Жесткие руки гоблинов кинули меня в кузов. Быстро и умело обыскали, изъяв из карманов все. Разобрали мобильный телефон, отделив аккумулятор. Сняли часы, осмотрели и бросили в специальный металлический контейнер. Даже расческу забрали. И вот теперь в этой недоброй компании меня везут неизвестно куда.

Закончив глумиться надо мной, гоблины замолчали. Не балагурили, не подкалывали друг друга, как принято у спецназеров после удачного мероприятия. Что-то механическое было в них.

Снаружи послышался шум, невнятные голоса. Машина подскочила пару раз, с металлическим лязгом заехав на возвышение. И остановилась. Двигатель заглох. Дверь открылась.

«Мерседес» стоял в просторном гараже, освещенном слабыми лампами. Здесь еще был старый зеленый «БМВ» и серый, как подвальная мышь, «Форд».

– Пошел. – Мордатый пнул меня по голени.

Я с неохотой вылез наружу. Ударом каменного кулака в спину мне придали необходимое ускорение.

Калечить меня не хотели. Но издевались с огоньком. Я ловил на себе ненавидящие взгляды. Интересно, у них против меня что-то личное?

Меня провели через гараж. За замаскированной под полки дверью оказался коридорчик, в конце которого находилась ржавая дверь.

За ней просторная комната – типичный закуток для допросов с пристрастием. В центре массивное металлическое кресло, оборудованное захватами, зажимами для рук и головы. В пол вделана скоба с цепью и кандалами. Больше мебели нет. Плафон с лампой дневного света светит безжизненно. Грубые, неотштукатуренные стены, бетонный пол – с них легко смывать кровь. Прямо из стены торчит кран, из него по капле падает вода, под ним – прикрытая сеткой воронка водостока.

Меня кинули в кресло, на ногах закрепили кандалы, руки приковали к поручням, голову сдавили кожаным обручем.

Я чувствовал себя безумно одиноким. Знал, что впереди могут ждать нечеловеческая боль и мучительная смерть. Мне было страшно, казалось, что у меня где-то в солнечном сплетении появилась черная дыра, в которую проваливаются все надежды, которая образует вокруг себя смертельную пустоту. Но надо держаться.

Мордатый, закончив пристегивать меня, с удовлетворением выдал:

– Ну что, скотина, думал, с рук тебе все сойдет?.. И знай, я убью тебя с удовольствием.

– Я это уже понял.

Он двинул мне кулаком под дых. Я напряг мышцы. И выпустил воздух, скорчившись от боли. Кулак мордатого не пробил мой пресс, иначе не продышался бы я долго.

Прикрыв глаза, попытался расслабиться. Пыточное кресло не способствовало релаксации. Но мне надо прогнать прочь посторонние мысли, ненужные эмоции. Прочь страх! Прочь панику!

Жутко мешает капающая на пол вода. Капли стучат ритмично, раз в секунду, как метроном. Первая, вторая, третья… Почему не закрутили этот чертов кран? Или это средство держать меня в напряжении?

Стены стискивали, они дышали отчаянием, страхом.

Надо абстрагироваться от гнетущей окружающей обстановки. В интерьерах хозяева помещения толк знали. Такие казематы включают память прошлых жизней – о пытках, дыбах, обуглившемся мясе на переломанных костях. Обо всем том, о чем современный человек имеет лишь отдаленное представление.

Прочь такие мысли! Ты и так уже зажился на этом свете, капитан. Ты должен был лечь в той засаде в каменистых горах. Или еще раньше, в чеченской станице.

Расслабиться! Смыть потоком струящегося сверху золотого света всю пустоту и ужас!

Все еще не кончено… Ничего еще не кончено… Все только начинается…

Все эти терзания продолжались где-то полчаса. За это время мне удалось вновь обрести твердость духа.

И вот дверь распахнулась.

На пороге возникла невысокая плотно сколоченная фигура. Мне сразу бросилась в глаза характерная лисья морда.

Человек встал напротив меня, оглядел с ног до головы с изрядной долей любопытства, как криптозоологи разглядывают неизвестную науке зверушку:

– Ну, здравствуйте, капитан Гончаренко…

*

Помню старую карикатуру. Добрались до Луны космонавты, все изнуренные космической гонкой, вложившие все душевные силы в этот бросок. Сидят на краю неприметного кратера и уныло беседуют:

– Ну, вот мы здесь. Ну и что?

Вот передо мной Лис, о встрече с которым я грезил. Ну и что? Ноль эмоций, только опустошение. Да и мое жалкое положение пленного не располагало к оптимизму.

На потолке зажегся еще один плафон. Стало посветлее. Теперь я мог лучше рассмотреть моего врага.