— Ты что, в приметы веришь? — насмешливо спросила Настя, выезжая на дорогу.

— Верю. Поэтому и заспешил. Сейчас поворот направо будет, свернешь.

Я был далек от мысли, что кто-то из работников кемпинга наблюдает за нами. Может, никто даже и Жмыхову звонить не стал.

— Зачем?

— Да Жмыхов у нас на хвосте.

— С чего ты взял?

— Ну, я же сыщик. Ты вот не боишься в Москву ехать, а почему? Потому что знаешь, что не будет никакой Москвы. А почему ты знаешь? Потому что Жмыхов за нами едет…

— Не вижу логики! — оторопело глянула на меня Настя.

— А я вижу… Я тебе руку и сердце предлагаю, остаться с тобой хочу, а ты меня в Москву тащишь. То не хотела ехать, а сейчас тебя и не отговоришь…

— С тобой все в порядке?

— Зачем ты Жмыхову позвонила? — жестко спросил я, отбрасывая в сторону саркастический тон.

— Я позвонила?! — ошеломленно дернулась она.

— Ну не ты лично… Я видел, как ты к администратору бегала. И слышал, о чем ты просила… Так что давай без отговорок. Я все знаю, Настя… Поворот включай и налево давай…

Настя съехала с шоссе, и машина покатила по тряскому проселку. Она не знала, что сказать в свое оправдание, поэтому делала все это молча.

— Ты так и не ответила на мой вопрос. Зачем ты меня сдала?

— А что мне делать? — Настя хлюпнула носом, изображая страдания. — Он же меня убьет, если узнает, что я с тобой заодно…

— Лучше пусть Жмыхов убьет меня, да?

— Ну, почему убьет? Вернет в тюрьму… А я потом бы заявила, что не грабили вы меня, — совсем неубедительно сказала Настя.

— Какая тюрьма? Ты же сказала, что в милицию звонить не надо.

— Правильно, потому что у Жмыхова брат в милиции.

— Не умеешь ты врать, Настя Не умеешь… Не нужна тебе милиция. Не должен я никуда вернуться. Здесь, в этих лесах должен остаться. Навсегда. И ты знаешь, что Жмыхов хочет меня убить. И ты сама этого хочешь. Чтобы я жить тебе не мешал. Нет меня, нет проблем…

— Это неправда! — Настя посмотрела на меня со всей проникновенностью, на которую сейчас была способна. — Как я могу хотеть тебе смерти, если я тебя люблю!

— Ну, все, сейчас растаю! — не без глумления хмыкнул я.

— Я серьезно…

— Клеопатра тоже всех своих мужчин любила. Ночью любит, а утром казнит. Такая вот любовь. Прошла наша ночь, Настя, утро наступило. Только я не хочу голову под топор подставлять…

— Не хочу я, чтобы Жмыхов тебя убил! Что мне сделать, чтобы ты мне поверил!

— Ты уже все сделала. Только я тебе не верю.

Какое-то время она ехала молча. Я ее не подгонял, потому что был занят навигатором. Я увеличивал масштаб электронной карты, чтобы проложить обратный маршрут до Некрасова. Увы, но мне снова нужно было вернуться в этот недружелюбный городок.

— Что ты со мной сделаешь? — спросила она.

— Если бы мог, давно бы уже сделал, — зло сказал я.

— Не все же такие добрые, как ты… Жмыхов в благородство играть не будет. Он меня предупредил, если договор соблюдаться не будет, мало нам не покажется. А мы уже знаем, какие у него возможности…

— А по договору ты не должна помогать мне?

— Да. И я должна соблюдать договор. Извини, но мне моя семья дороже, чем ты…

— И еще я сам виноват, что связался с тобой.

— Как хочешь, так и думай…

Какое-то время мы ехали в полной тишине. Но ее нарушил Иван.

— А это правда, что Жмыхову операцию сделали? — вдруг спросил он. И не дожидаясь ответа, продолжил: — Жмыхов сказал, что ему пластическую операцию сделали. Он был Альбертом, а стал Игорем…

Если бы меня попросили написать сценарий фильма «Следствие ведут идиоты», я обязательно включил бы в него этот разговор. Ваня продемонстрировал классический пример, как нельзя вести допрос. Сам вопрос задал, сам на него ответил. А Настя не дура, и шестеренки у нее в голове хорошо смазаны.

— Кто тебе такое сказал? — удивленно, но без сарказма спросила она.

— Сам Жмыхов и сказал, — с важным видом сказал Иван.

Похоже, он вообразил себя опытным следователем. Так или нет, но признания от Насти он ждал на полном серьезе.

— Зачем он в этом признался? — с тем же удивлением Настя посмотрела и на меня.

Но я кивком головы показал на Ивана. Он начал этот разговор, пусть он и доводит его до конца. А тот моему решению только рад. Видимо, он решил, что я в восторге от его находчивости.