особо не ощущал. Да и сна как такового не было. Просто из моей жизни

вычеркнуло несколько часов.

Легко поднявшись на ноги, я вышел в устланный ковровой дорожкой

коридор и зашагал к выходу, одновремено с этим проверяя экипировку и

"влитые" в руки заклинания. Покрытый трещинами посох глухо стучал о пол

при каждом моем шаге и я сокрушенно подумал, что пора оружие менять.

Свой запас прочности оно уже исчерпало. Но это все потом. Следовало

поторопиться. Деревенские жители встают ой как раненько.

Машинально переставляя ноги я на ходу прикидывал где находится самое

удобное для засады место и сразу же решил, что лучше давешнего

кукурузного поля мне не найти. То самое поле, где еще вчера я поджидал

Сквика. Густые непроходимые заросли выше головы - просто идеальное

укрытие. Тем более что находится поле как раз неподалеку от увенчанного

храмом холма.

Но, не зря говорят, что люди предполагают, а бог располагает. Едва я

спустился на первый этаж деревенской таверны, как замер словно

вкопанный, уставившись на стоящую у входа группу людей. Четыре

человека, двоих из которых я уже знал - торговец Стехан и местный староста.

За ними стояло два дюжих мужика в простых белых рубахах. И все четверо

донельзя серьезные и мрачные.

– Утро доброе, мил человек - первым поздоровался староста.

– И вам того же, уважаемые - кивнул я ответ, растеряно глядя на комиссию

по встрече. Определенно меня ждут.

– А мы уж давненько тебя поджидаем - вздохнул Стехан - Почитай весь

остаток ночи. Разговор у нас к тебе есть, Росгард. Не присядешь? Глядь,

местный хозяин расстарался, стол накрыл.

Взглянув в указанном направлении, я и правда узрел стоящий в углу стол,

накрытый вышитой цветами белой скатертью, поверх которой стояло с

десяток мисок. С некоторой оторопью я уставился на главное украшение

стола - запеченного целиком молочного поросенка со здоровенным красным

яблоком в пасти. Что-то я окончательно заблудился в происходящем...

– Да я не голоден - неопределенно протянул я, лихорадочно пытаясь

сообразить, что происходит - К тому же поспешать нам надо. Скоро рассвет...

– Об этом и хотели мы с тобой поговорить - вновь вступил в беседу

староста - Ты уж присядь, не обижай.

– Ладно - осторожно кивнул я и в несколько шагов оказавшись рядом со

столом, уселся на лавку.

Едва только руки оказались скрыты столешницей, я мгновенно перетасовал

заклинания и призвав "ужа", запустил его в рукав куртки. Ману он жрет

непомерно, но лучше пусть у меня в буквальном смысле слова будет козырь в

рукаве. Правда уж если и тянул на козырь, то не на туза, а максимум на

козырную шестерку. Не то чтобы я ждал нападения... так, на всякий случай.

Вся четверка уселась на одной лавке напротив, глядя на меня поверх яств и

не торопясь начинать разговор. Молчал и я. Сидящие передо мной мужики

вздыхали, теребили бороды, скребли ногтями в затылках и натужно сопели,

явно не зная с чего начать.

Первым не выдержал Стехан и бряцнув кулаком о стол, буркнул:

– Будь проклят мой язык, когда я попросил тебя заняться этим делом. Моя

вина... Но кто ж знал...

– Знал что?
– с каменным выражением лица поинтересовался я.

– Что Фелагея убивцей окажется!
– выпалил Стехан - Вот уж не думал, не

гадал!

– Так она что...
– против воли сорвалось у меня с языка.

– Ага - вздохнул торговец - Призналась в грехе, дура окаянная. Как ты

слово свое сказал, да с поминок ушел, часа не прошло как она во всем

покаялась пред честным народом. И как дочь свою за поганками да

мухоморами в лес посылала и как угощеньице для старого Джогли готовила.

Так что работу свою ты выполнил полностью, как и обещал. Такие вот дела,

Росгард... вот и деньги твои, все десять монет.

Что? Фелагея призналась?!

Поздравляем!

Задание "?????????????????" выполнено!

Награда: десять золотых монет!