– - Рил?
– - я вопросительно глянула на него.

– - Знаете, я думал вы совсем другая, -- он улыбнулся.

– - И какая же?

– - Ну, не знаю... Вы ведь баронесса, хозяйка перехода между мирами. И эти два дня вы так старались вести себя соответствующе.

– - Не вышло?
– - я тоже улыбнулась.

– - Вышло. В том-то и дело, что вышло. А сейчас я увидел вас совсем другой, настоящей. И знаете, я очень рад, что буду жить в вашем доме и охранять вас.

– - Ну... Спасибо на добром слове, -- я фыркнула.

– - Виктория... А у вас в доме, точнее в замке, всегда такой бедлам?

– - Эмм. Ну как вам сказать... Я тут живу чуть больше трех месяцев. Но, пожалуй, да. Все время творится, черт знает что. То собаки в мальчишек превращаются. То гномы ходят, железом гремят. То водяные из ванной вылазят. То... Да, короче, постоянно, -- я не выдержала и рассмеялась.

– - Здорово! Значит, скучать не придется, -- он тоже хмыкнул.

– - О да! Вот уж чего вам тут точно не придется делать, так это скучать.

– - Вик, можно мне завтра, точнее уже сегодня, перебраться поближе к вам? Вы ведь можете обставить мне комнаты? Я не знаю, как вы это делаете, но я видел, что у вас это хорошо получается.

– - Эмм. Ну ладно. Я вам завтра дам журналы, выберете себе интерьер.

– - Хорошо, -- он уже повернулся и собрался уходить, но снова остановился.
– - Виктория, давайте перейдем на 'ты'? Ведь с виконтом вы общаетесь накоротке. Я бы тоже хотел стать вашим другом. Вы не против?

– - Да нет, конечно. С чего мне быть против. Давайте. И зовите меня Вика, или как Арейна -- Вики, я не возражаю.

– - Хорошо, -- он улыбнулся.
– - Спокойной ночи, Вики.

Я под его внимательным взглядом заперла двери и ушла. Все, спать.

Когда я отоспалась и спустилась вниз, оказалось, что жизнь в замке уже кипит. Эйлард увел князя, опешившего от нашего пополнения на прогулку. Демоны осваивались, под предводительством Назура изучая замок. Их жены помогали на кухне Алексии и селянке из Листянок. Ну да, столько народу накормить, шутка ли.

Сразу после обеда мне позвонили из фирмы, в которой я оставляла заказ на печати и нашивки, и сказали, что все готово и можно забирать. Поехали мы с Эриливом вдвоем. Сегодня, без толпы остальных лиреллов поездка проходила более спокойно и неторопливо. И я обратила внимание на то, чего не успела вчера. Женщины всех возрастов, попадающиеся нам навстречу, буквально пожирали глазами красавчика-блондина. И если сначала в их глазах было изумление, граничащее с шоком, то потом... Спина выпрямлялась, подбородок поднимался выше, походка становилась от бедра. И следовала атака взглядами. Соблазнительными, томными, страстными на Эрилива, и презрительными, оценивающими, почти ненавидящими на меня.

– - Как хорошо, что я не твоя невеста, -- я не выдержав, рассмеялась, после того, как одна девушка, едва не свернула шею нам вслед.

– - Почему это?
– - буркнул совсем недовольный столь пристальным вниманием блондин.

– - Да это же кошмар какой-то. Ты хоть представляешь, сколько женщин ее ненавидит? Ты только глянь? Вот все эти встречные особы женского пола принимают нас за пару. Ты видишь, сколько ненависти в их глазах, когда они смотрят на меня?

– - Ну, я же не могу ничего поделать, -- он сердито фыркнул.

– - Да ладно уж, не оправдывайся. А она тоже такая же красивая?
– - я с любопытством взглянула на него.

– - Самая лучшая, -- его взгляд потеплел.
– - А твой жених?

– - Эмм. Ну... Рил, поклянись, что ты никому не расскажешь?

– - Клянусь, -- у него недоуменно приподнялись брови.

– - Нет у меня никакого жениха. Точнее, он как бы есть, но на самом деле его нет.

– - Это как? Ничего не понял.

– - Ну, он есть, но для прикрытия, чтобы меня не вздумали выдать замуж насильно. И если будет совсем туго и невмоготу, то тогда мы действительно заключим помолвку.

– - То есть ты его не любишь?

– - Ни капельки. И он меня не любит.

– - Хм. Но ты же говорила, что у тебя есть любимый мужчина.

– - Любимый есть. А жениха нет.

– - Как все запутано. А почему ты не хочешь выйти замуж за своего любимого?

– - Хочу. Но не могу. Пока...
– - добавила я через паузу.

– - М-да. А жених-то хоть реальный человек?

– - А он вообще не человек, -- я хихикнула.

– - Теперь совсем непонятно. А кто?

– - Эльф.

– - Ты шутишь?
– - телохранитель недоверчиво взглянул на меня.
– - Эльфы никогда не женятся на человеческих девушках.

– - А это неправильный эльф. Такой же неправильный, как и я. Только учти, ты поклялся, что ни одна живая душа об этом не узнает. Я тебе сказала только потому, что ты мой телохранитель и должен меня оберегать. А именно это и делает мой эльф. Он дает мне прикрытие от угрозы замужества. И о том, что это не совсем правда, не знает вообще никто. Для всех, в том числе для моих домочадцев, у меня есть жених. Но кто он, я никому не говорю.