— Можешь Зине телеграммку отстучать, — съязвил я. — Лежит в больнице, заигрывает с медсестрой.

— Я не стукач, — угрюмо, с виноватым видом буркнул парень.

— Ну да, ты же моя охрана.

— Разморило, заснул я.

Он поставил на тумбочку пакет. Я вопросительно посмотрел на него.

— Апельсины здесь, пряники, кефир, — пояснил он.

— А сухарей не было?

— Сухарей? А надо?

— Надо. Чем тверже, тем лучше.

Мне приходилось говорить сквозь сомкнутые зубы, но рвущийся наружу смех распирал… Перелом челюсти у меня, а Ваня апельсины мне принес. Ладно, если бы ему не известен был диагноз, так нет.

он еще позавчера все узнал.

— Хорошо, завтра сухарей принесу.

— И сухой кисель, грызть буду.

— Как скажешь…

— Как у тебя дела? Никто не трогает?

— Нет. Я в лесу машину поставил.

— Давай туда, и не высовывайся. Если менты вдруг доберутся, прикинься дураком. Скажи, что мама тебя на дубе рожала. Скажи, как родился, так с дуба и рухнул…

Нервный смех одолевал, и мне все трудней было удерживать сломанную челюсть в зафиксированном состоянии. Как бы беды не было.

— Не, я с дуба не падал. Но если надо, скажу…

— Давай, Ваня, иди. А то мент может прийти, а ты здесь.

— А чего нам ментов бояться? — непонимающе спросил Ваня.

— Они здесь против нас. Как бы чего не вышло… Ну все. давай. Больно мне.

Я хотел сказать, чтобы он звонил мне, если вдруг что, но. во-первых, каждое слово давалось с трудом, и приходилось экономить на них. А во-вторых, телефона у меня не было, его забрал врач. Причина простая и понятная — нельзя тревожить сломанную челюсть разговорами. Нельзя, но дознавателя ко мне пустили. И Ваню никто не одергивал, когда приходил и разговаривал со мной.

И все-таки мне пришлось сказать несколько слов про телефон. Я забрал мобильник у Вани, а ему сказал купить себе новый.

Он ушел, а вечером ко мне снова пожаловал капитан Кольчугин.

— Я был у вашей Насти, Константин, — сказал он.

Его ничуть не смущала абсурдность ситуации, зато мой взгляд выражал недоумение… Ладно, допустим, по своим профессиональным способностям он был непризнанным комиссаром Мегрэ. но как он мог встретиться с Настей, если она могла быть на работе или где-нибудь в разъезде?.. Возможно, она вернулась домой пораньше или никуда сегодня не уезжала, но что за срочность, господин Кольчугин?

— Вас, наверное, удивляет, как я нашел Настю? — Дознаватель правильно понял причину моего сарказма. — Так это нетрудно. У врача ваш телефон, там номер ее телефона.

Действительно, она звонила мне, назначая встречу со своим братом, и я перенес номер ее телефона в долгосрочную память под именем «Настя»… Но все равно, вопросы к дознавателю оставались.

— Только не свататься к ней вы, Константин, ездили. Вы частный детектив, вы ищете некоего Альберта Караваева.

— Да, я уже вспомнил.

— Ну, это хорошо, — с колкой иронией усмехнулся Кольчугин.

— Я Караваева ищу. Он у Насти был, а потом уехал. Ремезов его в Киров увез, там его и оставил. Нет его здесь.

— Но вы же все равно его ищете?

— Ну а вдруг он все-таки здесь? Может, женился на ком-то из местных.

— Вас избили возле дома гражданина Шептулина? Что вы там делали?

— Не помню. Честное слово, не помню.

— И кто бил вас. не вспомнили?

— Нет.

— Плохо. Преступников надо найти, — сказал Кольчугин с показным желанием восстановить справедливость.

Главное, прокукарекать…

— А Шептулин что говорит? Он же видел, кто меня бил?

— Э-э… — замялся дознаватель.

— С ним надо было говорить, — ехидно хмыкнул я.

Действительно. Настю нашел, а свидетеля допросить не удосужился.

— А вы что, Константин Алексеевич, помните Шептулина? — пошел в наступление Кольчугин.

— Нет, но вы же про него говорили.

— Да говорил… Я его, конечно, допрошу… Как вы думаете, нападение на вас могло быть связано с человеком, которого вы ищете?

Я пожал плечами.

— Не знаете?

— Я знаю, что мне уезжать пора. Нет здесь Караваева. Поеду я.

«Так и передайте своему начальству», — мысленно добавил я.

— В Москву?

— Нет, в Киров. Ремезов туда Альберта увез. Там его искать буду.

— Может, Караваев все-таки здесь, в Некрасове?

Я покачал головой и пальцами одной руки провел по щекам. Челюсть у меня сломана, больно говорить. Да и ребра отбитые ноют. С почками тоже не все в порядке, печень болит. Ну а про голову и говорить нечего…