Титанам чуждо коварство. Но не таков титан Крон. Хитростью пришел он к власти, жестокостью пытается удержаться на царском троне. Знает он, что свергнет его один из потомков, и поэтому заставляет жену свою, титаниду Рею, приносить ему каждого родившегося ребенка и проглатывает его. Так погубил он уже пятерых. Не хотела Рея потерять еще одно свое дитя. И поэтому, когда подошел ей срок разрешиться от бремени, удалилась она на остров Крит и там, в пещере, родила сына Зевса. В этой пещере Зевс остался расти, а Рея завернула в пеленки продолговатый камень и дала проглотить его Крону. Тот не заметил обмана.

Вырос могучий бог Зевс и восстал против жестокого отца. С помощью волшебного зелья освободил он своих братьев и сестер, томившихся в чреве у Крона, а затем, по совету Геи, вывел из Тартара подземных кузнецов — одноглазых Циклопов.

И в благодарность за освобождение те выковали ему грозный перун, мечущий громы и молнии, а также и оружие для братьев.

И разгорелась жестокая битва двух поколений богов. Титаны сражались за свою вольность, за независимость, а младшие боги — за власть над миром. Десять лет длилась эта борьба, но никому не удалось добиться победы. Тогда решился Зевс освободить Сторуких, перед силой которых не могло устоять ничто.

В горной Фессалии разыгрался решающий бой. Титаны стояли на отрогах Офридского хребта, а дети Крона укрепились на горе Олимпе. Огонь охватил землю, закипели моря и реки. Но титаны были несокрушимы и уже подступали к Олимпу. Вот кликнул Зевс сторуких чудовищ и вступили они в бой. Сторукие отрывали от гор целые скалы и бросали в титанов. Сотни рук у чудовищ и сотни скал бросали они. Застонала Земля, все заходило ходуном. Зевс пронзал титанов огненными стрелами молний.

И дрогну ли титаны. Уступили они силе, соединенной с лукавством. Гордость не позволяла им прибегнуть в бою к обману, к хитрости, наивная вера в собственную природную мощь как в силу, которая может победить без помощи оружия, подвела их. Правдивость и простота сослужили им плохую службу. Заковали олимпийские боги титанов и сбросили в Тар- тар — самую глубокую часть преисподней, а вокруг вечно бушуют вихри. Приставлены к побежденным титанам Сторукие, чтобы стеречь их как самых грозных и сильных узников.

Властвуют над миром боги-олимпийцы во главе с громовержцем Зевсом. Глубоко в черной бездне томятся титаны. Они бессмертны и потому осуждены вечно жить в подземелье. Но жизнь их похожа на небытие, так как от мира земного они навсегда отлучены.

Титаны же вод и неба покорились власти богов-олимпийцев и остались в своей стихии, чтобы исправно действовали светила, моря, реки и ветры, чтобы был в мире порядок.

Но борьба олимпийцев с титанами закончилась далеко не сразу. Многие из побежденных не покорились и время от времени выступали против Зевса и его приближенных, и долгие века Зевс и его сын Аполлон будут снова низвергать восставших в Тартар.

Некоторых титанов олимпийцы наказали иначе.

. . . Небо стоит на трех столпах, подножия которых уходят в преисполню. Восточный столп — Кавказ. Средний столп, на котором держится небо, — гора Этна, а на западе стоит столпом титан Атлант. Накрепко приросли к краю небес у Атланта руки и вросли в землю ноги. На веки вечные обречен он держать страшную тяжесть небесного свода. Так наказал его Зевс за попытку свергнуть власть олимпийцев.

За Атлантом находится крайняя грань земли, которую омывает мировая река — океан. По небесной дороге к океану спускается Солнце — титан Гелиос. Он выпрягает из своей колесницы коней, купает их, затем плывет вместе с ними в золотой лодке на восток, туда, где прикован к кавказской скале титан Прометей — непримиримый борец с произволом богов-олимпийцев, бесстрашный защитник людей. Это он похитил отнятый богами огонь и снова принес его людям, научил их зодчеству и медицине, мореплаванию и письму и многим другим искусствам. В наказание Зевс и велел приковать Прометея к скале, собственноручно пробил грудь титана копьем. Каждое утро к скале прилетает огромный орел и клюет печень титана, страдающего за людей и за правду. Каждую ночь вновь отрастает печень, а наутро снова вонзает свой клюв орел в живую плоть.

Так продолжалось тысячелетия, и все это время не сдавался титан, жестокие муки не сломили его несокрушимую волю, пока, наконец, непобедимый герой Геракл не убил хищную птицу и не освободил Прометея . . .

Вот что поведали миру древние греки о своих богах и героях. И с тех пор Прометей и другие титаны стали символом мужества, бесстрашия, исполинской мощи.

В их честь и назван металл, обладающий, как выяснилось впоследствии, богатырской прочностью и несокрушимой стойкостью. Имя, случайно данное элементу Клапротом, оказалось пророческим.

Титан входит в первую десятку самых распространенных элементов нашей планеты.

В пятнадцатикилометровой толще земной коры его более половины процента: почти все кристаллические горные породы, пески, глины и прочие составляющие поверхности нашей планеты содержат титан. Содержание титана в почвах (а речь может идти только о его соединениях, так как в свободном виде титана в природе нет) в различных районах земного шара колеблется от половины до полутора процентов. В землях Европы, к примеру, полпроцента титана, в землях Азии — вдвое больше. В основных почвенных зонах Европейской части СССР содержание титана колеблется от одной до трех четвертей процента. Больше всего титана в глинах, в суглинках его меньше и совсем немного в известковых почвах. Меньше всего титана в пахотных землях и в пустынях. Высокий процент титана обнаружили в глинистых грунтах Средиземноморских Альп, в окрестностях Дели, в почвах Бразилии. На острове Святой Елены, где провел свои последние годы Наполеон Бонапарт, количество титана в земле доходит до двух с половиной процента. Но никакие другие земли не могут соперничать с красноземами Западного Самоа, содержание титана в которых колеблется от восьми до двенадцати процентов!

Титан находят в вулканической пыли, в газах, выделяющихся из кратеров вулканов, в каменных материалах. В 1866 году с помощью метода спектрального анализа наличие титана обнаружено в атмосфере Солнца. Элемент этот находится на ближайшей к нам звезде в ионизированной форме. Линии, соответствующие титану, открыты в спектрах большинства звезд.

Но вернемся на Землю. Теми же методами спектрального анализа титан обнаружен в морской воде, в водах Дуная, в горячих ключах Японии и минеральных водах Испании, в каменном угле и в торфе, в сырой нефти и других веществах.