В столовой для Государя уже приготовили завтрак. Прислуживал, как обычно, Великий Председатель. Он встал загодя, перекусил яичницей из яиц колибри с мясом кенгуру и крутонами, и встретил своего Повелителя уже в строгом деловом костюме. Сюзерен появился на пороге столовой в короне и горностаевой мантии.

— Умер что ли кто?! — испугался Августейший.

— Да нет, вроде, — смутился помощник.

— А чего тогда так вырядился? — Сюзерен сел на стул из гарнитура генеральши Поповой. — Где сюртук?

На краю стола из красного дерева, устланным белоснежной шелковой скатертью, стояла тарелка блинов и хрустальная ваза с икрой. Бархатные шторы, закрывавшие окна, колыхались под порывами легкого ветерка.

Огромная люстра, привезенная сюда из одного дворца, дарила свет сотен свечей, которые прислуга зажигала почти целый час.

Председатель склонил голову.

— Прекрасно выглядите, мои Император!

— А ты не очень! Постарел со вчерашнего дня. Вот зря ты пластикой брезгуешь, — Правитель повязал слюнявчик.

— Да, неудобно как-то казаться моложе своих же детей, — оправдался тот. — Гонять скоро начнут, как сопляка малолетнего. Пиво перестанут продавать…

Государь накладывал на промасленные блинчики красную икру, скручивал их трубочкой и отправлял в рот, прихлебывая рубиновое вино.

Прислуга стояла вдоль стен и глотала слюни. Насытившись, первое лицо страны вытер руки о шелковую скатерть, скинул слюнявчик, распахнул мантию и, откинувшись на спинку стула, сказал:

— Вы пошли вон, — и прислуга исчезла, как бесплатное образование. — Начинай…

Председатель сел на дальний край стола, сдвинул тарелки и покрутил в руках бутылку вина. Судя по дате розлива, напиток закупоривал сам Понтий Пилат. Стоит такая миллиона два, не меньше.

— Ваше Величество, казна пустеет. Долги растут. Кризис наступает.

— А мне-то что? У меня все хорошо-о-о.

— Да у меня тоже, но на всякие непредвиденные расходы нужно иметь средства. Не из собственного же кармана тратить. Вооружение, космические миссии, закупка зерновых и новогодних шариков на елку в Палатах. Грядущие Олимпийские игры в тридцатом году, будь они неладны.

— И что-о-о ты предлагаешь?

— Ввести новый налог, — повел шеей Великий Председатель.

— Како-о-ой? — томно спросил Августейший.

— Да хоть за хлопанье дверью! Обоснование простое: происходит сотрясение земной коры. Планета может расколоться, если однажды все хлопнут одновременно.

— Да-а-а… — Император закатил глаза, и его помощник отправил СМС:

«Одобрено».

— Или налог на воздух. Миллионы людей вдыхают кислород, а выдыхают углекислый газ. Лесов не хватает, деревья не справляются, процесс фотосинтеза замедляется. Дадим людям выбор: или налог, или сажай гектар леса. Заплатить дешевле.

— Да-а-а…

Еще одно сообщение ушло к адресату.

— И нужно ввести обязательную государственную безвыигрышную лотерею, а не будут покупать — отключим газ. Еще новый Оборонный министр предлагает отменить для солдат обувь, вслед за портянками. Пусть в своем ходят или в лаптях. Какая никакая, а экономия бюджета страны, — и, не дождавшись одобрения, Председатель отослал очередное сообщение:

«Улажено».

— Всё-о-о! — прохрипел Император. — Хватит, — Правитель встал, запахнул мантию и отхлебнул вина из бутылки. — Эти законы последние в этом году. Мы и так ударно потрудились! Нужно что-нибудь и на будущий год оставить. Отдыхать тоже надо. Так и здоровье подорвать недолго. Столько лет уже на своих плечах держу всю Русландию. Я устал…

— Уйдете? — спросил помощник, отправляя сообщение с телефона.

— Не дождетесь! Хрен вам! Для меня в Осколково изобретают эликсир бессмертия!

Государь достал из кармана «айфон» и, набрав номер, поднес его к уху. Когда динамик перестал гудеть, и из него послышался чей-то голос, Император произнес:

— Пора заканчивать, — и отключился.

Солнце стояло высоко.

Над площадью, в безоблачном синем небе, кружил вертолет «Первейшего канала». Его генеральный директор получил эксклюзивные права на трансляцию операции по поимке маньяка в прямом эфире. Спонсором показа выступил русландский завод по производству черно-белых телевизоров «Радуга-дуга», который зачем-то продолжал выпускать свою продукцию, тратя на производство миллионы бюджетных средств.