Шрифт:
Какой же я был наивный, право слово....
Глава 2.
Я спал и видел даже какие-то сны, суматошные, обрывочные, но всё же сны. Было хорошо, в меру прохладно и не душно, слабый ветерок ласкал моё лицо, тихо и нежно шелестела листва....
Стоп! Какая еще листва?! Сон как ветром сдуло, или что-то там еще с ним может быть. Я подскочил словно тещей поцелованный, затравленно оглядываясь и пытаясь сообразить, что к чему.
Вообще-то со сна я еще тот тугодум и соображаю довольно медленно, однако сейчас мне хватило и пары мгновений, чтобы понять, что вся эта рябь за порогом и мои "вертолеты" не были плодом воображения пьяного мозга и даже не были дурным сном, которые я всё равно редко запоминаю....
Это была реальность, самая всамделишная - до вони в ноздрях - реальность.
Насколько я мог оценить своё положение и местонахождение, я каким-то образом очутился на дереве. Ну да, я сам офигел! Я сидел на довольно удобной широкой ветке, на которой мог спокойно лежать, вытянувшись во весь свой немногим выше среднего рост. В месте соединения ветви с довольно массивным стволом даже угадывалась небольшая выемка, словно некий сумасшедший дизайнер таким образом воплощал свои бредовые идеи, касающихся мебели и деталей интерьера.
Густая желтеющая листва окружала меня, укрывая от окружающего мира, впрочем, как и этот самый мир от меня. Я словно находился в шелестящей маленькой каморке с высоким альковом.
Снаружи, насколько я мог заметить, властвовал туман и висела в воздухе густым покрывалом кисея (та, что пробирается под одежду, как бы ты ни кутался). Я осторожно высунулся и медленно посмотрел сначала налево.... Потом направо.... Потом вниз...
Земля еле проглядывала сквозь клубы тумана метрах в пяти подо мной. Я еще немного придвинулся к краю ветки, прикидывая, как бы с как можно меньшими потерями для собственного тела, спустить это самое драгоценное тело с дерева на землю.
Неожиданно окружавшую неестественную тишину нарушил какой-то резкий звук. Я вздрогнул и отодвинулся немного подальше - в глубь моего нового пристанища. А что? Вполне естественная реакция, мало ли что там такое.
Звук повторился, но уже ближе. Тут до меня дошло (ага, согласен, что соображаемость и реакция у меня еще те), что это всхрап уставшей лошади, которая тащит на себе довольно грузного всадника. Вялый перестук копыт подтвердил мою правоту, а также показал, что неизвестный всадник правит свою животину прямёхонько под мои апартаменты.
Через несколько мгновений туман изрыгнул из себя огромную чёрную тень, словно небольшой холм ожил и стал передвигаться самостоятельно, издавая при этом звуки похожие на звуки тягловой кобылы.
Еще через пару секунд я разглядел первого живого обитателя этого мира (а я почему-то вдруг сразу убедил себя в том, что это не мой родной мир) - поперек себя шире, закованный в железо, но без шлема, с коротко остриженными волосами, всклокоченной рыжей бородой. Я почему-то дернулся еще глубже назад... Наверно инстинктивно...
Всадник резко осадил своего слоноподобного скакуна прямёхонько под тем местом, где я пытался затаиться и вскинул свою ведроподобную голову.
– Кто посмел шастать по моим владениям без моего ведома и сидеть на моих деревьях?!
– Раскатился по округе громоподобный рык. До меня долетела мощная волна ядреного перегара. Парой ярусов повыше заполошено заверещала какая-то птица, суматошно сделав ноги... Точнее, крылья... В тот момент я даже успел ей позавидовать - безмозглое существо, имеющее возможность удрать воздушными путями.
От страха мой язык онемел, словно под местным наркозом, а ноги так вообще перестали слушаться.
– Всё, что видят мои глаза, то моё!
– Разорялся меж тем под деревом рыжий бугай.
– А все, кто встают на моём пути - последние воры, что должны быть убиты за... ик... подобную наглость!...
Что-то он орал еще, что-то довольно угрожающее и нелицеприятное. Мне становилось всё хужее и хужее, хотелось слиться с таким надежным шероховатым столбом за моей спиной.
– Вылазь, вор!
– Заорал громче обычного бугай.
– Покажи себя!
Естественно, я даже не попытался этого сделать. Ну вот не люблю, когда меня заставляют, да еще в такой грубой форме... Это помимо того, что от страха я просто не в состоянии был даже шелохнуться.
– Ну, хорошо.
– Злобно пробормотал рыжий, - Собью, как птаху.
Не успел я сообразить, что значит сие выражение, как в ствол чуть повыше и левее моей головы с ужасной силой, вонзился, брызнув щепами толстенный стальной арбалетный болт. То, что это именно арбалетный болт, я узнал сразу - книжки ведь всякие читал.