Как только нам навстречу попадался кто-нибудь из сотрудников салона, Сергей сразу же переходил на «вы», создавая впечатление, что у нас чисто деловая встреча. Эта «мимикрия» давалась ему легко и непринужденно. Я сразу же сделала для себя вывод о том, что Гудков горазд врать, приспосабливаясь к тем или иным условиям окружающей среды. Но как бы изворотлив этот человек ни был, его наверняка можно запутать, и тогда он, сам того не ведая, проколется.

– Таня, а ведь я предлагал тебе пойти со мной на автовыставку! – припомнил Сергей. – А ты почему-то отказалась.

– А как же твоя жена? Ты наверняка с ней туда ходил.

– Да она с утра до вечера за шмотками по магазинам бегала. Даже не знаю, зачем я ее взял с собой в командировку. В машинах ее только цвет интересует… А вот и мой кабинет, – Сергей открыл замок пластиковой карточкой и распахнул передо мной дверь. – Проходи!

– У тебя тут уютно!

– Самому нравится, – Гудков легонько обнял меня за талию. – Располагайся, где тебе будет удобнее. Я сейчас поищу каталог.

Сергей подошел к столу, снял пиджак, повесил его на спинку своего кожаного кресла, ослабил узел галстука, после чего нагнулся и стал шарить в ящиках своего стола.

Я расположилась в другом кожаном кресле, стоящем у стены, и, наблюдая за тщетными усилиями Гудкова разыскать обещанный каталог, открыла сумочку, нащупала там диктофон и включила его:

– Сережа, ты говорил, что у тебя собственный бизнес, – подбросила я тему для разговора. – Неужели этот салон принадлежит тебе? А почему ты тогда не генеральный директор?

– Ты не совсем правильно меня поняла, – отозвался Гудков откуда-то из-под стола, – это не совсем мой, точнее, не только мой бизнес. «Лерони» – это открытое акционерное общество, я приобрел неплохой пакет акций, который позволил мне войти в состав совета директоров. Акции приносят мне хорошие дивиденды, я мог бы и не работать, но мне нравятся машины, поэтому я решил пока занять эту должность. Нашел! Танечка, представляешь, я все ящики обыскал, а каталог на столе лежит, причем на самом видном месте! И как это я его сразу не заметил?

– Бывает, – я снисходительно улыбнулась.

Сергей подошел ко мне, вручил толстый глянцевый журнал и присел на широкий подлокотник кресла, положив руку мне на плечо. Пролистнув без особого интереса несколько страниц, я обратила внимание на элегантный седан серебристого цвета.

– Вот, что-то в этом роде я хочу, – я ткнула пальцем в нужную фотографию.

– Танечка, у тебя изумительный вкус. Пожалуй, это одна из лучших женских моделей, которая была представлена на Московском автосалоне. Это – гибрид…

– В смысле? – я сделала вид, будто не понимаю, о чем идет речь.

– Она может ездить как на бензине, так и на электричестве, – пояснил Гудков.

– Интересно, и сколько эта красавица стоит?

Сергей назвал мне цифру, естественно, в долларах.

– О, нет! Для меня это слишком дорого. В отличие от тебя, у меня нет собственного бизнеса, я просто наемный работник. Так что придется поискать тачку поскромнее, – я стала листать журнал дальше.

– Танюша, а что, спонсора у тебя нет? – Сергей стал играть с моими распущенными волосами.

– Какого еще спонсора? – горько усмехнулась я. – Мужики нынче измельчали совсем. От них скромного колечка в подарок не дождешься, не говоря уже про автомобиль. И ведь отговорка у всех одна и та же – мировой экономический кризис.

– А может, не все такие прижимистые? – Гудков стал делать недвусмысленные намеки. – Может, рядом с тобой все-таки есть настоящие джентльмены?

– Сергей, я тебя умоляю! – я сделала вид, что не поняла его намека. – Какое забытое слово «джентльмен»! Кстати, вот эта машинка тоже ничего…

– Согласен. Китайцы неплохо поработали над этой моделью. Кузов они с японской тачки содрали, а ходовую часть передернули с европейской. Если учесть, что она стоит едва ли не в два раза дешевле авто давно известных брендов этого класса, то она будет расходиться как горячие пирожки. Кстати, мы скоро будем расширяться, как раз за счет китайского автопрома. Если бы ты подождала месяц-два, то стала бы счастливой обладательницей такого авто, купленного в нашем салоне.

– Нет, я с настороженностью отношусь ко всему китайскому, – долистав каталог до конца, я закрыла его. – Похоже, рано я решила поменять свой старенький «Ситроен». Надо еще копить и копить на новую машину.

– Понимаю тебя. Пока я работал на Павла, не мог позволить себе ездить на той машине, на которой хотел. А потом судьба дала мне шанс…

– Ты выиграл в лотерею? – шутя, осведомилась я.

– Можно сказать и так, – выдержав солидную паузу, Гудков признался: – Я удачно женился. Мне очень повезло с тестем, он считает, что деньги должен зарабатывать муж, а не жена, поэтому акционером «Лерони» стал я, а не Настя. Она сначала обиделась на своего отца, но быстро поняла все преимущества беззаботной жизни. Она ничего не смыслит в бизнесе, умеет только тратить деньги, а не зарабатывать их. А вот ты, Таня, я уверен, смогла бы вести свое собственное дело. Кстати, ты не думала открыть фирму по продаже стройматериалов?