В сериале ваша жена сыграла небольшую роль актрисы, которая собирается вернуться на экран, в одном из эпизодов 1-го сезона «Менталиста». Кому принадлежала эта идея? Я полагаю, кому-то из создателей. Я точно не знаю, кому, но уверяю вас, что я ничего для этого не делал.

В сериале, когда вы играете сцену со своей женой, сценаристы вкладывают в ваши уста фразу, что ее тип мужчин – это «спортивные мальчики-плохиши с небольшим налетом мазохизма…». Можно ли здесь усмотреть скрытый намек? Нет, нет, ни в коем случае! Тем более, диалоги не были написаны конкретно для нее [11] .

Правда ли, что вы познакомились на свидании вслепую [12] в отеле города Бонди в Австралии? Не совсем. Это скорее можно назвать ужином, устроенным нашими друзьями, где нас посадили рядом друг с другом.

Вы много занимались серфингом в юношеские годы, даже давали уроки. Что заставило вас променять океанские волны на нестабильную карьеру актера? Я не был настоящим профессионалом. Я обучал простым общим вещам. Уже и сам не помню, что послужило толчком. Знаю, что смотрел много фильмов по телевизору, особенно с Кэри Грантом. Мне кажется, что серфинг и актерская игра имеют одну общую черту – обе профессии учат ловить мгновение, жить настоящим.

До того как сняться в Менталисте, вы часто проводили отпуск во Франции вместе своей семьей. Воспользовались ли вы этим, чтобы оседлать несколько волн? Во Франции у меня друзья, и мы дважды приезжали, чтобы насладиться природой, купанием, людьми. И конечно, там я смог заняться некоторыми видами спорта недалеко от Озенура на берегах басков.

Баллина, 16 477 жителей. Прибрежная австралийская деревня. Местная достопримечательность – гигантская бетонная креветка на крыше рыбного ресторана. Именно в этой деревне Саймон Бейкер вырос, получил образование. Его мать, Элизабет, преподаватель английского языка и актерского мастерства, и его отчим, Том Денни, мясник, перебрались из Тасмании в близлежащую деревушку Леннокс Хэд, когда ему было два года, в поисках более высокооплачиваемой работы. Тихий океан начинается в конце улицы. Тут расположились одни из самых живописных пляжей для серфинга во всей Австралии, а знаменитый Байрон Бэй располагался чуть севернее, Леннокс Хэд был совсем рядом, а Энджел’с бич – южнее. Маленький Саймон отправляется туда каждый день с матерью или своими друзьями: «У нас было не очень много денег, когда я рос, – вспоминает он, – но вокруг всегда были такие просторы. Я ничем кроме серфинга не занимался. Я был совершенно одержим океаном» [13] .

В начале 1980-х годов, когда маленькие французы мечтали стать футболистами, как Мишель Платини или Доменик Роше-то, австралийские мальчишки представляли себя в роли Тома Кэрролла, двукратного чемпиона мира по серфингу. Саймон Бейкер, которого друзья прозвали «Сайм» или «Смайли» («Улыбчивый», англ.), проводил много времени в воде. И тревожил своих родителей: «У моей сестры Терри, которая на два года меня старше, был высокий IQ. Мои родители, которые думали, что я отстаю в развитии, заставили меня пройти те же тесты. И к их большому удивлению, я получил лучшие результаты, чем сестра. С этого момента родители перестали беспокоиться…» [14]

В восемнадцать лет он начинает давать уроки серфинга, участвует в соревнованиях по серфингу и водному поло на региональном уровне. Голливуд, кино, телевидение? Уфф. Едва ли он об этом думает: «С тринадцати лет я мечтал стать актером, но хранил это в секрете, поскольку жил не в том месте, где такие вещи произносят вслух» [15] . Он жил и осваивал разные профессии. Время от времени работал электриком, каменщиком, готовил пиццу… И даже в течение двух месяцев посещал курсы, чтобы стать медбратом: «Но я понял, что не люблю больных» [16] . Однажды Саймон Бейкер попробовал себя в роли бармена в баре Граф, в пригороде Сиднея, правда, без особого рвения. Позднее, когда в Голливуде он сдружился с Расселом Кроу, выяснилось, что это место принадлежало родителям звезды «Гладиатора» и «Хозяина морей: на краю земли». «Он вырос там же, где я обычно отсыпался, когда сильно уставал» [17] .

Но его зеленые глаза, его смазливая физиономия почти не оставляли шанса остаться незамеченным. Когда Саймон отправился с другом в дикое путешествие, чтобы заняться серфингом, именно друг решил сделать крюк и отвез Саймона на кастинг для рекламного ролика. «Он сказал мне: «Ты должен пойти, потому что всегда есть симпатичные девчонки, которые там зависают, и, быть может, нам удастся уговорить кого-нибудь из них пойти с нами в поход» [18] . Там будущая звезда телесериала «Менталист» наконец-то попалась на глаза леди, отвечавшей за набор актеров. Она уговорила его подписать первый в его жизни контракт: на рекламу мороженого в рожках под названием «Драмстик».

В 1987 он впервые появляется на экране в легком телефильме « Полуночная магия». Позже он на несколько секунд появится с обнаженным торсом или в майке в кадре двух музыкальных видеоклипов («Readmylips» Мелиссы Кац и «Loveyouright» группы «Эйфория»). Этого было вполне достаточно для Саймона Бейкер-Денни, который теперь взял двойную фамилию, прибавив фамилию отчима. Появление в роли полицейского в сериале «Е Street» принесло ему награду Лоджи в 1993 г. Этот приз, эквивалент 7 D’Or, помог его карьере пойти в гору. Он снялся в 8 эпизодах культового сериала « Школа разбитых сердец», где сыграл соблазнительного профессора колледжа.

В 1991 году Саймон познакомился с Ребеккой Ригг на вечере, устроенном их друзьями. Она была, как и Саймон, актрисой. И уже знаменитой. Намного больше, чем Саймон Бейкер. Австралия насчитывает около 22 миллионов жителей, несколько телеканалов и небольшую индустрию кинематографа… Роли попадаются не так уж часто. Пара решила попробовать удачу в Голливуде после рождения их первенца, девочки по имени Стелла Бриз. Ребекке первой удалось найти роль. Она сыграла первую подружку Тома Круза в фильме «Джерри Магуайер» в 1996 году. Шанс Саймона выпал ему чуть позже с фильмом «Секреты Лос-Анджелеса» по мотивам романа Джеймса Эллроя. Он работал с каким-то новозеландским актером по имени Рассел Кроу, который исполнял одну из главных ролей. Ребекка родила мальчика, Клода Блю, в 1997 году. Пара поженилась в 1998 году. У них появился еще один ребенок, мальчик Гарри Фрайдей, родившийся в 2001 году.