Пришла его жена с таблеткой. Я быстро проглотил её (таблетку, а не жену) и лёг на топчан.

*

Пациент сидел на той же табуретке, в той же комнате. Пчёлка соорудил мне гипс на руке, костыль под мышкой и окровавленную повязку на лбу. Спаситель, увидев меня, вскочил на ноги.

— Вы? — еле слышно спросил он.

— А ты кого ждал? — проворчал я. — Ангела своего?

— Просто столько всего произошло, — сказал Спаситель. — Я уже не думал увидеть вас живым.

— Торжественную встречу с цветами и оркестром отложим на потом. Ты дошёл до конца туннеля?

— Понимаете… — начал было Спаситель.

— Ты дошёл?

Спаситель низко опустил голову.

— Значит, меня зря молотили там, в туннеле? — спросил я. — За просто так сломали мне руку, да?

— Я испугался, — тихо сказал пациент.

— Тогда дерьмо ты, а не Спаситель. Напрасно мы наделяли тебя Высшим Знанием.

— Извините.

— Скажи спасибо, что у меня рука сломана, а то я бы тебя так извинил, что ты б половины зубов не досчитался.

Пациент благоразумно промолчал.

— Значит так, — сказал я. — Нам придётся выбрать другого.

— Я понимаю.

— Живи своей прежней жизнью. Работай, плоди детей. И забудь обо всём, что было. Ты понял?

— Да, да, — поспешно заговорил пациент. — Я вас понял.

— Ещё раз услышу, что ты зовёшь себя Спасителем…

Я не договорил, но довольно красноречиво показал ему кулак.

— Не беспокойтесь, я больше ничего такого не хочу.

И похоже было, что он говорил правду.

(Краткое отступление. Серёга читает рукопись, заглядывая мне через плечо. Я уже два раза посылал его, но он по-хорошему не понимает. Последние записи вызывают у него протесты. Он, видите ли, не замечал у меня каких-то серьёзных повреждений. Как будто я должен был сразу примчаться к нему и продемонстрировать свои ранения. Ну что с дурака взять?)

*

На следующее утро я пришёл весь побитый и искусанный, в мрачном настроении. Изольда опять не пришла, а у меня к ней было столько вопросов! Почему, интересно, Чебурашка называл её в туннеле принцессой?

Доктор снова отправил меня на проверку пациента Д-42. Теперь я оказался на маленьком островке в Тихом океане. Амазонки, стоявшие в очереди у шалаша, где явно что-то происходило, встретили меня весьма враждебно. Белоснежки рядом не было. Я попросил меня вытащить.

В тот же день пришлось навестить ещё одного пациента. Перед этим доктор зашёл ко мне и сказал:

— Тристан, для вас работа. Нервное переутомление с галлюцинациями и потерей во времени. Я уже приписал пациенту покой, но вы всё-таки посмотрите.

Мой пациент оказался пожилым, седовласым человеком в шикарном костюме. Он полулежал в кресле, закрыв глаза, а мой знакомец Бабай методично тюкал его по голове маленьким молоточком.

— Эй, придурок! — позвал я его.

От испуга Бабай выронил молоточек.

— Ты? — прошептал он. — Но ведь против тебя вчера сам Чебурашка выходил!

— Отойди от этого человека!

— Только не по морде! — взмолился Бабай, закрыв свою физиономию ладонями и глядя на меня сквозь растопыренные пальцы.

— Вали отсюда, козёл!

— Ухожу, Тристан, ухожу. Сам уйду и другим скажу, чтобы они сюда не совались.

— Соображаешь, — похвалил я его.

Бабай подхалимски улыбнулся и исчез. Я вернулся на базу. Красавчик на тот момент уже освободился и пил с Пчёлкой кофе. Доктор сидел в своём кабинете с братом моего вчерашнего Спасителя. Тот ревел от восторга, называя нашего шефа настоящим магом и одаривая его водкой с всевозможными закусками. Бас брата пациента доносился даже в нашу комнату.

— Вот так-то, Тристан, — заметил Красавчик. — Тебя там вчера чуть на куски не порвали, Пчёлку довели до нервного срыва. А благодарность за лечение — доктору.

— Пациент тебя даже не вспомнит, — добавила Пчёлка. — Из его памяти это всё уже выветрилось.

— Да мне-то что? — ответил я. — Главное, чтобы доктор бабки вовремя платил. Да побольше.

— На этот счёт можешь не беспокоиться, — заверил меня Красавчик.

Выпроводив посетителя, доктор зашёл к нам. Он поставил на стол большую бутылку безумно дорогой водки и пакет с сосисками.

— Это вам, Тристан, — сказал он. — Заслужили. Как там ваши боевые ранения?

Я задрал рубашку и показал ему следы от вчерашних укусов. Доктор сунул мне какую-то мазь.

— Будете натираться перед сном, — распорядился он. — Выздоравливайте.

И ушёл к себе.

— Чего на бутылку облизываешься? — спросил я Красавчика. — Доставай стаканы.

— Может, сварить эти сосиски? — предложила Пчёлка.

— Обойдёмся, — отмахнулся Красавчик. — Мы не гордые.

Как раз подходило время обеда. Пчёлка раскочегарила электроплитку, поставила греться супчик с грибами, принесённый ею на работу. У Красавчика была китайская вермишель и салат из огурцов и помидоров со сметаной; я выложил на стол сало и десяток яиц, сказав при этом: