Ковалев. Ах вот оно что! Вот оно что!

Тепляшин, Я хочу спросить... прямо спросить: кто взял пистолет?

Молчание.

Кирилл. Я взял... Я взял.

Голль (потрясен) . Ты? Кирилл, ты?!

Кирилл. Я.

Ковалев. Это еще что за штучки?

Голль. Какой ужас! Ты хотел... Ты хотел...

Кирилл. Погоди, отец! Погоди. Мне было горько... Что-то во мне происходило... Но со мной были Ирина и Максим...

Голль. Как ты мог, Кирилл?

Кирилл (Голлю) . Дай мне все сказать, все, что думаю. Я же прожил в эти дни целую жизнь! Я думал... Меня не покидали друзья. Они нашли слова... Спасибо, Максим. Спасибо, Ирина!

Максим. Да что ты, в самом деле?

Кирилл. Молчи. Клянусь вам, я запомню брата в красноармейской форме! И запомню другого... Прошу вас, не сомневайтесь! Мы очень любим жизнь! Нам хочется, чтобы она была для всех людей. Для всех... И даже для тех, кто еще не все понимает в жизни...

Ковалев (сурово) . Тогда как же понять ваше поведение?

Кирилл. Павел Степанович, вы опасно говорили о жизни... и смерти. Очень опасно. А вы отец Ирины...

Ирина. Ты с ума сошел?

Ковалев. Да вы что? Наша жизнь принадлежит не нам. От первого до последнего дыхания наша жизнь принадлежит Родине.

Кирилл. Я боялся, пистолет мог выстрелить.

Тепляшин. Но где пистолет?

Голль. Где он? Где же он?

Кирилл (Тепляшину) . Пистолет лежит у вас в столовой, за картиной, где весеннее утро и березы, освещенные солнцем.

Голль. Кирилл, Кирилл, разве так можно?!

Ковалев (очень взволнованно) . Погодите, погодите! Вот что нас тревожит! Мы отвечаем за каждую молодую душу. Мы им передаем жизнь, которую построили. Им продолжать ее! Нам есть что делать в жизни! Мы — отцы! Мы обязаны беречь сыновей! До последнего вздоха! Беречь живых детей! В них — наша жизнь!

1963