— Что-то мы опять отвлеклись. Каким образом я могу восстановить тебе твой резерв? Скажу сразу, никакие магические потоки и структуры я не вижу, а энергию из кристаллов могу использовать только с помощью стороннего оборудования.

Нимири задумалась, а потом сказала.

— Садись напротив меня и возьми за руки. А теперь, попытайся найти в себе то, на что ты никогда не обращал внимания. Ощутить постороннюю тебе силу, энергию, к которой ты привык с рождения… вернее, с появления в этом мире. Получается?

— Не очень, — Максим впал в лёгкий транс, и безуспешно пытался локализовать местонахождение энергии. — Не могу понять, где искать. Напомню, что у меня абсолютный контроль над телом, при желании я могу рассмотреть любую свою клетку.

Нимири вновь рассмеялась.

— Извини, по-видимому, я до сих пор до конца не пришла в себя, поэтому и попыталась учить тебя так, как когда-то давно, в далёком детстве, учили меня. Другими словами, постарайся прочувствовать свою ауру, сосредоточься на внутреннем «я». Она является неотъемлемой частью любого… биологического организма и способна впитывать энергию из окружающей среды, и именно по ощущению впитывания её как раз проще всего найти.

«У меня есть несколько догадок об ауре. Похоже, она является отражением информационной структуры, обладающей некоторым количеством энергии и обладающей свойствами определителя. Проще говоря, тебе достаточно выйти в пятое измерение, чтобы её обнаружить, а уже там создать какую-нибудь зацепку, которая позволит почувствовать ауру как часть организма и использовать её как инструмент для работы с «чистой энергией» напрямую из реальности».

«Но, судя по её словам, они аурой по-другому управляют, без выхода в информационное пространство».

«А ты уверен, что тебе их метод доступен? Вдруг он обусловлен строением мозга?».

«Ладно, убедила», — согласился учёный. — «Попробую воспользоваться твоим предложением, но слабо представляю, что именно от меня требуется».

Максим, не без помощи имплантата, отключился от реальности, а через миг она предстала перед его мысленным взором в виде калейдоскопа частиц.

На этот раз информационное пространство встретило учёного кристальной чистотой и ясностью, поражающей воображение чёткостью восприятия. Только теперь стала понятна истинная степень искажения, вносимого потерявшим стабильность ядром. Выяснился и настоящий, возросший на порядки, объём обозримого пространства: если раньше видимость не превышала нескольких сотен метров, то теперь сознание могло охватить огромные расстояния. Удалось сконцентрироваться на частице пыли, летящей в десятках тысяч километров от планеты… с другой её стороны. Даже толща пород оказалась прозрачной для взгляда.

Теперь понятно, что имел в виду Наблюдатель, говоря про обозримые масштабы «всего сущего», ведь если дальность зависит от количества энергии или мнимых размеров сознания (а он, по сути, имеет размер с планету), то она вполне может составить и миллиарды световых лет, — предположил Максим. — Впрочем, пока отложим этот вопрос, с Наблюдателем мы поговорить ещё успеем.

Оторвавшись от мыслей о глобальном, он сконцентрировал внимание на своём ближайшем окружении, а именно — на непосредственных подчинённых.

По словам Ареи, аурой обладают биологические существа, а по версии одного вредного кубика квантового процессора — любой объект, способный выполнять операции в пятом измерении и обладающий энергетическим потенциалом. Значит, для определения моей ауры нужно всего лишь найти одинаковые по природе, но разные по характеристикам поля вокруг нас (или что-то в этом роде).

Вскоре сравнительный анализ информационных структур увенчался успехом, а первым, что бросилось в глаза, оказались отличия между аурами биологических (Ареи и Максима) и небиологических (Вэйры) существ. Особенно сильно разнилось строение энергетической сети, образуемой множеством каналов.

У человека и нимири они образовывали замкнутую сеть, с множеством узлов разной величины, большая часть которых находилась в соответствующей головному мозгу области. В то время как у Вэйры узел был один, располагался в центре ядра, и обладал большим размером, а из него во все стороны тянулось множество длинных тонких нитей, каждая из которых оканчивалась чуть заметными сферическими утолщениями. Впрочем, отсутствие сети объяснялось легко — как ни крути, тело андроида являлось лишь периферией и не нуждалось в подобной энергетической привязке.

Похоже, вся эта сеть каналов только поставляет энергию, а воздействие производят именно узлы. Получается, поле ауры является всего лишь следствием энергетических потерь, фоном. Именно этот фон отсутствует у нашего синтетического разума, и именно поэтому Арея не смогла почувствовать ауру.

Разобравшись с общими принципами, Максим приступил к изучению способов воздействия ауры на пятое измерение. В качестве подопытного образца был выбран маленький узел, привязанный к третьей фаланге мизинца. Его функциональная часть оказалась относительно простой и представляла собой множество отдельных модулей, способных собирать сложные структуры из истинно неделимых единиц энергии, приток которых обеспечивался каналами. Сам процесс напомнил учёному биосинтез белка, только алгоритм построения структуры брался не из ДНК, а… а вот откуда именно, ещё предстояло выяснить. Модули включали в себя фрагменты, напоминающие приёмники сигнала, но источник сигнала был неизвестен.