— Ещё как хочу! — Вэйра мигом просканировала всё окружающее пространство, параллельно загрузив из базы данных последнюю версию схемы энергоснабжения лаборатории. Убедившись, что разницы между полученными данными нет, она вихрем понеслась к установке телепорта, до этого видимого лишь на чертежах и моделях.

— Энергия в ней так и плещет! И ведёт себя то как мудрейшее существо на планете, то как любопытный ребёнок, — констатировала Ли.

— Так ей семь месяцев от пробуждения, чего ты хочешь? — спросил профессор.

— Да уж, страшно предположить, какой она станет, когда «повзрослеет» — заключил Джек.

— «А я всё слышу, и не надо меня бояться, не кусаюсь я!» — заявила ИИ по каналу мысленной коммуникации, находясь в сотне метров от недавних собеседников и расхаживая вокруг телепорта.

Рабочая часть установки выглядела как два черных круга трёхметрового диаметра, приплюснутых в вертикальной плоскости и пересекающихся перпендикулярно в верхней и нижней точках. Внутрь можно было поместить любой объект, менее чем 1,6 метра в ширину и менее чем 2,7 — в высоту. Внешние нижние полукруги колец были закрыты панелями из углепластика, скрывающими за собой десятки тысяч сверхпроводящих кабелей и сложных микросхем. Рядом находилась управляющая автоматика.

Безопасность эксперимента обеспечивалась мощнейшими в своём роде генераторами силовых полей, заключающих пространство с телепортом в практически неуязвимый кокон, преобразующий любую поступающую изнутри энергию в энергию своих щитов.

— Вот, перед тобой — плод наших десятилетних изысканий. Твои последние модели полностью подтвердили наши прогнозы, и теперь мы твердо уверены, что аппарат работоспособен. И уже завтра мы в этом убедимся, — торжественно сказал подошедший к Вэйре профессор, — а сейчас нам пора на конференцию.

ИИ сверилась с расписанием, кивнула. И учёные отправились в Четвёртое Кольцо.

Конференционный зал поражал своими размерами любого, кто видел его впервые. Трудно было поверить, что это помещение с пятиметровыми потолками и площадью в половину футбольного поля, рассчитанное на прием до пятисот человек, помещается в сектор Кольца. А голограмма дневного неба с перистыми облаками, испускающая рассеянный свет, создавала иллюзию бесконечного пространства над головой. Сам же зал был оформлен в светлых тонах.

Ряды кресел стремительно заполнялись людьми. И Максим, пришедший одним из первых, заметил входящего Николаса Сергеевича, сопровождаемого сотрудниками лаборатории, среди которых мелькала и фигура его подопечной.

«Дай угадаю, ты прямо из головной лаборатории наших обожаемых физиков. И они показали тебе нечто такое, что вызвало у тебя крайнюю степень заинтересованности и довольства», — обратился к Вэйре через мыслесвязь Максим.

«Угадал! А вот то, что показывали, пускай останется секретом на ближайшие десять минут. Скоро сам всё узнаешь. И придержи мне место, я сегодня выступать не буду», — отвечала ИИ, проходя вдоль рядов и ловя заинтересованные взгляды окружающих.

Благодаря своим многочисленным исследованиям практически во всех областях наук, да и самому факту своего существования, она стала известна в довольно широких кругах в кратчайшие сроки. Да и пропорции своему физическому воплощению она выбрала приметные — практически природный идеал.

Дойдя, наконец, до нужного ряда, Вэйра прошла к конечной точке своего маршрута, и устроилась рядом с Максимом. Создателем, в котором всегда находила поддержку и опору, и с которым всегда было интересно пообщаться на любые темы. Да и логика её мышления очень сильна была сходна с его, что и неудивительно, ведь ставший уже легендарным Код Жизни был целиком написан им, пускай и выполнялся пока только на одной машине — её ядре.

Когда в зале собрались все приглашенные (которых было почти триста человек), на подиум взошла команда физиков, во главе с Николасом Сергеевичем, которому и предстояло первому держать слово.

— Уважаемые дамы и господа, мои коллеги. Сегодня знаменательный день для всех, приложивших руку к Проекту, а завтра, вполне возможно, — и для всего человечества! Десять лет наши лучшие умы бились над разгадкой феномена, произошедшего на орбите Юпитера. Напомню, тогда, в результате разряда невероятной мощности, прошедшего между ним и Метидой, последняя исчезла с его орбиты, не оставив после себя ни единого обломка. Тогда было выдвинуто множество теорий, среди которых была и верная. И большинству из вас известно, что всего пять месяцев назад она нашла своё подтверждение в моделировании беспрецедентной точности. Расчёты всем вам известного ИИ показали, что произошло прежде считавшееся лишь гипотетическим — телепортация. Разряд создал прокол в пространстве, просто перенеся сорокакилометровый спутник газового гиганта за пределы Солнечной Системы! После точного указания точки расчётного выхода, он действительно был обнаружен. Уже создан экспериментальный прототип, а в ближайшем будущем человечество получит устройство, позволяющее преодолевать световой барьер. Мы обретём… дорогу к звездам!

— Благодарю, Николас Сергеевич, за вашу воодушевляющую речь, — продолжил Виталий Тёркин, старший инженер проекта, — и желаю всем сообщить, что вчера с Земли была доставлена установка, именуемая «Экспериментальным Устройством Телепортации». Строительство сложнейшей машины в истории человечества было завершено почти на три месяца раньше запланированного изначально срока. И уже завтра будет произведен первый запуск.

— Просим принять к сведению, что завтра, в связи с колоссальной энергоёмкостью эксперимента, будут обесточены приблизительно 70 % систем и помещений станции. Со списком можно ознакомиться в файле, полученном вами вместе с остальной сопроводительной документацией. Также, отмечу, что были практически полностью парализованы Орбитальные Верфи, четыре энергетических модуля которых уже буксируются к Центру, — сообщил координатор энергетических ресурсов.