было знаков принадлежности барону или отряду наемников. Хотя я практически уверен, что среди них были и те, и другие.
– Сотню? А сколько у тебя солдат?
– Сейчас примерно сорок. Было чуть больше шестидесяти.
Герцог удивленно воскликнул:
– Ни за что бы не поверил, что ты говоришь правду о потерях "разбойников" до сегодняшнего боя наших бойцов. Но все же спрошу: как вам это удалось?
– Неделю назад на замок напали ночью. Перестреляли стражу. Нам повезло, что Тандела успела поднять тревогу, а мы среагировали быстро, предотвратили захват стен. Перебили больше полусотни. Потом еще по дорогам гоняли их засады, и четыре десятка положили.
Герцог задумался, а потом сказал:
– Что-то проголодался я. Пора бы уже и перекусить чего-нибудь, а Олок?
– Давно пора! Прошу в мои покои, Дарон. Исол, организуй ужин, пока я показываю герцогу семейную галерею.
Аристократы ушли, герцог по дороге давал распоряжения Вироту, а я занялся своими бойцами.
– Тандела, ко мне! Десятники, построить людей!
– эрольдка подошла и стала рядом со мной лицом к строю. Я негромко спросил.
– Будем пробовать луки, или отложим?
– Отложим пока. Все равно нормально не позанимаешься пока это толпа тут.
– Хорошо. Тогда бери их и до обеда как следует погоняй. Я присоединюсь к Олоку.
– Да, капитан. Отряд, становись. Напра-во! За мной бегом марш!
– и Тандела направилась к воротам.
Пока я провожал пристальным взглядом солдат, Вирот, чуть ли не открыв рот, смотрел, как они выбегают из замка. Солдаты герцога только качали головами и прикалывались: мол, во дают, командиры, издеваются, как хотят. Вирот подошел:
– И часто ты их так гоняешь?
– Вокруг замка? Кругов по десять в день.
– Ну, тогда все понятно. Как они сами-то относятся к этим пробежкам?
– Хорошо. Мы тут все понимаем, что если мы не будем готовы к бою, то никто не выживет.
– Странно. Можно ведь хорошо драться и не истязать себя такими нагрузками.
– Как ты себе это представляешь? Никто из этих парней не учился воинскому ремеслу с детства, как скажем, граф или герцог. Никто из них не владеет мечом или другим оружием виртуозно, как аристократы. В их случае я вижу один способ выжить на поле боя: побеждать противника засчет превосходства в экипировке, выучке и выносливости. Весьма полезно так же и превосходство в физической силе, но сам понимаешь, тут многое зависит от роста и веса человека.
– И как успехи?
– Потрясающие. В последних боя мы убили сорок врагов, потеряв ранеными меньше десятка. Убитых не было.
– Но я слышал, что потери были, и не малые.
– Да, наш замок штурмовали ночью. Перестреляли часовых. Чудом отбились.
– Вы отбили ночной штурм? Такого быть не может!
– Получается, что может!
Из окна башни раздался крик Олока:
– Соур, Вирот, поднимайтесь в башню!
– Пойдем. Начальство ждет.
– Да уж. Герцог уже целых три минуты без меня. Заскучал по ходу.
Я улыбнулся. Чувство юмора у сотника было, значит подружимся.
Глава 10. Тандела
Я выбежала за ворота, и как будто скинула с себя оковы официальности, окунулась в тот самый мир, к которому привыкла.
Пух пихнул меня локтем в бок:
– Как тебе карьерный взлет, лейтенант?
– Отлично прям. Не надо каждый день капитану сапоги начищать!
– Зато теперь все знают, как становятся офицерами!
– И как же?
– Становишься адъютантом, и выполняешь прихоти капитана!
– Да ладно? Я-то думала, надо спасти замок от захвата!
– Не, это не наш путь, Тандела!
– влез Хонор.
– Мы - решили, что через сапоги капитана проще подняться!
И парни захохотали, как впрочем и я.
– Ланож, ты как, сильно удивился, когда я сказала тебе, что драться будешь?
– Да я чуть в штаны не наложил, честно говоря! Тем более, что меня тут же граф приободрил, что противник - лучший боец в их отряде.
– Только если у них это лучший, то что с остальными-то?
– спросил Пух.