солитов, то после его неудачи либо цена на вещи Корина подросла более чем в

пятьсот раз, либо что-то изменилось в ситуации.

Корин из предосторожности ничего не сказал парню о том, в какую сумму

оценивает его вещи неизвестный преследователь. Его и самого интересовало, за

что назначена такая баснословная цена. Неужели за эти две книги, несколько

лет пылившиеся на полке в убогой лавке антиквара-старьевщика?! Хотя, по

мнению Корина, они и стоили намного больше, но только для того, кто мог их

использовать по назначению.

Через полтора десятка миль от места стычки с бандитами путешественники

натолкнулись на повозки с дорожными рабочими, которые выехали из Катарела

расчищать дорогу. Их возглавлял маг-инженер в шляпе со значком выпускника

университета.

Встретившись взглядом с магистрантом, он кинул быстрый взор на его шляпу, где был указан год выпуска и приветливо раскланялся с однокашником. Корин

обратил внимание, что инженер закончил университет всего на пять лет раньше

его. Они могли встречаться в университете, но Корин его не помнил.

– Откуда путь держите, коллега?
– спросил маг-инженер.

– Из Кордовы.

– О, столичный гость в наши края! Зачем пожаловали?

– Собирать материалы для диссертации, - вздохнул Корин.

– Уж не в “Огненное кольцо” направляетесь?
– прищурился инженер.

– Нет, но собираюсь работать неподалеку.

– Чем собираетесь заниматься?

– Оборотнями.

– Что ж, это, конечно, тоже опасно, но в живых остаться можно, - со

знающим видом кинул маг.
– Как горная дорога, завалы есть?

– Хватает, - торопливо кивнул Корин, которому не хотелось касаться этой

темы.
– Извините, коллега, но я очень спешу. Поговорим в Катареле, если

встретимся.

– Когда думаете направляться на место?

– Еще не знаю. Предварительно мне хотелось бы встретиться с Тубарусом.

– Он в городе, - кивнул маг.
– Старина Ойлах как раз на днях вернулся из

очередной экспедиции. Думаю, он вам может помочь с темой.

– Я тоже на это надеюсь, - усмехнулся Корин.
– До встречи.

– До встречи, - махнул рукой маг, и его повозка покатила дальше.

Солнце уже перевалило за полдень, когда с невысокого холма путешественники

увидели и сам Катарел. До него оставалось не больше пяти миль. Городок

оказался довольно обширным, он лежал на широкой густонаселенной речной

долине, со всех сторон окруженный множеством ферм и деревушек, многочисленными садами, виноградниками, полями, лугами, пастбищами.

Мулы, почуяв приближение окончания путешествия, невольно прибавили шагу.

Повозка покатила вниз еще быстрей. Путешественники с интересом разглядывали

открывшуюся перед ними панораму. Приближающийся городок, выглядел очень

привлекательно, как и Палинсана, он был преимущественно двухэтажным. Дома

были разноцветными: белыми, желтыми, серыми, розовыми, красными, голубыми.

Крыши - красными, оранжевыми, желтыми.

Наконец они въехали в городок, Корин, за время путешествия отвыкший от

городского шума, невольно поежился от царившей повсюду оживленной суеты и

толкотни. Широкие и прямые центральные улицы были забиты повозками и людьми.

Дома вблизи оказались еще привлекательней и красивей. Путники проехали через

весь город, любуясь окружавшими их строениями, они остановились у его южной

черты, в гостинице “У высокого ясеня”. Правда, ясеня нигде поблизости давно

уже не было, но название гостиницы, тем не менее, сохранилось.

– Что вы собираетесь делать с этим бандитом, сеньор маг, - кивнул Тюн на

еще не пришедшего в себя гнома.

Корин уже давно ломал голову над этим вопросом. Как быть с полуголым, еще

окончательно не выздоровевшим гномом, к тому же находившимся под действием

галлюциногена, он не знал.

– Сдайте его стражникам, сеньор маг, - посоветовал ему Энюй.

– А что они с ним сделают?
– заинтересованно посмотрел на парня Корин.

– Думаю, сначала поместят в тюремный лазарет. Если он выживет, либо

повесят, либо пошлют на каторгу, - хладнокровно пожал плечами полуэльф.