"Так, это не то... не то... не то..." - Брандт мимолетно осматривал археологические ценности, вывезенные контрабандой с разных планет, коллекции информационных кристаллов (почему-то он был уверен, что на них порнография), сваленные в кучу старые голопроэкторы (они занимали мало места, и их можно было выгодно обменять на отсталых планетах). Его внимание привлек валяющийся в углу домашний андроид, допотопный и, скорее всего, неисправный, но если окажется, что работать некому, можно будет и на него взглянуть. Вдруг на что сгодится?..

"А вот это интересно!" - среди множества запечатанных контейнеров, куда Брандт еще не совался, выделялся один, выглядевший солиднее остальных.

"Дурак!" - Арви заметил на панели миниатюрный сканер, как раз, чтобы палец приложить.

– Брандт! Тащи сюда Его Милость!

– Зачем?
– послышался отдаленный голос.

– Палец его нужен!

В двери соседней комнаты показался Брандт. Он несколько раз перевел взгляд со здоровенной туши Хронкса на противоположную стену.

– Так Хронкса или палец?

– Фу!
– до Арви дошло, что предлагает Брандт, и он отвернулся.

– Какой палец-то?
– донеслось до Арви.

– Откуда мне знать, будем пробовать все. По очереди, - Арви казалось, что его желудок судорожно сжимается и прыгает едва ли не сильнее корабля.

– Тогда лучше так!
– послышался довольный ответ.

Арви не выдержал и повернулся. Брандт, воспользовавшись скачком гравитации толкнул кресло в сторону пульта. На их беду, сила притяжения внезапно вернулась. Кресло рухнуло и перевернулось, не пролетев и половины пути. Его Милость вывалился на пол. Арви поморщился, а Брандт, сокрушенно покачав головой, попробовал поднять тело.

– Мешок с дерьмом!
– он бросил Хронкса обратно.

Арви снова отвернулся, заметив, что Брандт потянулся к ножу.

– Прикладывать будешь сам!

– Подумаешь, какие мы нежные, - пробурчал Брандт, и что-то противно шмякнулось на панель рядом с Арви.

– Мне некогда!
– Арви изобразил крайнюю занятость, увлеченно рассматривая экран и надеясь, что Брандт ничего не понимает в данных, отображенных на нем, ибо разглядывать там было особо нечего.
– Сканер там, - он, не глядя, указал пальцем.

– Ну, как?

– Не тот!
– коротко ответил Арви, попробовав ввод.
– Нет... нет... стоп!

– Наконец-то! Чем бы руки вытереть?
– Брандт куда-то снова убрел, кажется - по направлению к телу Его Милости.

Арви уже не обращал на него внимания. Получив доступ к управлению, он судорожно разблокировал все системы и считывал данные о повреждениях.

"Так, сначала гравитация..." - стоило разблокировать систему ее контроля, скачки прекратились. Похоже, проблема была не так уж и серьезна - простой зациклившийся сбой настройки. "Уже легче - Арви облегченно перевел дыхание, довольный, что перестал прыгать, словно поплавок на волнах.
– Теперь - реактор..."

– Твою мать!
– донесся голос Брандта из соседней комнаты.

– Что там?
– вздрогнул Арви, не ожидая ничего хорошего.

– Баба!

– Оставь голограммы в покое!
– "Нашел время, придурок!" Арви вернулся к настройкам.

Спустя несколько минут, он сделал все, что мог. Все блокировки были сняты, а все что можно было отрегулировать отсюда, сделано. Насколько он понял, опасности для корабля нет. Если он не разлетелся в те минуты, пока все его системы действовали разлажено, то "жить" будет и дальше. Вот только несколько серьезных аварий все-таки произошло. И как раз там, где должны были находиться люди. "Господи, надеюсь, ты вложил этим недоумкам хоть каплю самосохранения!"

И все же, кое-что волновало его куда больше. Система навигации была полностью сбита. Они заблудились!

– А ты справляешься, раз мы больше не дергаемся, как лонгарский кролик в брачный период!
– по плечу хлопнула тяжеленная лапища.
– Пойдем, чего покажу!

Арви вздрогнул и оглянулся. Глаза Брандта как-то подозрительно довольно поблескивали.

– Чего?!
– он не успел опомниться, а Брандт уже тащил его в соседнюю комнату.
– Эй!..

Арви умолк, протестовать было бесполезно, тем более что они уже стояли перед одним из контейнеров Хронкса.

– Твою мать!
– вырвалось у Арви.

– Вот и я о том же!

– И зачем?..

– Зачем ему та дурацкая голограмма? Не знаю. Хронкс вообще был странный тип. Может, ему так больше нравилось. Ну, знаешь...

– Я не о том!
– Арви шагнул к контейнеру.
– Я о ней.

Это был не просто контейнер, это был криосаркофаг. На верхней панели мигал индикатор запуска. Пытаясь найти что-нибудь полезное, Брандт, не задумываясь о своих действиях, вскрыл контейнер и активировал программу, а уж только потом понял, что это, и кто внутри. Реанимация началась, и, насколько понимал Арви, процесс теперь необратим.