— И как он там?

— Да ничего, нормально…

— Где работает?

— Ну, водителем где-то…

— Где-то?

— Я не вникал… У Евдохи надо спросить, она знает.

— А позвонить ему можно?

— Можно. Только номер телефона у жены…

Мне показалось, что Витя приободрился. Похоже, радуется, что догадался перевести стрелки на жену. Пусть она отдувается… Вопрос — за что отдуваться? Что не так с Шептулиным?.. Может, беда с ним какая-то приключилась, а Витя не хочет о том говорить…

— А когда она с работы приезжает?

— Ну, часам к восьми будет. Вахта в семь приходит, а она своим ходом…

— Машина у нее?

— Ну да.

— Хорошо живете.

— Не жалуемся…

— Я так понимаю, жена хорошо зарабатывает.

— Нам хватает.

— А чего ж Юра-то в Киров подался? Ну. и работал бы на заводе… Или тесно у вас тут? — кивнул я в сторону дома.

— Да нет. не тесно…

— А он с вами жил?

— С нами.

— А детей у вас сколько?

— Четверо. Дочка уже работает. Васька на рыбалке с пацанами, эти вот бегают…

— Дочка с матерью работает?

— А ты правда журналист? — насмешливо посмотрел на меня Витя.

— Журналист.

— А из какого журнала? «Хочу все знать»?

— Витя, да ты фонтан юмора! — Я весело засмеялся и легонько хлопнул его по плечу. — Я думал, ты бука, а ты остряк! Браво! Так держать!

Мужик долго смотрел на меня, не понимая, всерьез я говорю или издеваюсь.

— С матерью дочка работает, — наконец сказал он.

— Семейный подряд?.. Семейный подряд — это хорошо… И Юра с вами работал. И дальше бы работал, если бы на свадьбе не подрался.

— Тебе не все равно?

— Да нет. просто интересно. Слышал про английских журналистов? Очень важные исследования проводят. Например, на кого больше комары возбуждаются, на блондинок или брюнеток…

— И на кого больше?

— Ну. исследование пока не закончено, но как только, так я сразу тебе сообщу. А я узнаю, потому что сам такие исследования провожу. По заданию Британской академии наук. Выясняю, какой процент русских свадеб заканчивается дракой. Какой процент с драки начинается. Ну. и так далее… Мне каждый такой случай интересен… Вот у тебя на свадьбе драка была?

— Не было у нас драки.

— И у меня не было. А у Ремезова была. Отсюда вывод — каждая третья свадьба заканчивается дракой. Так или не так?

— Ну, так.

— Значит, все-таки была драка у Ремезова?

— Не было.

— Это у тебя не было, а у Ремезова была.

— Чего ты ко мне пристал?

— А чтобы тебя развеселить…

— Да не скучно мне.

— А Юра часто звонит?

— Ну. звонит…

— Не жалуется?

— Да нет… — Витя отвел в сторону глаза — то ли это реакция на собственную ложь, то ли за детьми взглядом проследил.

— А дом у вас большой? Сколько комнат?

— Нам хватает, — покосился на меня мужик.

— Ну, это сейчас хватает. После того как Юра съехал, да?

— Ты это к чему клонишь? — нахмурился Витя.

— Да ни к чему я не клоню. Просто мысль в голову пришла. У вас четверо детей, у Юры там сколько-то. Может, еще и родители в доме живут. А в тесноте, да не в обиде — так только в сказках бывает. Или нет?

— Не было у Юры детей. И родители с нами не живут. Юра с нами жил.

— А жена его?

— Не было у него жены… Не мешал он нам.

— А с женой мешал бы?

— Ты что, глухой, не слышишь? Не было у него жены!

— Что, вообще, никогда не было?

— Никогда.

— А девушка была?

— И девушки не было…

— А как же он тогда без женщин обходился?

— Так и обходился, — Витя отвернул вдруг от меня голову, похоже, для того, чтобы скрыть от меня наползающую на губы ухмылку.

— Тихосам с собою?

— Ну, и так, наверное, тоже…

— А еще как?

— Слушай, иди ты к своим английским ученым!

— Кстати, английские ученые утверждают, что каждый десятый мужчина на планете — тайный или явный гомосексуалист.

— Плевать я хотел на твоих английских ученых!

— Вить, не злись, не надо. — Вразумляющим взглядом я посмотрел на мужика и доверительно положил руку на его хлипкое плечо. — Я понимаю, неприятно сознавать, что твой шурин не такой, как все…

— Что значит не такой, как все? — скинув мою руку с плеча, возмущенно спросил Витя.