— Ото, — воскликнул он, пораженный и испуганный тем, что прочитал. — Это одна из тайн потерянной, древней науки, и одна из всех самых ужасных тайн вообще.

Он повернулся к Ку Луру.

— Вы не освободите его. Это будет невообразимым бедствием.

— Мы будем вынуждены освободить Разрушитель, если все эти алчные злоумышленники не прекратят нарушать наши законы и осквернять наш спокойный мир, — торжественно ответил Ку Лур.

— Шеф, как они могут вызвать какое-нибудь большое бедствие, не уничтожая жизнь или не делая ранений? — скептически спросил Ото. — Я не понимаю этого.

— Та серая пыль может сделать это, — сказал Курт Ньютон потрясенно. Он обратился к Ку Луру. — Вы не должны освободить эту вещь, независимо оттого, что случится. Подумайте об ужасных последствиях!

В этот момент они были прерваны звуком взволнованных голосов в большом зале Совета. В небольшую комнату забежал T’Taaн.

— Пришел другой из людей Фьючера! — воскликнул он взволнованно. — Тот, который не похож на человека, и который скользит по воздуху.

— Это Саймон! — вскричал Курт Ньютон. — Но что он здесь делает? Должно быть что-то случилось.

Он помчался в большой зал за Ото и остальными. В центре зала находился Мозг, спокойно барражируя воздушное пространство, в то время как его линзоподобные глаза искали Курта Ньютона.

Он заметил Капитан Фьючера, но также увидел замаскированного Ото позади него.

— Кин Курри, — воскликнул Мозг. — Что он делает здесь с тобой?

— Это не Кин Курри, а Ото, — ответил стремительно Курт Ньютон. — Я объясню позже. Саймон, почему Вы прилетели? Что случилось?

— Я прибыл, чтобы предупредить тебя, — ответил быстро Мозг. — Су Туар и вся остальная часть людей Валдана следует этим путем, за телевизионной группой. Мы заметили как они тайно отбыли. Они захватили с собой те духовые ружья.

— Духовые ружья? — повторил Курт Ньютон заинтригованно. — Они все их взяли с собой?

— Они также захватили некоторые предметы из бутафорской комнаты «Персея», — добавил Мозг. — Мы не можем сказать, что они взяли. Но в той комнате нет ничего, кроме камер и комплектов костюмов.

— Камеры и комплекты костюмов? — поразился Капитан Фьючер. Внезапно озарение сошло на него. Его загорелое лицо побледнело.

— Теперь я вижу, какой план у Валдана — я был слепым дураком!

— Шеф, Вы подразумеваете, что теперь знаете план Валдана? — вскричал Ото.

— Конечно. Есть только один путь, которым корпорации Валдана могут получить абсолютный контроль над стиксянскими алмазными залежами. — Курт Ньютон издал стон. — Духовые ружья, костюмы, лазейка в стиксянском соглашении, которую Валдан имел в виду — все это в совокупности раскрывает его карты.

Он бросился к дверному проему.

— И это означает смерть для Джоан и, возможно, всей остальной части телевизионной труппы. Саймон, Ото, двигаемся! Мы можем опоздать, но мы должны попробовать остановить это!

ГЛАВА 13. Засада в тумане

После того, как Капитан Фьючер оставил Грэга и Саймона Райта со своим окончательным приказом о присмотре за Джоан Рэнделл, которая должна оставаться в безопасности, они встревожено совещались в темной бутафорской комнате «Персея», приземлившегося позади Планетного Города, — Я не вижу, как мы собираемся подобраться к Джоан, не выдавая себя, — произнес Грэг с тревогой. — Есть ли у Вас какие-нибудь идеи, Саймон?

— Нет, не имеются, — сказал Мозг. — Мне жаль, что здесь нет Ото.

Внезапно он прошептал предупреждение:

— Кто-то идет.

Они немедленно впали в неподвижность и тишину. Вошли Су Туар и двое других «телохранителей» Валдана.

— Это место там! — воскликнул венерианский преступник, указывая на металлический ящик. — Поторопитесь прежде, чем реквизиторы придут сюда.

Мужчины забрали ящик, и через мгновение ушли с ним. Грэг и Саймон были заинтригованы, но прежде чем могли поразмышлять об этом, они услышали другое приближение шагов.

Джоан и Эзра Гурни проскользнули в бутафорскую комнату. Сначала ни Грэг, ни Мозг не признали Эзру Гурни в его потрепанной одежде разведчика и с белыми бакенбардами. Затем прозвучали его знакомые растянутые слова.

— Какой странно-выглядящий автомат там, в углу, Джоан, — захихикал он. — Смотри, почти как живой, не так ли?

— Эзра, — вскричал Грэг. Он шагнул вперед. — Где «Комета»?

— Прямо здесь на этой посадочной площадке, — последовал ответ. — Только теперь она похожа не на «Комету», а на разбитый старый космический крейсер.

— С Ееком и Оогом все в порядке? — спросил с тревогой Грэг, спрашивая о двух домашних питомцах людей Фьючера на «Комете».

— Они жирны и нахальны, — заверил Эзра. Затем его лицо удлинилось. — Джоан только что известила меня об Ото.