теперь Корин понял, что путешествовать в облике обезьяны не совсем безопасно, но он не растерялся и быстро вскарабкался по стене на крышу гостиницы, там он

довольно уселся на краю и скорчил преследовавшим его мальчишкам противную

рожицу.

– Смотрите, какая необычная и наглая обезьяна!
– услышал магистрант

восклицание проходившего мимо крупного смуглого мужчины по виду несколько

напоминавшего аборигена. Корин с любопытством посмотрел на незнакомца, тот

пристально смотрел на него.
– Клянусь Вседержителем, это же варагульская

обезьяна! Как она здесь очутилась? Может, это оборотень?! Посмотрите!

– Точно он. Нет, вы только посмотрите на него, он же подслушивает наш

разговор. Его надо обязательно пристрелить! Эй, есть у кого-нибудь лук?

Скорее несите лук! Сюда! Скорей! Это же оборотень! Надо убить оборотня!
–

возбужденно восклицал высокий сухощавый мужчина, подбежавший к быстро

собиравшейся внизу толпе.

Предложение вновь пришедшего незнакомца не понравилось магистранту, теперь

он понял, что выбрал не слишком-то подходящее время и крайне неудачный облик

для своих похождений, но менять что-либо было уже поздно, приходилось удирать

подальше от агрессивно настроенных зрителей. Развернувшись, обезьянка

пробежала по крыше и ловко перепрыгнула на соседнее здание. Корин вовремя не

заметил, что кто-то метко запустил в него камнем, сильно ударившим обезьянку

по плечу. Хотя удар оказался очень болезненным, но приходилось терпеть боль, и он на полной скорости понесся по крышам, спасаясь от погони.

Преследователи побежали по улице, бросая в него камни, но вскоре отстали.

Добравшись до последнего дома, он быстро спустился вниз и помчался в сторону

леса, росшего примерно в полутора милях от города, вдоль Катарила, реки, на

берегу которой стоял Катарел. Донесшийся со стороны города громкий лай, говорил, что опасность не только не исчезла, но даже возросла. Оглянувшись, обезьянка увидела, что за ней мчит свора крупных дурульских гончих. Корин

прибавил ходу, быть разорванным собаками ему хотелось меньше всего.

Собаки стремительно приближались, до леса оставалось еще довольно далеко, Корин летел стрелой, но за ним гнались гончие, славящиеся своей скоростью и

свирепостью. Он едва успел взобраться на первое, росшее чуть в сторонке от

остальных дерево, как собаки были уже под ним. Корин посмотрел на город, до

которого теперь было чуть больше мили. Оттуда высыпала толпа, которая

направлялась в его сторону. Под деревом злобно рычали и лаяли огромные псы, подпрыгивавшие чуть ли не на три арша вверх. Ситуация казалась безнадежной.

“Такая нелепость! Надо что-то делать, надо что-то делать… - твердил себе

попавший в сложную ситуацию магистрант.
– А что если поменять облик: превратиться в кого-нибудь другого?! Но в кого?.. В птицу!” Эта спасительная

мысль пришла в голову магу, когда толпа людей находилась уже в четырехстах

аршах от него, крупный голубь, пролетавший мимо дерева, натолкнул его на эту

идею. Псы злобно завыли, когда увидели, что обезьяна, сидевшая на дереве, вдруг превратилась в крупного горного орла, который, широко расправив крылья, гордо взмыл вверх, оставляя их без вожделенной добычи. Народ внизу только

растерянно ахнул, наблюдая за полетом могучей птицы, устремившейся в погоню

за голубем.

Долетев до леса, Корин сел на ветку, ему надо было решить, что предпринять

дальше. Возвращаться в город в виде орла, обезьяны или какого-либо другого

животного было чрезвычайно опасно, следовало ждать темноты, а уж потом

решать, в каком облике ему легче всего пробираться в свою комнату. Впрочем, сбежав от погони, он обрел уверенность в себе: теперь-то он найдет способ, как добраться до своего номера. Сейчас он мог легко менять внешность по

своему усмотрению, почти безо всяких ограничений. Однако стоило учесть, что в

каждом облике ему что-то могло грозить.

Конечно, он не подумал о возможных последствиях, когда появился днем в

городе в образе обезьяны, и позволил распознать себя, но в нем еще горело

возбуждение от своих успехов. Хотя Корин и клял себя за свою опрометчивость, но с другой стороны от развернувшихся перед ним перспектив у него

перехватывало дыхание. “Пожалуй, я мог бы и по воздуху добраться до